"Zambezi je zapanjujući svojim ljepotama zalascima sunca, prilično gustom florom uz obale i najstrašnijim čudovištima na planeti", - tim riječima započeo je dopisnik časopisa National Geographic Ian Belcher. Ovaj čovjek je napravio nevjerojatno putovanje kanuom duž rijeke Afrike Zambezi. Za vašu pažnju nudimo fragmente njegovih eseja.
Ravan put do neba
Ogromni hippotam, inpula na domaćem dijalektu, lebdi 20 metara od našeg kanua. Ogroman trup strši iz vode tako da su vidljivi samo golemi leđa i dio glave s ušima. Potom se životinja uranja. Siva voda Zambezija, tako da za 10 sekundi možete izaći iz plitke vode i početi blatati u blatu s blaženim grmljavinom.
Papirnata vrećica koju sam upravo srušio i bacio u vodu, potopljena veslom, prolazi nas nizvodno, pojavivši se šest metara dalje. A upravo tamo, četverometarski krokodil, smeđi kao stari trupac, na njega se nigdje baci. Odmah trgnuvši paket na komadiće, gmizavac tiho zaroni u dubinu. S tihim užasom zamišljam kako bi bilo kad bih se odlučio malo ohladiti i staviti ruku, istrošenu veslom, u vodu …
Kad sam rekao mještanima da idem na izlet kanuom niz Zambezi, počeli su me uvjeravati da je to izravna ruta do neba …
Gdje je raj?
Promotivni video:
Jedan od bijelih vodiča rekao mi je da se napadima udara u ovom dijelu Zambezija svake godine ubije do deset ljudi. Kanu safari je najopasnija vrsta lova u Africi danas. Tako je naše 13-dnevno putovanje niz Zambezi započelo sigurnosnim brifingom. Prva zapovijed: ne idite brodom do nišanki. A ako ste već u blizini, ne ispuštajte nikakve zvukove, u protivnom će vas životinje pogrešiti za neprijatelja koji je prekršio granice njihovog posjeda i otkrit će vas na komade. Ovo je dobar savjet: težina kuka dostiže tri tone, a njihova reakcija je brza.
Manje od sat vremena nakon plovidbe iz obalnog grada Chirundu, čekalo nas je iznenađenje. Mali, tonski hippo, bučno je izašao iz rijeke bukvalno metar od mog kanua, a zatim je opet otišao pod vodu i smrknuo se u obalne trske, odakle nas je promatrao.
Vodič Leonard smatrao je prikladnim da nas razveseli jednom od svojih mnogih priča. Ispostavilo se da je gotovo na istom mjestu prije mjesec i pol golemi konj potopio veliku ribarsku brodicu, u kojoj je sjedila njemačka obitelj od pet godina i vodič. Jadni momci morali su bježati na blatno plićak. Vodič je pokušao isplivati na obalu za pomoć, ali napao ga je krokodil i jedva se uspio vratiti u istu obalu. Napokon je stigao do obale provlačeći se kroz duboko blato. Puzao je i izgubio svijest. Jadnik bi sigurno umro od zuba hijena okupljenih u blizini, ali spasio ga je bivol koji se pasao u blizini, otjerao je grabežljivce ogromnim rogovima. U međuvremenu, njemački tata-burgher, uhvaćen od užasa, majka i njihovo troje djece odbili su napade krokodila preživjelim veslima. Na kraju su dvoje djece odvukli krokodili,jadna žena je pojurila nakon jednog od njih u vodu i više se nije pojavila, a tata je poludio od užasa koji je doživio …
Sljedeća tri dana plovili smo prilično prilično ravnim dijelom rijeke. Noću su maltretirali obalu, postavili šator i zapalili veliku vatru kako bi uplašili predatore. Dva sata smo bili na dužnosti s karabinom u pripravnosti. Shvatio sam da na Zemlji postoji raj. On je tamo gdje nema konja.
Na mom teritoriju - ne, ne
I sada - nešto zanimljivo o fauni Zambezija, treće po veličini od četiri najveće rijeke u Africi.
Hipopotamus, ili hippopotamus, živi uglavnom u vodi i samo s vremena na vrijeme digne glavu iznad površine kako bi se nosnicama povukao u zrak i razgledao svoj teritorij.
Tokom dana, hippozi se odmaraju u blatnoj plitkoj vodi. Impozantni oblici zvijeri čine da razmišljamo o tome kao o nespretnom i lijenom predstavniku faune Crnog kontinenta. Zapravo, to nije tako: pod vodom divovski sisavci su graciozni, lagani, njihovi pokreti nalikuju plesnim koracima. Hipopotam nije baš ugledan plivač: plivajući nekoliko metara, radije se kreće po dnu nego što pliva. Nakon što je proveo pet do deset minuta pod vodom, diže se na površinu za novu porciju zraka i ponovno zaroni. Čim sunce započne zalaziti, hipodemi žuri na obalu. Odlaze na pašnjake, često nekoliko kilometara od rijeke, gdje ispašu cijelu noć. Odrasli hippo može za to vrijeme pojesti oko pola centa trave!
