Znanstvenici sa Sveučilišta u Queenslandu u Australiji opovrgnuli su hipotezu da je drevna rapanujska civilizacija na Uskršnjem otoku nestala kao posljedica rata i gubitka resursa. Prema znanstvenicima, plemena su, unatoč ratobornosti, usko surađivala međusobno, što je osiguralo postojanje njihove kulture do kolonizacije od strane Europljana. To je objavljeno u priopćenju za javnost na Phys.org.
Prvi doseljenici iz Istočne Polinezije stigli su na Uskršnji otok prije otprilike 900 godina. Tijekom nekoliko stoljeća autohtono stanovništvo je naraslo na preko deset tisuća ljudi. Između 1250. i 1500. godine, aboridžini su podigli moai - statue u obliku ogromnih ljudskih glava, smještenih na odrezanim tijelima do struka. Vjerovalo se da je kultura Rapanui nestala zbog ratova i ekoloških katastrofa. Međutim, prema autorima novog djela, civilizacija otoka Uskrsa imala je složenu društveno-političku organizaciju i nestala je tek uslijed kolonizacije od strane Europljana u 18. stoljeću.
Znanstvenici su proveli kemijsku analizu nekoliko desetaka drevnih artefakata pronađenih tijekom iskopavanja na padinama izumrlog vulkana Rano Raraku, gdje su se nalazili kamenolomi. Među kamenim alatom bili su čekići i sječke napravljene od Maye tokija, posebne vrste lokalne bazaltne stijene. Istraživači su također rekonstruirali alate po dio kako bi razumjeli kako se koriste. To je omogućilo utvrđivanje načina komunikacije između obrtnika koji stvaraju alate i kipara.
Pokazalo se da je materijal za većinu alata isporučen iz jednog kompleksa kamenoloma. Prema Daleu Simpsonu, jednom od autora studije, to znači da su ta plemena koja su koristila isti kameni kamenolom trebala blisko surađivati, umjesto da se bore. Međutim, i dalje ostaje mogućnost da su neke skupine otočkog stanovništva mogle prisiliti druge na zajednički rad.