Neandertalci su bili vrlo slični nama. Mozak im je bio jednako velik, DNK su ih prenijeli modernim ljudima. Živeći u oštroj Europi, bili su vješti lovci, prilagođeni hladnoći i vješti majstori. Baš kao i ljudi, oni su izumili i izumili složene kamene alate. Bili smo slični i prije nego što smo došli licem u lice, čak i prije nego što je eru neandertalaca zamijenila era Homo sapiensa.
Do čega je došlo križanjem dviju vrsta?
Nakon što je Homo sapiens napustio Afriku, dvije su se vrste našle licem u lice. Nije bilo ratova, ljudi i neandertalci su se mešali. O tome svjedoče fragmenti fosilne DNK, kao i pojava modernih Europljana i Azijata. Kada su istraživači uspjeli proučiti genom neandertalaca, otkrili su neke od gena koji izazivaju bolest kakve danas imamo.
Koje su bolesti ljudi prenijeli na neandertale?
Afrika, koja je rodila modernog čovjeka, dala je svijetu mnoge viruse. Tako je bilo i u onim dalekim vremenima. Kad su ljudi napustili vrući kontinent, već su bili nosioci mnogih infekcija. Znanstvenici sugeriraju da su križanjem vrsta u Europi neandertalci stekli nekoliko štetnih patogena. Među njima je, vjerojatno, herpes virus 2, koji uzrokuje genitalni herpes, kao i bakterija Helicobacter pylori, koja izaziva čir na želucu. Postoje i prijedlozi da bi ljudi mogli zaraziti svoje kolege tuberkulozom i crvima.
Promotivni video:
Te su infekcije postale sporo ubojice
Evolucija često dovodi do masovnog izumiranja vrsta. Ako faktorima prirodnog razvoja dodamo nedostatak imuniteta za nove bolesti, tada možemo primijetiti naglo ubrzavanje procesa. Međutim, nepoznati virusi nisu brzo ubili neandertalce. Činjenica da su u DNK pronađeni suvremeni patogeni koji uzrokuju bolest ukazuje na jasnu otpornost. To znači da je u kamenom dobu borba protiv virusa bila sastavni dio borbe za opstanak.
Znanstvenici prepisuju povijest
Ranije se vjerovalo da su moderni virusi došli do ljudi u zoru ere poljoprivrednog razvoja prije 8 tisuća godina uskom interakcijom sa stokom. Ali sada, nakon dešifriranja DNK informacija neandertalaca, znanstvenici su prepisali povijest. Dakle, stoka nije zarazila ljude, već su i sami ljudi bili nosioci tropskih virusa. Širenje patogena dogodilo se nekoliko tisućljeća ranije.
Nikad nećemo pronaći istinu
Studija koja je objavljena u American Journal of Physical Anthropology otkrila je zanimljiv uzorak. Neandertalci su susretali ljude, međusobno se sukobili, zbog čega su bili zaraženi virusom herpesa. Međutim, nepoznate bolesti nisu ih odmah ubile. Prema autorici studije, Charlotte Howldcroft, došlo je do sporog napredovanja pogoršanja.
Bilo je problema drugačije prirode
Čini se da nikada nećemo moći doći do jedinstvene teorije o tome što je poticalo neandertalce prema izumiranju. Danas ljudi ne umiru od tih drevnih bolesti. Virusi koji su preživjeli nekoliko tisućljeća imaju samo mali utjecaj na cjelokupno zdravlje. Neandertalci, suočeni s nepoznatim bolestima, u to su vrijeme već imali problema drugačije prirode.
Genetski podaci govore da je prije otprilike 50 tisuća godina broj vrsta već imao kritičnu oznaku. Dodavanje nekoliko nepoželjnih patogena oslabilo je postojanje 15 do 30 lovačkih skupina. Kad je grupa prestala postojati, to je negativno utjecalo na neandertalce općenito.