Odrasli mužjaci žive u malim, ali dobro definiranim područjima koja štite od invazije drugih mužjaka, čamaca i krokodila. Ako se invazija ipak dogodila, onda je čamac uništen, krokodil protjeran i započinje žestok dvoboj s mužjakom vanzemaljcem. Dvije ogromne zvijeri jure jedna na drugu, probijajući gustu neprijateljsku kožu ogromnim očnjacima, čvrstim od čelika i oštrim poput sječiva.
Zlatni sat otkucao mi je na ruci …
Zambezi krokodili većinu dana leže na pješčanim obalama, čeljusti su otvorene. Čeljusti odraslih od jednog metra naoružane su zubima od četiri centimetra. Krokodil održava tjelesnu temperaturu između 24 i 27 ° C potapajući svoj rep u hladnu vodu. Na ustima rijeka koje se ulivaju u oceane, krokodili žive u slanoj vodi. Ova čudovišta od šest metara lako se nose s ljudima, morskim psima, morskim slonovima i lavovima. Uvijek napadaju pod vodom.
U novije vrijeme 23-godišnja bijela djevojka Marion Chatte i njezina desetogodišnja nećakinja Bertha plivali su na puntu desetak metara od obale, gurajući se s dna motkama. Iznenada se iz dubine pojavio krokodil. Odmah je uletio u krhki čamac, zgrabio Marion svojim ogromnim čeljustima, podigao se, a ona je prvo krenula nogama u otvorena usta. Gmizavac je odmah nestao u pjenušavoj vodi. Bertha je vrisnula. Lokalni stanovnik Kaiser Volkit lovio je motorni čamac u blizini. Pojurivši na divlje vriskove djevojke, počeo je namamiti grabežljivca, puštajući vodu posebnim kvočkom. Samo četrdeset minuta kasnije, stotinu metara od mjesta tragedije, kaiser je primijetio petmetrsko čudovište kako leži u plitkoj vodi s pretjerano natečenim trbuhom. Dva pucnja iz kabine velikog kalibra, lovac je razbio glavu čudovišta i zajedno s tri pomoćnika izvukao leš na obalu pijeska. Kad krokodilotvorili trbuh, vidjeli smo da je djevojčino tijelo već djelomično probavljeno. Zlatni sat otkucao je na ruci obezglavljenog leša …
I druga čudovišta
Vlažne zemlje u gornjem toku Zambezija služe kao utočište jedinstvenoj vrsti kornjača koje žive samo ovdje, pa čak i u nekim područjima rijeke Kongo (Zaire). Imaju meku školjku. Oni su agresivni grabežljivci naoružani snažnim kljunovima i kandžama. Napadaju osobu ako napravi nagli pokret. Valom jake kandžaste šape takva je kornjača sposobna munjevitom brzinom ripati otvoren želudac, a kljunom u obliku hvata - nanijeti duboke, dugotrajne rane.
Zambezijski gušter monitora je gmizav od dva do tri metra. Ulazi u vodu da zgrabi ribu, žabu. Traži jaja krokodila i kornjače. Njegova slina i kožni izlučevi su otrovni. Ako otrovna sluz iz usta i kože naiđe na ranu nanesenu gušterom, odrasla osoba vjerojatno neće trajati tri dana.
Crno trbuh i dlakav
U svijetu je malo velikih riječnih sustava koji ribom obiluju koliko i vode Zambezi. Ovdje živi oko 550 vrsta riba, uključujući šest vrsta soma, od kojih su dvije smrtonosne za ljude. Prvi je som crnog trbuha koji doseže 170 centimetara duljine i 60 kilograma težine. Danju se sori slažu na dnu, hvatajući plijen. Zubi su im oštri kao igle. Som se odjednom zakači za kupačevu nogu, vrlo se teško riješiti. Ova stvorenja su posebno opasna za žene koje ispiraju posteljinu i kupaju djecu - obješen na nogu, on povlači žrtvu u dubinu. Za sat ili dva od osobe ostaje samo jedan kostur, pa će ga obraditi obitelj uvijek gladnih crnokosih.
Druga opasna vrsta je električni som, čiji je iscjedak dovoljno jak da osobu obori u vodi i paralizira srce.
U mirnim zaleđima Zambezija pliva crvena noga žaba s pretjerano dugim zadnjim nogama, naoružana (poput prednje) s tri otrovne kandže, koja pliva - jedina vrsta na svijetu! Te su žabe toliko sklizave od otrovnih sekreta da ih je potpuno nemoguće držati u rukama. Otrovna sluz brzo ulazi u krvotok kroz ljudsku kožu i, ako se ne odmah liječi, osoba umire od paralize srca u roku od dvije minute!
U zapadnim predjelima Zambezi leži još jedan užas vode - crna dlakava žaba. Ako ženke više vole vodeno stanište, tada mužjaci ostaju na obali. Žlice su prekrivene dlačicama od tri centimetra, ili bolje rečeno, masom tankih zidova nalik na papule na koži koje se nalaze na leđima, stranama i nadlakticama. Papile omogućuju intenzivnu razmjenu kisika. Među tim bezopasnim dlačicama maskirane su otrovne. Odraslu osobu, koja je nesvjesno zgrabila žabu, prijeti mu dva ili tri dana muke od goruće boli u nevjerojatno natečenoj ruci.
Magazin: Tajne 20. stoljeća №38. Autor: s engleskog preveo Alexander Evteev