Niske razine zračenja, tipične za danas u blizini nuklearne elektrane u Černobilu, negativno utječu na život pojedinih životinja.
Dugotrajna izloženost malim dozama zračenja na tijelu divljih životinja u "zoni isključenja" oko nuklearne elektrane u Černobilu često dovodi do razvoja katarakte i drugih problema s očima koji dovode do potpune ili djelomične sljepoće, smatraju finski radiolozi, koji su objavili članak u Znanstvenim izvješćima, prenosi RIA Novosti.
Nesreće u nuklearnoj elektrani u Černobilu i u nuklearnoj elektrani Fukušima u Japanu dovele su do ispuštanja ogromne količine radionuklida u atmosferu, čiji je značajan dio ušao u tlo i podzemne vode, što ima izravan utjecaj na život životinja. Kao što pokazuju posljednji podaci promatranja života životinja u "zoni isključenja", njihovo zračenje, nakon početnog oštrog pada broja, praktički nije utjecalo na zdravlje svih populacija u cjelini. Philip Lehmann sa Sveučilišta Jyväskula (Finska) testirao je koliko stabilne, ali niske doze zračenja, karakteristične za „zonu isključenja“oko nuklearne elektrane u Černobilu, utječu na život životinja na pojedinačnoj razini.
Lehmannova skupina izvela je nekoliko ekspedicija u blizini Černobila i Pripjata, gdje su znanstvenici promatrali život bankarskih volova - malih glodavaca koji žive u šumama Rusije, Ukrajine i Bjelorusije. Kako te životinje ostare, često slijepe ili gotovo potpuno izgube vid kao rezultat razvoja katarakte i drugih poremećaja u radu očiju.
Autori su testirali utječe li zračenje na razvoj ovih problema s vidom uspoređujući koliko često se katarakta pojavljuje na leći oka kod volova koji žive u područjima s visokim pozadinskim zračenjem, te kod glodavaca koji žive u relativno "čistim" područjima "zone isključenja" …
Kako se ispostavilo, niska, ali primjetna razina pozadinskog zračenja stvarno je negativno utjecala na oči voluharica, ubrzavajući razvoj katarakte, ali sličan se učinak očitovao samo kod žena, ali ne i kod muškaraca. Zanimljivo je da je ovaj učinak povezan s time koliko dobro voluharice daju potomstvo - ženke koje su razvile kataraktu, u prosjeku su proizvele manje potomstva od svojih zdravih rođaka. Dok znanstvenici ne znaju zašto tome podliježe samo pošteniji spol. Postojanje takvog rizika, prema Lehmannu i njegovim kolegama, govori o većem riziku populacije divljih životinja koje žive na područjima zagađenim radionuklidima nego što znanstvenici danas vjeruju.
