Poznata latinska fraza Carthago delenda est! poznata svakom marljivom učeniku. Kao što je poznato iz tijeka drevne povijesti, rimski zapovjednik i državnik Cato Stariji završio je s njom sve svoje govore u Senatu. Povjesničar Guy Velley Paterculus nekoliko stoljeća kasnije komentirao je taj vječni moto: "Rim, kad je već osvojio cijeli svijet, nije mogao biti siguran dok Kartaga nije uništena."
Kartaga je doista bila najgori neprijatelj Rima u 4. - 2. stoljeću prije Krista. Ovaj golemi grad-država s gotovo milijun stanovnika, koji leži na afričkoj obali Sredozemnog mora, u blizini modernog Tunisa, osnovali su Feničani i bio je glavni grad trgovačkog carstva koje je izazivalo Rim. Kartaga je zadržala svoj monopol nad trgovinom uz pomoć velike mornarice i moćne plaćeničke vojske. No, unatoč činjenici da se sukob temeljio na istim principima kao i sada, to jest borba za resurse i tržište prodaje, antagonizam između najvećih carstava drevnog svijeta bio je pooštren razlikama u vjerovanjima i, kako je to danas modno reći, mentalitetom dvaju naroda. Rimsko carstvo pretkršćanskog razdoblja odlikovalo se znatnom vjerskom tolerancijom i omogućilo je da različite religije koegzistiraju na miran način. Ali,Unatoč tome i općoj okrutnosti morala u onim danima, drevni su autori više puta govorili s mržnjom i psovkama o tome kako su djeca pogubljena u Kartagi, pokušavajući počastiti svoje krvoločne bogove.
Pa što naučimo od drevnih kroničara o ovoj mračnoj strani života u kartufanskom društvu?
Činjenica je da je Kartaga naslijedila drevne običaje Feničana, dugo zastarelih na Bliskom Istoku. I ti su običaji bili sumorni. Još uvijek oduševljavaju sve koji su zainteresirani za drevnu povijest. U jednom odlomku koji se pripisuje Sanhunyatonu, feničanski povjesničar XII-XI stoljeća prije Krista. e., kaže se da su "tijekom velikih katastrofa koje su se dogodile ili od ratova, bilo zbog suše ili štetnosti, Feničani žrtvovali jednog od najdražih ljudi". Žrtva sina, posebno prvorođenog, smatrala se podvigom pobožnosti, izvedenim u ime Boga i, u pravilu, za dobro rodnog grada. Djeca iz plemićkih obitelji često su darovana; bila je dužnost onih koji su vladali gradom da se odreknu onoga što je najdraže, kako bi stekli naklonost ljudi. U takvim se slučajevima mjesto božanstva sigurno smatralo sigurnim. Feničani su vjerovalida se duše ubijene djece uzdižu izravno k Bogu i odsad brane svoju domovinu i obitelj. Nakon toga plemići su u Kartagi počeli kupovati tuđu djecu, dajući ih svećenicima pod krinkom vlastite.
Za Rimljane iz davnina ubojstvo nije bilo nešto neobično. Deseci i stotine gladijatora međusobno su se ubijali u cirkuskim arenama kako bi zabavili publiku. Intriga, zavjera i ubojstva bile su uobičajena praksa u carskom Rimu. Pa ipak, Kartaganska praksa žrtvovanja uzrokovala je gađenje i užas i kod plebejaca i kod patricija.
Vrhovno božanstvo Feničana i njihovih potomaka bio je Baal (Baal) - grom, bog plodnosti, vode, rata, neba, sunca i drugih stvari. Obožavan je i u Asiriji, Babilonu, Starom Izraelskom kraljevstvu, Judeji, Kanaanu i Siriji. Njemu su donijele krvave žrtve. Naravno, ljudska žrtva bila je uobičajena među mnogim drevnim narodima, ali među religioznim fanaticima Kartagine, ritualno ubojstvo nevinog djeteta pretvorilo se u odvratan sadistički čin. Mračni početak primitivne magije u puničkoj (Kartaganskoj) religiji bio je kombiniran s sofisticiranom okrutnošću stare civilizacije.
Na središnjem trgu Kartagine stajao je ogromni šuplji bakreni idol s glavom bika - totemske životinje Baala. Pod njim je zapaljena vatra. Kao što svjedoči povjesničar 1. stoljeća prije Krista. e. Diodor Siculus, djeca odabrana za žrtvu, dovedena su do crvenog vrućeg kipa i stavljena na njegove mjedene ruke, na kojima su klizili dolje u vatru.
Za vrijeme žrtve bilo je zabranjeno plakati. Vjerovalo se da bilo koja suza, svaki uzdah umanjuju vrijednost žrtve. Gledajući smrt svoje djece, roditelji bi se trebali radovati, noseći svijetlu, elegantnu odjeću. Prema nekim povjesničarima, bogovi su to navodno zahtijevali. Drugi, poput Justina, koji je živio u II. Stoljeću, bili su sigurni da su "takvi zločini Kartaginjane odvratili bogove od sebe".
