Godine 1905., francuski geofizičar Bernard Brunes donio je u svoj laboratorij nekoliko uzoraka ferostona koji su uzdignuti na površinu tijekom izgradnje ceste u blizini sela Pont Farin. Kad je Brunhes analizirao magnetska svojstva minerala, zadivljen je što je vektor njihovog magnetskog polja usmjeren u suprotnom smjeru u usporedbi s trenutnim magnetskim poljem Zemlje. Dakle, zapravo se rodila teorija o periodičnoj promjeni magnetskih pola Zemlje.
Danas sigurno znamo da su magnetski polovi planeta stotine puta mijenjali mjesta, premda ne postoje točni podaci kada se to dogodilo posljednji put u prošlosti, ili još više kada će se to dogoditi u budućnosti. Vjeruje se da je posljednji put bilo prije oko 40 000 godina. Ali nitko ne zna kada će se to dogoditi u budućnosti.
Štoviše, nitko ne zna KAKO će se to dogoditi. Neki geofizičari vjeruju da će inverzija biti spora i trebati nekoliko tisuća godina. Zapravo, prema nekim znanstvenicima, ne postoji čak ni inverzija - magnetski stubovi neprestano se kreću malom brzinom.
Animacija u nastavku pokazuje ovaj postupak na primjeru kretanja magnetskog sjevernog pola u razmacima od 10 godina od 1970. do 2020. godine. Crvena i plava linija označavaju deklinaciju, što je razlika između magnetskog sjevera i pravog sjevera, a zelene linije su gdje kompas upućuje na pravi sjever.
Međutim, uz ovo, gore navedeno mišljenje, postoji i alternativna znanstvena teorija. Pretpostavlja da će se inverzija polova dogoditi vrlo brzo, a prema geološkim standardima to će biti trenutačno. I čovječanstvo možda neće preživjeti ovu katastrofu.
U posljednjih nekoliko desetljeća geofizičari su pokušali dublje proučiti situaciju koristeći satelitske snimke i matematičke modele. Sateliti omogućuju znanstvenicima da vide rub istopljene metalne jezgre u kojoj se neprekidno stvara magnetsko polje. To je dipol - uređeno dvopolno magnetsko polje na koje naši kompasi reagiraju. A ovo polje je sada napadnuto iznutra.
Posljednji satelitski podaci Europske svemirske agencije, koja je problem započela 2014. godine, otkrivaju strašnu bitku koja bjesni na periferiji planetarne jezgre. Poput političkih frakcija koje planiraju državni udar u državi, kolosalne mase rastaljenog nikla i željeza tvore novi vrtložni sloj budućeg dipola, što je već jasno vidljivo u južnoj hemisferi - takozvana južnoatlantska anomalija.
Promotivni video:
Ako ovaj magnetski vrtlog dobije dovoljnu čvrstoću, znatno će oslabiti glavni magnetski dipol. Nadalje, situacija se može razvijati prema dva scenarija. Ili će glavno magnetsko polje, želeći povratiti svoju superiornost, spontano promijeniti svoje pola. Ili će se u planetarnoj jezgri formirati novi globalni dipol koji će prisiliti planetarno polje da oštro promijeni polove.
Znanstvenici ne mogu sa sigurnošću reći na koji će se način razvijati magnetska situacija i kada će doći do preokreta. Ali čak i sada sigurno znaju da vrtlog rastopljenog željeza neprestano raste, te stoga ni u jednom trenutku ne mogu isključiti mogućnost početka preokreta. Sve u svemu, izgleda da je vrijeme da se počnemo pripremati.
Zemljino magnetsko polje štiti naš planet od opasnih solarnih i kozmičkih zraka poput divovskog štita. U trenutku prelaska stubova ovaj će štit ili oslabiti ili sasvim pasti. Već su promjene u magnetskom polju u Južnom Atlantiku toliko opipljive da se sateliti koji lete iznad ovog područja isključuju za svaki slučaj, jer zračenje može potpuno uništiti njihov memorijski čip.
Na Zemlji se južnoatlantska anomalija naziva "drugim Bermudskim trokutom". Povezana je, posebno, s katastrofom A330 u Atlantiku 1. lipnja 2009. Avion Airbus A330-203 tvrtke Air France izveo je let AF447 na relaciji Rio de Janeiro-Pariz, ali je 3 sata i 45 minuta nakon provale pao u vode Atlantskog oceana i potpuno se srušio. Svih 228 ljudi na brodu je poginulo - 12 članova posade i 216 putnika.
Daniel Baker, direktor Laboratorija za atmosferu i svemirsku fiziku na Sveučilištu u Coloradu, Boulder, jedan od svjetskih stručnjaka za kozmičko zračenje, tvrdi da će u trenutku prijelaza mnogi dijelovi planete postati potpuno nenaseljeni. Destruktivne struje čestica sunca i galaktičke kozmičke zrake jednostavno će sterilizirati Zemlju, ubivši sva živa bića.
Naravno, ovo je najradikalnije i krajnje pesimistično gledište. Iako je potvrđeno, posebno, nestankom određenih vrsta na Zemlji, sinkronim sa promjenom magnetskih pola, ipak Daniel Baker možda nije u pravu.
Međutim, ono što se sada sigurno može reći je da mikroelektronika na planeti očito neće preživjeti promjenu pola. Ako sateliti ne rade na južnoatlantskoj anomaliji, gdje je magnetsko polje jednostavno oslabilo, što će se onda dogoditi s mikrovezama ako magnetsko polje nestane neko vrijeme ?!
Danas je Zemlja globalni kiber-električni kokon koji je postao središnji tehnološki sustav moderne civilizacije. Što će se dogoditi ako kozmičke zrake i čestice probiju tanku atmosferu lišenu magnetskog polja?
Zamislite svijet oko nas, gdje nema računala, gdje nema mobitela. Čak i ispiranje WC-a ili punjenje boce benzinom automobila postaje nemoguće. I to je samo za tebe početak.
Dakle, glavna i očita opasnost od inverzije Zemljinog magnetskog polja nije u tome što će se igla kompasa početi drugačije okretati. Opasnost je da će promjena uzrokovati katastrofu za svu Zemljinu tehnologiju.
I to je još uvijek vrlo optimističan pogled jer kozmičke zrake mogu ubiti sva živa bića općenito. Moguće je da će se neki ljudi sakriti u podzemnim bunkerima i moći preživjeti sve to, ali što ako kozmičke zrake ubiju sav život u džungli i Oceanu? Plankton će umrijeti i Zemlja će na neko vrijeme prestati proizvoditi kisik.
Jedan od najboljih načina obrane od takve perspektive je zaštita naših tehnologija od kozmičkog zračenja. Još više, najvjerojatnije takve tehnologije već negdje postoje. Ali još nisu globalni.
Drugi smjer djelovanja civilizacije jest sposobnost učenja predviđanja ove vrste inverzije. Nažalost, u ovom trenutku su procesi u Zemljinoj jezgri apsolutno nepredvidljivi, a naš je zadatak otkriti što je moguće više o tome kako magnetsko polje općenito izgleda i djeluje.