Akutni, dosadni, iznenadni, kronični, bolan, lupanje, zasljepljivanje … Ovo nije potpuni popis epiteta koje bez oklijevanja koristimo kada govorimo o osjećaju koji smo svi iskusili i nastavljamo doživljavati: o boli.
Znamo kako signalni sustav djeluje preko neurona do mozga i natrag, ali na mnoga pitanja još uvijek nema odgovora.
Sve naše znanje o boli izgrađeno je na paradoksima.
1. Naš mozak bilježi signale boli, ali sam to ne osjeća
Mozak bilježi i obrađuje signale boli iz svih ostalih dijelova tijela, ali sam ne osjeća bol.
Recimo da uvijate gležanj ili palite prst. Živčana vlakna odmah šalju vašem mozgu signal koji dešifrira osjećaj kao bol.
Promotivni video:
Nije ni čudo što je moderna operacija postala moguća tek nakon otkrića anestezije. Međutim, ako je mozak sam objekt operacije, tada mu ne treba anestetik. Živčane stanice u mozgu same sebi šalju iste signale kao i slomljenim udovima, samo što za njih ne postoji podatkovni centar. Mozak, naviknut da je odgovoran za cijelo tijelo, uopće ne razumije kada bi trebao biti bolan za sebe.
U ovome postoji nešto jezivo, ali pacijenti su često potpuno svjesni tijekom operacije mozga, što omogućuje kirurgima da saznaju jesu li previše zaglibili u glavni procesor našeg tijela.
2. Svi mi osjećamo bol na različite načine
Bol je subjektivna: za neke je to agonija, ali za neke predstavlja malu neugodnost.
Činjenica da, nakon, recimo, prirodnog porođaja, jedna žena kaže da je bilo malo neugodno, ali to je u redu, a druga već zahtijeva anesteziju na samom početku kontrakcija, ne znači da je jedan od njih stoičan, a drugi slab.
Kako osjećamo bol utječu mnogi čimbenici: koje se kemijske reakcije odvijaju u ovom trenutku u vašem mozgu, postoji li upalni proces negdje u vašem tijelu, a također i koliko se „sjećate“boli koju ste iskusili prije.
Kao što je voditelj njujorškog Centra za spinalnu kirurgiju, Kenneth Hansraj, jednom rekao: „Netko može izbušiti tibiju bez anestezije, ali on će vam mirno reći, kažu, prijatelju, izvadi ovo! A drugi ne može ni podnijeti dodir tanke igle na koži."
3. Bol se može odvratiti
Bol se može zavarati: ako počnete tresti prst u modricu, postaje lakše.
Naši su mozgovi naravno, najsloženije računalo koje je priroda ikad stvorila, ali istovremeno je i malo gluplji.
Činjenica je da mu je teško istovremeno analizirati nekoliko senzacija. Recimo da vas je ugrizao komarac i ugriz očajnički svrbi. Pričvrstite joj kocku leda i odjednom ćete shvatiti da još uvijek osjećate hladnoću, ali svrbeža više nema. Zbog toga instinktivno trljamo modricu po mjestu ili očajnički trljamo prstom koji nas slučajno zabode u vrata.
4. Crvenokosi rade još gore
Crvenokose je teško: vatrenu boju kose prati nestandardni stav prema lijekovima protiv bolova.
Teško je povjerovati, ali 2009. godine u časopisu American Dental Association pojavio se članak prema kojem crvenokosi zaista ne vole posjećivati stomatologe.
Činjenica je da ih ista genetska kombinacija koja ih nagrađuje vatrenom bojom kose čini manje osjetljivim na određena sredstva za ublažavanje boli. A ponekad im je potrebna doza koja je dvostruko veća od one koja bi bila dovoljna za neku brinetu. Također je moguće da njihovo tijelo na anesteziju reagira na ne sasvim trivijalni način. Neki liječnici, usput, prilagođavaju pacijentovu boju kose.
5. Seks spašava od boli
Seksanje može umanjiti bol od migrene … naravno, ako imate energije za to.
Pa, objektivno gledano, ako imate napad migrene, onda se seks u takvoj situaciji čini pomalo upitan. Međutim, postoje neke statistike prema kojima se 60% oboljelih od migrene osjećalo puno bolje ako su to učinili tijekom napada.
Seksualna uzbuđenost oslobađa endorfine u mozgu, koji su prirodno sredstvo za ublažavanje boli. Usput, s pacijentima s migrenom sve nije tako jednostavno. Sumnja se da ista varijacija gena koja istodobno nagrađuje oboljele od migrene značajno povećava njihov libido.
6. Bili smo nemilosrdno podijeljeni na žene i muškarce
Svi se osjećamo isto, samo muškarci vjeruju da moramo izdržati.
Zapravo nema znanstvenih dokaza da muškarci i žene različito osjećaju bol. Iako liječnici primjećuju da, općenito, žene češće priznaju da ih boli. Možda je to zbog društvenog stereotipa koji zahtijeva da "pravi" muškarci izdrže stisnuvši zube.
7. Oni koji ne osjećaju bol
Za one koji ne osjećaju bol, nije tako dobro: jednostavan dodir vruće peći može rezultirati opeklinom trećeg stupnja.
Ovo je vrlo rijetka genetska abnormalnost. Toliko rijetka da se u čitavoj povijesti medicine susrela samo nekoliko desetaka puta. Oni koji nisu dovoljno sretni da se rode s njim, na primjer, mogu osjetiti je li neki predmet vruć ili hladan, ali ne osjećaju bol. A ovo je, usput, stvarno loše. Primjerice, slučajno dodirivanje vruće peći može rezultirati opeklinom trećeg stupnja, a ne malim žuljevima koji bi se dogodili ako brzo shvate što se događa i povuku ruku.
