Izvana, ovaj drevni kompleks više podsjeća na leđa divovskog dinosaura. Nalazi se na peruanskoj obali, u odjelu Ancash u oazi Kasma, a sastoji se od trinaest jednoliko udaljenih kula koje se nalaze nekoliko stotina metara od vrha dugog brda.
No, pokazalo se da je ovo najstariji solarni opservatorij u Americi. Vjeruje se da su ga izgradili predstavnici civilizacije nepoznate modernoj znanosti. Visina svake od trinaest kula nije ista i varira od 2 do 6 metara. Ukupna duljina ovog reda je oko tristo metara. Praznine između kula potpuno su jednake i jednake su pet metara.
Toranji Chanquillo znanstvenicima su bili poznati već duže vrijeme, ali točnije proučavanje istih započelo je tek 2000. godine. Prvo što su arheolozi sugerirali u pogledu svrhe antičkog kompleksa bila je njegova zaštitna funkcija. Znanstvenici su taj zaključak donijeli zbog specifične tehnike polaganja kamena, koja je bila tipičnija za tvrđave. Ali ova verzija nije potvrđena, jer ovu utvrdu nije moguće zaštititi, postoje mnogi ulazi, nema opskrbe vodom.
2007. godine predstavljena je nova i vjerovatnija verzija: kule Chanquillo izgrađene su za promatranje kretanja sunca na nebu. Također, zahvaljujući kompleksu, ljudi su mogli točno odrediti vrijeme proljetnog ekvinocija i zimskog solsticija. Ovu verziju potvrđuje činjenica da postoji i hram sunca u kojem su se obavljali obredi.
Kad su počeli provjeravati ovu verziju, ispostavilo se da kule stvarno točno pokazuju vrijeme izlaska sunca: prvo - na ljetnom ekvinoksu 21. prosinca, posljednje - na zimskom solsticiju, 21. lipnja. Znanstvenici vjeruju da je ovo promatranje sunca omogućilo ljudima da se bave poljoprivrednim aktivnostima, a koristilo se i za ceremonije.
Promotivni video:
Zanimljivo je da se Chanquillo nalazi samo nekoliko kilometara od Tihog oceana. Štoviše, Mongonska brda se uzdižu između oceana i kula. Arheolozi vjeruju da ova brda predstavljaju prirodnu zapreku magli koja bi mogla otežati gledanje u opservatoriju.
Točno vrijeme pojave trinaest kula u Peruu još nije utvrđeno. To se dogodilo otprilike između 500. i 200. pr. Antički kompleks se gradi već 25 godina. Također, znanstvenici ne poznaju civilizaciju koja je u to vrijeme živjela na tim zemljama. No ako je suditi po brzini gradnje tako velike i precizno orijentirane arhitektonske građevine, postaje jasno da je ta civilizacija imala visok stupanj organiziranosti.
2013. godine kompleks od 13 kula Chanquillo proglašen je UNESCO-vom baštinom. Sada je najvažniji zadatak restaurirati i sačuvati jedinstveni drevni spomenik. Uz to je ujedno i jedini drevni opservatorij u kojem promatranje sunca pokriva čitav godišnji ciklus.