Znanstvenici sa Sveučilišta Brown (SAD) otkrili su da su prije nekoliko milijardi godina na Marsu postojali prikladni uvjeti za postojanje kemosintetskih mikroorganizama, koji dobivaju energiju za život oksidacijom anorganskih tvari. O tome izvještava Science Alert.
Istraživači su analizirali podatke iz orbitera Mars Odyssey. Utvrdili su sadržaj radioaktivnih elemenata torija i kalija u stijenama. Uzimajući u obzir vrijeme poluraspada ovih tvari, planetarni znanstvenici uspjeli su ustanoviti koliko je torija, kalija i urana prisutno u kori prije četiri milijarde godina. Pokazalo se da ima dovoljno radioaktivnih elemenata za radiolizu vode - cijepanje molekula pod utjecajem ionizirajućeg zračenja.
Znanstvenici su otkrili da se u marsovskoj kori nalazi ogromno područje, potencijalno pogodno za žive organizme, čija debljina doseže nekoliko kilometara. Kao rezultat radiolize mogao bi proizvesti dovoljno vodika, koji je neophodan za održavanje podzemnog litotrofičnog mikrobi ekosustava (SLiME) stotinama milijuna godina.