Osobno iskustvo: genetski znanstvenici pomogli su paru da dobije dijete "dizajnera"
Poboljšajte, uredite, postignite ideal. Razina suvremene genetike već omogućava roditeljima da odaberu spol i boju očiju nerođenog djeteta, a posljednjih se godina razbuktala strastvena rasprava o etici fenomena "dizajnerskih beba".
Američki televizijski kanal HBO snimio je dokumentarni film o paru koji se, ne bojeći se osude javnosti, odlučio okrenuti novim tehnologijama kako bi ostvario svoj stari san - začeti kćer.
Roda s popisom mogućnosti
Dr. Jeffrey Steinberg osnivač je američke tvrtke The Fertility Institutes, koja se specijalizirala za PGD - predimplantacijsku genetsku dijagnozu (PGD). Ovo je tehnologija koja vam omogućuje prepoznavanje genetskih nedostataka i drugih značajki u embriju prije IVF-a (in vitro oplodnja). Čak i u fazi epruvete, liječnici će otkriti koje bolesti prijete budućoj bebi. Također možete saznati spol i boju očiju embrija.
Budući da se za IVF u pravilu koristi nekoliko embrija uzgajanih in vitro odjednom, roditelji uz pomoć genetičara dobivaju priliku odabrati najzdraviji od svih embrija (i, ako žele, željeni spol i sa "željenom" bojom irisa). On će biti prebačen u maternicu buduće majke.
Izbor fetusa određenog spola koštat će buduće roditelje od 16.390 USD (trošak IVF postupka nije uključen). Vjerojatnost uspješne identifikacije iznosi 99,9 posto.
Promotivni video:
Previše je kako?
Deborah i Jonathan su par iz Los Angelesa koji se, poput stotina drugih, obratio Steinbergu zbog neplodnosti da bi se podvrgao IVF-u. Saznavši o mogućnosti utvrđivanja mogućih bolesti i spola nerođene bebe, odlučili smo se i za PGD.
"To je logično: ako je moguće, potrebno je provjeriti [embrij] radi različitih abnormalnosti i roditi najzdravije dijete", objasnila je Deborah.
Uz to, par je uvijek želio dijete: u prošlosti su obje bile pod utjecajem snažnih žena, pa Deborah i Jonathan žele odgojiti neovisnu i inteligentnu djevojku.
Ipak, par je odlučio da djetetu ne bira boju očiju - činilo im se da je to već previše. Deborah i Jonathan već su se suočili s osudom kad su njihova obitelj i prijatelji saznali da par namjerava odabrati spol djeteta.
U međuvremenu, dr. Steinberg predviđa da će za pet godina roditelji moći odabrati čak i rast nerođene bebe ako to žele.
Miševi i druge senzacije
Današnje "dizajnerske" bebe nisu rezultat bilo kakve genetske modifikacije. Sve što liječnici rade je da pregledaju embrije dobivene tijekom IVF-a i odaberu onaj najispravniji. Ali sada postoji CRISPR tehnologija koja vam omogućuje da izravno napravite potrebne promjene u genomu: međutim, zasad govorimo samo o biljkama i životinjama.
Kineska vlada je 2011. godine dodijelila značajna sredstva za razvoj biotehnologije. Dio je poslan Nacionalnom centru za istraživanje mutacija miša u Nanjingu. Djelatnici organizacije provode eksperimente na 450 tisuća glodavaca kako bi naučili kako promijeniti gene, ukloniti nepotrebne i spasiti željene. Na primjer, geni za cirkadijske ritmove, dijabetes ili pretilost mijenjaju se kod miševa.
Genetičari s kojima je razgovarala dopisnica HBO-a Isobel Yong, koji su sudjelovali u stvaranju filma, izrazili su uvjerenje da CRISPR ima velike izglede: možda će tehnologija pomoći ljudima da se riješe mnogih bolesti, pa čak i naučiti kako urediti gen odgovoran za razinu inteligencije (iako je prvo treba pronaći).
Isobel vjeruje da će se ljudi, kad nauče više o ljudskom genomu i omoguće roditeljima da odaberu određene osobine svog potomstva, suočiti s velikom moralnom dilemom.
Etička rasprava
Mnogi kritičari beba "dizajnerica" vjeruju da će sposobnost odabira osobina nasljednika konačno raslojiti društvo po financijskim linijama: očito je da je tijekom proučavanja genoma i pojave novih opcija dostupnih roditeljima, postupak stvaranja djeteta "ključ u ruke" vjerojatno jeftiniji.
Zagovornici novih tehnologija, međutim, tvrde da je sama činjenica nejednakih mogućnosti stara koliko i svijet, a nove mogućnosti koje se otvaraju bogatijim roditeljima neće ni na koji način utjecati na stanje stvari.
Embriolog na poslu
Foto: Sang Tan / AP
Tijekom IVF-a jajašce se uklanja iz ženskog tijela i umjetno oplođuje in vitro ("in vitro"). Rezultirajući embrij čuva se u inkubatoru, gdje se razvija u roku od 2-5 dana. Tada se embrij prenosi u šupljinu maternice za daljnji razvoj. Ova medicinska tehnologija prvi je put uspješno primijenjena u Velikoj Britaniji 1977. godine.
Sa stajališta stručnjaka iz svijeta bioetike (doktrina moralne strane ljudskog djelovanja u medicini i biologiji), najalarmantnija je perspektiva da će se dostignuća genetike pretvoriti u međunarodnu utrku, slično rivalstvu u istraživanju svemira između SSSR-a i SAD-a u 20. stoljeću.
Postoji još jedna opasna točka - gubitak genetske raznolikosti. Stručnjaci se plaše da će većina roditelja htjeti stvoriti plavokose i plavooke anđele.
Specijalisti za eugeniku (doktrina selekcije koja se primjenjuje na ljude) ističu da je najvažnije da se nova znanja koriste u dobro, a ne radi zadovoljenja hirova ljudi i obogaćivanja klinika. Tehnologije budućnosti uopće ne bi trebale biti usmjerene u "ukrasne" svrhe, jer će ovo područje znanosti pomoći u borbi protiv mnogih nasljednih bolesti.
Dugo čekanje
U zapadnim zemljama poput SAD-a i Velike Britanije trenutno je zabranjeno mijenjati gene embrija koji se koriste za IVF.
Istina, u Velikoj Britaniji skupina znanstvenika nedavno je dobila dopuštenje za promjenu gena embrija tijekom istraživanja uzroka ponovljenih pobačaja kod majki.
Međutim, u Rusiji je i dalje zabranjen izbor spola nerođenog djeteta s vantelesnom oplodnjom, izuzev slučajeva mogućnosti nasljeđivanja spolnih bolesti.
Isobel Yong vjeruje da se procvat beba dizajnerica ne bi trebao očekivati u bliskoj budućnosti, budući da znanstvenici moraju još puno proučiti na ljudskom genomu. No, dugoročno, promjene dolaze.
“Razgovarao sam s biolozima i drugim stručnjacima koji predviđaju da ćemo u sljedećih 50 godina potpuno promijeniti način na koji stvaramo potomstvo. Dakle, seks zbog rađanja djece smatrat će se pomalo staromodnim”, kaže Yong.
Julia Verby
