Infekcija u starosti može potaknuti pretjerano jak imunološki odgovor koji remeti hipokampus, područje mozga kritično za pamćenje novih podataka. To je zaključak izvučen u nizu radova koje je objavila grupa pod vodstvom Susan Patterson sa Sveučilišta Temple u Sjedinjenim Državama. Najnovija studija objavljena je 28. svibnja 2018. u časopisu eNeuro.
"S početkom starosti naše sjećanje ne bledi postupno. Često se događa da stariji ljudi koji su se nedavno dobro osjećali, preživjeli ozbiljnu [zaraznu] bolest, naglo gube sposobnost razmišljanja i padaju u halucinacije. Čak i ako ovaj napad delirija prođe, takve krize značajno povećavaju vjerojatnost razvoja demencije ", kaže Patterson, a prenosi RIA Novosti.
Takvi su uvjeti mnogo manje razumljivi od običnih starenja ili "klasičnih" patologija poput Alzheimerove i Parkinsonove bolesti. Istraživači su odlučili zatvoriti taj jaz kad god je to moguće.
Eksperimentalne životinje u pokusu bile su štakori genetske linije, čiji predstavnici nisu skloni izrazitim kognitivnim oštećenjima ni u mladosti ni u starosti. Kako precizira publikacija Science Daily, znanstvenici su ih zarazili nekim sojevima uobičajene E. coli Escherichia coli. Eksperiment je proveden na glodavcima star tri mjeseca i dvije godine. Posljednje doba za štakore je staro.
Stariji glodavci doslovno su poludjeli od infekcije. Izgubili su sposobnost sjećanja gdje je izlaz iz labirinta, naletjeli na zidove i uglavnom se ponašali neobično.
Ovo stanje je trajalo od 8 do 14 dana. Istraživači su otkrili da je to uzrokovano pretjerano jakim imunološkim odgovorom. Složen lanac biokemijskih reakcija doveo je do smanjenja razine neurotrofičnog faktora u mozgu. Ovaj protein igra važnu ulogu u funkcioniranju živčanog sustava. Konkretno, hipokampus mu treba za pretvaranje kratkoročnih sjećanja u dugoročna. Činjenica je da nedostatak ovog proteina ometa normalno stvaranje novih interneuronskih veza.
U mladih glodavaca također je primijećeno smanjenje razine ove tvari, ali ne toliko snažno i kratkotrajno. U roku jednog dana sve se vratilo u normalu.
Promotivni video:
Iako su se mentalne funkcije starijih štakora vremenom oporavile, studija je otkrila nepovratne promjene u njihovom hipokampusu. Moguće je da upravo ova vrsta transformacije povećava rizik od senilne demencije kod starijih ljudi koji su imali infekciju.
Autori se nadaju da će u budućnosti njihova istraživanja pomoći u stvaranju lijekova koji blokiraju proizvodnju neželjenih tvari tijekom infekcije i sprječavaju oštećenje mozga.
Anatoly Glyantsev