Promotivni video:
Poznat u kršćanskoj religiji, Beelzebub - jedan od zlih duhova, đavolov konobar, koji se često poistovjećuje s njim - nije ništa drugo do Baal, ili bolje rečeno, jedna od personifikacija ovog drevnog božanstva. Baal Zevuv znači "gospodar muha" ili "gospodar stvari koje lete".
„Čim su se našli na rubu rupe, žrtve su nestale poput kapljica vode na vrućem metalu, a među grimiznim plamenom podigao se bijeli dim - tako je, koristeći drevne izvore, Gustave Flaubert opisao pogubljenje u čast monstruoznog božanstva u svom romanu Salammbeau. - Trajalo je dugo, beskonačno dugo, do večeri. Unutarnji zidovi pretinaca postali su crveni, a meso je postalo vidljivo. Nekima se čak činilo da mogu razlikovati dlake, pojedine udove, cijelo tijelo žrtava."
I Rimljani i Grci antičkih vremena, kao i Europljani 19. stoljeća, nisu razumjeli i nisu prihvatili tako oštar običaj. Možda bi tek takvo bogovi moglo izdržati dvadeseto stoljeće, stoljeće masovnih pogubljenja, pogibiji milijuna ljudi u ratovima, plinskim komorama, pećima koncentracijskih logora …
Rim se tri puta borio protiv Kartagine, sve dok se ono što je Cato sanjao nije ostvarilo. Rimske trupe konačno su se približile zidinama Kartagine.
I katastrofa je počela. Vatra se širila gradom. Letjelo je od poda do poda, a snažna vrućina spaljivala je ljude skrivajući se pod krovovima. Neki su psovali bogove, neki neprijatelje, ali njihov je glas nestao kad je nova zgrada, izgorjela na zemlju, pala, blokirajući ulicu i ubijajući one koji su pobjegli. Ranjeni su još uvijek vikali ispod kamenja, ali nitko ih nije čuo.
Borbe su besnele na krovovima drugih kuća. Letela su koplja, strijele i kamenje. Ljudi su padali jedan za drugim. Ako su se na otvoru ulice pojavili konjanici, ubijali su bježeće mačevima, a konji su udarcima kopita razbijali glave ranjenika.
A onda su sakupljači izašli iz svojih skrovišta i kukama odvukli i mrtve i još uvijek žive u jamu. Ljudi su napunili jarke poput smeća.
Zvukale su trube, nadahnjujući pobjednike i upućujući veliki strah u grad koji umire. Centurioni su glasno vikali, dozivajući ratnike, trupe su se brzo kretale, uvjerene u pobjedu. Svi su bili opsjednuti ludilom i bahatošću.
Neki su se stanovnici zatvorili u hram Eshmun i u njemu živo izgarali. Nakon šest dana ulične borbe, oko 50 000 izgladnjelih branitelja Kartagine predalo se na milost rimskih vojnika. Neki su pogubljeni, a drugi su prodani u ropstvo.
Tako je u 146 pr. e. Kartaga je pala. Završio je treći pučki rat. Sada je bilo moguće razgovarati o njemu u prošlom vremenu. Grad je nestao, obrisan je sa lica zemlje. Njegov teritorij bio je oran i prekriven solju kako trava ni tamo ne bi rasla. Uništili su sve spomenike umjetnosti, rukopisne knjige, arhitektonske građevine kako ništa ne bi podsjećalo na potomke prezrelih Punasa.
Međutim, nakon sto godina grad je počeo oživljavati, ali već pod rimskom vlašću. Na njegovom mjestu počeli su se podizati rimski hramovi i javne zgrade, izgrađeni su cirkus za 60 tisuća gledatelja, kazalište, amfiteatar, ogromne kupelji (kupelji) i akvedukt dužine 132 kilometra. U rimsko doba Kartaga je imala oko 300 000 stanovnika i upravljala je Aleksandrijom bogatstvom i prosvjetljenjem.
Godine 439. vandali su ga zarobili i pljačkali, stoljeće kasnije predali su ga bizantskom zapovjedniku Belisariusu i postali rezidencija carigradskog guvernera. I na samom kraju 7. stoljeća muslimanski Arapi osvojili su gotovo cijelu Sjevernu Afriku nezamislivom brzinom. 698. grad su Arapi zauzeli, a njegovo kamenje poslužilo je kao materijal za izgradnju grada Tunisa. U sljedećim stoljećima mramor i granit koji su nekada krasili rimski grad uklonjeni su iz zemlje. Prema nekim izvještajima, korišteni su za izgradnju katedrala u Genovi, Pizi i katedrali Canterbury u Britaniji. Grad s tisućljetnom poviješću, koji je prestravio cijeli drevni svijet, ponovno je obrisan sa lica zemlje i nikada nije oživio.
