Meditacija je ozbiljna vježba za um i tijelo. Što se događa s mozgom tijekom ovog procesa? Može li meditacija biti opasna za ljude s mentalnim poremećajima? T&P je pogledao istraživanje neurofiziologa i drugih znanstvenika iz SAD-a, Europe i Azije kako bi odgovorio na ta pitanja.
1979. godine u jednom od hotela u gradu Pune dogodila se nesreća: čovjek koji se upravo vratio iz Katmandua nakon 30-dnevnog meditacije počinio je samoubojstvo. Novinarka Humanista Mary Garden, koja također boravi u hotelu, razgovarala je s njim dan ranije. Prema njezinim riječima, muškarac nije pokazivao znakove mentalnog poremećaja: bio je ljubazan i nije izgledao uzrujano. Ipak, ujutro je skočio s krova.
Danas možete pročitati mnogo istinskih pozitivnih priča o pohađanju tečajeva meditacije. Svake godine deseci tisuća ljudi idu u specijalizirane škole u zemlji i inozemstvu kako bi poboljšali svoju kvalitetu života, zdravlje i izgled svijeta. Međutim, povijest meditacije seže više od 3000 godina, a cilj ovih praksi nikada nije bio ono što ljudi sa Zapada danas često traže i pronalaze u njima: opuštanje i olakšanje stresa. U početku je meditacija bila, i još uvijek ostaje, duhovni alat stvoren da "očisti" um od nečistoća i zapreka i pomogne čovjeku da postigne unutarnje prosvjetljenje u obliku u kojem ga razumije njegova religija budizma.
Pro: opuštanje za mozak i pažnja prema sebi
Kako izgleda meditativni proces s gledišta fiziologije mozga? Prema stručnjacima iz Sjedinjenih Država i Tibeta, koji su provodili istraživanje među ljudima koji stalno prakticiraju kontemplativnu meditaciju, tijekom ovog procesa neuronska aktivnost u centrima odgovornim za doživljavanje sreće povećala se za 700-800%. Za subjekte koji su počeli vježbati nedavno, ta je vrijednost bila primjetno niža: samo 10-15%. U svojoj knjizi Buddha, mozak i neurofiziologija sreće, istraživači primjećuju da u prvom slučaju govorimo o ljudima koji su tijekom godina prevladali svoje vještine i ukupno uspjeli posvetiti 10.000 do 15.000 sati meditaciji, što odgovara razini sportaša -Olimpci. A isto se dogodilo i s pridošlicama, ali u manjem obimu.
Neurofiziolozi sa Sveučilišta u Oslu u Norveškoj otkrili su da se tijekom meditacije bez direktive (omogućava vam koncentriranje na disanje i slanje misli na lutanje) moždana aktivnost također povećava na područjima odgovornim za stvaranje misli i osjećaja povezanih sa sobom. Znanstvenici su primijetili da koncentracija-meditacija ne daje takve rezultate: u ovom se slučaju pokazalo da je razina rada "samo-centara" ista kao tijekom normalnog odmora. "Ta su područja mozga najaktivnija kada se odmaramo", kaže Svenn Davanger, autor studije na Sveučilištu u Oslu. "To je vrsta temeljnog operativnog sustava, mreža međusobno povezanih operacija koja dolazi do izražaja kada vanjski zadaci ne zahtijevaju pažnju. Zanimljivo je da meditacija bez direktive aktivira ovu mrežu više od jednostavnog opuštanja."
U smislu fiziologije mozga, meditacija je doista poput odmora. Skupina znanstvenika s Harvarda otkrila je tijekom istraživanja da mozak tijekom tog procesa prestaje obrađivati normalne količine informacija. Beta ritam karakterističan za stanje aktivnog budnosti (EEG ritam u rasponu od 14 do 30 Hz s naponom od 5 do 30 µV) nestaje. Čini se da ovo omogućuje mozgu da se oporavi.
Promotivni video:
Harvardski stručnjaci također su obavili snimke magnetskom rezonancom mozga ljudi koji su redovito meditirali 8 tjedana. Nakon što su procijenili stanje mozga odmah nakon 45 minuta prakse, primijetili su da je u mnogim područjima aktivnost gotovo ugašena. Prednji režnjevi subjekata, koji su odgovorni za planiranje i odlučivanje, praktički su "isključeni", parietalna područja korteksa, obično zauzeta obradom senzornih informacija i orijentacije u vremenu i prostoru, usporila, talamus, koji preraspodjeljuje podatke iz osjetilnih organa, usporava i signale retikularne formacije, čiji rad omogućuje mozgu da bude budan. Sve to omogućilo je mozgu da se "opusti" i započne obrađivati podatke koji se odnose na osobnost neke osobe, a ne na vanjski svijet.
