Starenje je prirodni dio života bilo kojeg živog organizma, uključujući i čovjeka. Ali to ne zaustavlja mnoge entuzijaste iz svijeta znanosti, jer je iskušenje da se porazi priroda toliko veliko, da odgodi trenutak biološke smrti što je više moguće i na taj način produži životni vijek. Međutim, neki se znanstvenici slažu da je jednostavno nemoguće potpuno zaustaviti taj proces. Među njima su istraživači sa Sveučilišta u Arizoni, koji smatraju da to nije izvedivo čak ni s čisto matematičkog stajališta.
"Starenje je matematički neizbježan proces. Svejedno neizbježna. Ne postoji logično, teorijsko ili matematičko rješenje za pokušaj zaustavljanja ovog procesa ", kaže Joanna Masel, profesorica ekologije i evolucijske biologije na Sveučilištu u Arizoni.
Massel je zajedno s kolegom Paulom Nelsonom iznio svoja otkrića o vezi između matematike i starenja u studiji pod naslovom „Međućelijsko nadmetanje i neminovnost višećelijskog starenja“objavljenoj u znanstvenim radovima Nacionalne akademije znanosti. Suvremeno razumijevanje evolucije ostavlja otvoreno pitanje mogućnosti prekida procesa starenja. Ali samo ako znanost pronađe način idealne prirodne selekcije među organizmima. I jedno rješenje problema je korištenje konkurencije između stanica kako bi se uklonili slabo funkcionirajuće "tekuće stanice" povezane sa starenjem, a očuvanje ostatka zdravih stanica.
Dolazak tamo, međutim, nije lak, kažu Massel i Nelson. Znanstvenici tvrde da se tijelu događaju dvije stvari na staničnoj razini. Prvo, stanice postupno usporavaju unutarnje procese i počinju gubiti svoje osnovne funkcije. Drugo, neke stanice povećavaju brzinu rasta, što dovodi do stvaranja stanica raka u tijelu. Kako tijelo stari, ljudi neizbježno stječu tendenciju razvoja stanica raka, čak i ako se njihova prisutnost ne očituje u obliku bilo kakvih simptoma.
"Kako stareš, većina stanica u tvom tijelu postupno gubi funkcije i prestaje rasti. Unatoč tome, neke stanice počinju rasti nesavjesnom brzinom. Ako bismo se mogli riješiti "tekućih stanica", to bi omogućilo raku da se nesmetano razmnožava unutar tijela. A oslobađanje stanica raka potiče nakupljanje "tekućih stanica". Ispada da smo zaglavili između dvije mogućnosti: ili pustiti rak da preuzme tijelo, ili nakupiti stanice koje gube svoje funkcije. A ovo je međusobno isključivi izbor. Naravno, sve se stanice jednostavno ne mogu riješiti."
Dakle, znanstvenici nam pokušavaju prenijeti vrlo jednostavnu ideju u obliku matematičke jednadžbe, prema kojoj je starenje neizbježna sastavnica života i integralno svojstvo višećelijskih organizama. Da, znanost i dalje može pokušati usporiti proces starenja, ali prema radu Massela i Nelsona, jednostavno ga je nemoguće u potpunosti zaustaviti. A matematički pristup problemu pokazuje da je to doista tako. A s matematikom je, kao što znate, prilično teško osporiti se.
Sergej Grey