Prema dostupnim statistikama (koje su, iz očiglednih razloga, izuzetno malene), prosječna životna dob takvih neosjetljivih tvari znatno je niža od prosjeka.
8. Najčešća bol
Najčešća bol u razvijenim zemljama je bol u donjem dijelu leđa.
Ovo je bol u leđima. Otprilike 27% ljudi u razvijenim zemljama tvrdi da pati od bolova u donjem dijelu leđa. Dok od stalne glavobolje ili migrene - samo 15%. Stručnjaci savjetuju protiv vježbanja i debljanja. Međutim, to je posljedica našeg evolucijskog uspjeha. Bipedalnost uopće ne pogoduje zdravlju kralježnice. Četvoronošci, kod kojih je težina raspoređena mnogo ravnomjernije, ne trpe bolove u leđima.
9. Što boli kraljeve i dinosaure
I kraljevi i dinosauri patili su od gihta. Ovdje je, međutim, zmaj, ali vjerojatno je on bliski rođak tiranosaura.
Gihta, poznata i kao artritis, nekada se nazivala bolešću kraljeva, jer je navodno bila posljedica pretjeranog konzumiranja masne hrane i alkohola. Jasno je da su si to u dalekom srednjem vijeku mogli priuštiti samo vrlo bogati ljudi. Sada znamo da bol kod gihta nastaje stvaranjem oštrih kristala mokraćne kiseline unutar zglobova.
Pregled skeleta gornjeg režnja ženke Tyrannosaurusa (koju su paleontolozi nazvali Sue) pokazao je da je i ovaj jurski grabežljivac također bolovao od gihta, i to u vrlo zanemarenom obliku. Vjerojatno je da je Sue tijekom posljednjih godina svog života patila od kronične boli.
10. Priroda boli uopće nije jednoznačna
Ponekad se bol pretvara iz simptoma u bolest. Boli posvuda, a zašto nije jasno.
Bol je simptom koji, međutim, daje samo općenitu predodžbu da nešto nije u redu, ali ne daje nikakve specifičnosti. A kod pacijenata koji pate od sindroma središnje boli, sama bol postaje bolest, a ne njezin simptom.
Takvi se pacijenti žale na bol u cijelom tijelu, a osjetila se kreću od "igala" do "jakog pritiska". U ovom slučaju mozak nije samo registrator i procesor osjeta boli, već je i njihov glavni generator.
11. Ne podcjenjujte mozak
Ne podcjenjujte mozak: on dobro zna koje gumbe i pod kojim okolnostima treba pritisnuti.
Mozak je osmišljen na takav način da neprestano procjenjuje signale koji dolaze u njega, odlučujući koliko je ozbiljna opasnost i treba li poduzeti hitne mjere. Primivši alarmantni signal, mozak odmah pokušava odgovoriti na glavno pitanje: "Koliko je sve ovo opasno?"
Procjenjujući situaciju, naš središnji procesor koristi sve dostupne informacije: od subjektivnih, proizašlih iz našeg prijašnjeg iskustva, do objektivnih, dobivenih iz čitavog kompleksa fizičkih i kemijskih parametara organizma.
Mozak zapovijeda neuronima kako želi, i zato se moraju pokoriti
I primivši signal, on šalje „upute“živčanim završecima kako se ponašati. Kanadski liječnik Paul Ingram opisao je postupak u sljedećem imaginarnom dijalogu:
Nervi: Problem! Problem! Ogroman! Velik! Crveni alarm! Uključite odmah!
Mozak: Mmmmm, ha? Ok, primio sam na znanje. Ali, ovdje je stvar, momci, ovdje imam bazu podataka, oprostite, to je strogo tajno, pa prihvatite moju riječ: nije sve tako zastrašujuće. Opustiti.
Živci: Ne, ne, slušajte, ovo je sve vrlo ozbiljno!
Mozak: Ne, ne vjerujem u to.
Živci: Pogledajte, možda mi, naravno, nemamo pristup toj "informaciji" o kojoj stalno govorite, ali vrlo dobro znamo što je oštećenje tkiva! A mi se ovdje ne igramo igračkama. Nećemo šutjeti dok ne poduzmete mjere!
Mozak (glasom hipnotičara): Više se ne sjećate što je bilo. Apsolutno nema potrebe da mi šaljete signale. Sve je apsolutno u redu, dišite dublje …
Živci: O, da … O čemu pričamo? Prokletstvo, čini se da su samo htjeli izvijestiti o nečem važnom … Pa, u redu, vratimo se kasnije.
12. Najvažniji šef
Mozak sam odlučuje kako regulirati gumb boli u našem tijelu, i zašto se ponekad zaustavi u šest, a ponekad u deset, još uvijek ne znamo u potpunosti.
Mozak zapravo može okretati periferne živčane završetke kako želi. Ako mu se nešto ne sviđa, može zatražiti više informacija. Ili može narediti svojim podređenima da ne bruje. Posljednjih godina pojavilo se mnogo informacija da se živci na periferiji mogu stvarno mijenjati, i fizički i kemijski, možda slijedeći naredbu mozga.
Kao što primjećuje isti Paul Ingram: "Mozak ne može samo okrenuti gumb koji kontrolira zvuk, već lako mijenja svu opremu, mijenjajući sam signal mnogo prije nego što uđe u zvučnike."
Izlaz
Konačna priroda boli, unatoč činjenici da je sastavni dio postojanja svih živih bića, još uvijek nam nije poznata.
Yana Litvinova