Kontra: višak serotonina i nestanak granica
Čak je i Dalaj Lama uvjeren da treba biti oprezan s meditacijom: "Zapadnjaci prebrzo prolaze u duboku meditaciju: trebaju učiti o istočnjačkim tradicijama i trenirati više nego što to obično čine. U protivnom nastaju mentalne i fizičke poteškoće."
Neurofiziolozi ističu da meditacija doista može biti loša za vaše mentalno zdravlje, pogotovo ako već pati od nekog poremećaja. Dr. Solomon Snyder, predstojnik Odjela za neurofiziologiju Sveučilišta Johns Hopkins, upozorava da se tijekom meditacije serotonin dodatno oslobađa u mozgu - jedan od glavnih neurotransmitera koji upravlja mnogim tjelesnim sustavima. To može biti od pomoći kod blage depresije, ali višak serotonina može izazvati paradoksalnu anksioznost povezanu s opuštanjem. Umjesto opuštanja, osoba tada dobiva duboku tugu ili napad panike. Kod shizofrenije, prema Snyderu, meditacija u nekim slučajevima može uzrokovati psihozu.
Dr. Andrew Newberg sa Sveučilišta u Pennsylvaniji u svojem je istraživanju utvrdio da meditacija smanjuje protok krvi u stražnjem dijelu superiornog parietalnog gyrus-a, koji je odgovoran za duboku osjetljivost i granice tijela. To u potpunosti objašnjava osjećaj "jedinstva sa svijetom", što često govore ljudi koji su isprobali takve prakse na sebi. "Ako blokirate rad ovog gyrusa," kaže Newberg, "prestanite osjećati gdje se završava vaša osobnost i počinje svijet oko nje." "Meditacija neće biti korisna za sve pacijente koji imaju emocionalne nevolje", kaže kolega profesor Richard Davidson iz Wisconsina. "Za neke kategorije ljudi to može biti čak i štetno." Davidson tvrdi da prakse meditacije "mogu promijeniti stanje živčanog tkiva u regijama mozga odgovornim za empatiju,kao i pažnja i emocionalne reakcije. " To, prema profesoru, može negativno utjecati na odnose s ljudima oko sebe i dovesti do osjećaja gubitka i usamljenosti, što može narušiti čovjekovo raspoloženje, čak i ako je mentalno zdrav.
Neurofiziolozi nisu sami u prednosti u opreznom postupanju s meditacijskim praksama. Christophe Titmuss, bivši budistički redovnik koji svake godine pohađa Vipassana u indijskoj školi, upozorava da ljudi tijekom takvog tečaja povremeno prolaze kroz vrlo traumatična iskustva, koja kasnije trebaju 24-satnu podršku, lijekove, pa čak i hospitalizaciju. "Neki ljudi dožive trenutan strah od straha da im je mozak izvan kontrole i plaše se polude", dodaje. "Daleko od uobičajene svakodnevne stvarnosti, svijest se teško oporavlja, pa je takvoj osobi obično potrebna pomoć izvana." Međutim, Titmuss primjećuje da, prema njegovom mišljenju, meditacija sama po sebi ne uzrokuje takve učinke. "Funkcija meditativnog procesa, kao što je Buda istakao, je postati ogledalo,odražavajući našu suštinu ", kaže bivši redovnik.
kontraindikacije
Dakle, ako osoba pati od depresije, shizofrenije, bipolarnog poremećaja ili druge mentalne bolesti, meditacija za njega može prerasti u probleme: pogoršanje, psihoza ili čak pokušaj samoubojstva. U nekim se školama duhovne prakse danas koriste čak i upitnici koji vam omogućuju prepoznavanje i filtriranje među podnositeljima zahtjeva koji su se već suočili s mentalnim poremećajima ili znaju da su takvi slučajevi bili u njihovoj obiteljskoj povijesti. Međutim, u tome nema ništa iznenađujuće. Meditacija je način da aktivno koristite i trenirate svoju psihu, baš kao što je trčanje način da trenirate srce i noge. Ako vam srce ili zglobovi ne rade uvijek dobro, morate trčati pažljivo ili odabrati drugu vrstu vježbe.