Izraelski genetičari proveli su zanimljiv "istraživački eksperiment", koji je pokazao da se identitet proizvoljnog američkog građanina može utvrditi iz jednog uzorka DNK u 60% slučajeva, koristeći privatne genomske baze podataka. Njihova otkrića predstavljena su u časopisu Science.
"Možemo reći da će genomske baze podataka u bliskoj budućnosti djelovati kao 'GPS sustav' za traženje anonimnih vlasnika ove ili one DNK. Ulogu koordinata igrat će obiteljska stabla koja će vam omogućiti da pronađete određene ljude preko njihove rodbine, čak i ako oni sami nisu prošli takve testove ", kaže Yaniv Erlich sa sveučilišta Columbia u New Yorku (SAD) …
Genski portret
Razvoj genskih tehnologija i smanjenje troškova postupaka dekodiranja DNA učinili su genetsko ispitivanje jednim od glavnih alata kriminologa, povjesničara i mnogih drugih stručnjaka koji nisu izravno povezani s biologijom. Danas se genomi koriste za traženje kriminalaca, nestalih ljudi i otkrivanje tajni podrijetla naroda.
Štoviše, prošle godine Craig Venter, poznati bio-poduzetnik i genetičar, rekao je da je njegov tim uspio pronaći DNA regije koje upravljaju oblikom lica i drugim anatomskim značajkama. Njihova analiza, prema genetičarima, omogućuje sastavljanje ispravnog sastava osobe u 75% slučajeva. Venterrove ideje povukle su oluju kritike drugih biologa, uključujući Ehrlicha.
Kao što je Ehrlich tada napomenuo, cijela poanta ovog "otkrića" bila je da se starost osobe, kao i njezin spol i nacionalnost mogu izračunati iz njegove DNK, a ti podaci mogu se koristiti za sužavanje kruga potencijalnih "osumnjičenih". To djeluje za male skupine ljudi, ali neće funkcionirati na razini države i velikih gradova.
Takvo obrazloženje i argumenti s Venterom potaknuli su Ehrlicha da stvori tehniku koja će omogućiti stvarno prepoznavanje identiteta slučajne osobe na ulici ili pomoć policiji u potrazi za kriminalcima širom zemlje koristeći samo pojedinačne uzorke njihove DNK.
Promotivni video:
Danas se, kako Ehrlich napominje, tvrtke poput 23andMe, Family Tree, Ancestry i ostalih njihovih konkurenata posebno brzo razvijaju, izračunavajući obiteljske veze svojih kupaca i utvrđujući njihovu predispoziciju za razne bolesti na temelju njihovih DNK uzoraka.
Usluge takvih startupa koriste milijuni ljudi u Sjedinjenim Državama i drugim razvijenim zemljama svijeta, zahvaljujući kojima su nakupili neke od najvećih genetskih baza podataka na svijetu. Njihove podatke znanstvenici danas koriste za traženje gena povezanih s rijetkim nasljednim bolestima, kao i za mnoge druge svrhe.
Nove prilike i prijetnje
Ehrlich i njegovi kolege koristili su jednu od tih baza podataka, koju je sastavio MyHeritage, kako bi testirali mogu li ih koristiti u "forenzičke" svrhe - za potragu za nepoznatim osobama o čijoj pojavi ništa nije poznato.
Ukupno je preko 1,2 milijuna ljudi koristilo usluge ovog pokretanja, od kojih su mnogi međusobno rođaci. Koristeći slučajne uzorke DNK od ljudi koji nisu testirani u zidovima ove tvrtke, Ehrlich i njegovi kolege provjerili su mogu li se njihovi rođaci naći i „izračunati“podudaranjem segmenata genoma.
Kako se ispostavilo, to se može učiniti za oko 60% Amerikanaca europskog podrijetla, a u mnogim su slučajevima znanstvenici uspjeli identificirati ne samo druge rođake i ostale daleke rođake, nego i izravne rođake.
Štoviše, proračun Ehrlicha i njegovog tima pokazuje da je baza podataka, koja uključuje samo 2% stanovnika određene zemlje ili grada, dovoljna za utvrđivanje identiteta gotovo svih njezinih stanovnika, koristeći iste podatke o njihovom spolu, starosti i boja očiju i druge značajke na koje su se oslanjali Venter i njegovi suradnici.
Na primjer, za svih 30 „anonimnih“čiji su DNK analizirali znanstvenici, inicijalni popis „kandidata“za njihovu ulogu uključivao je otprilike 800-900 ljudi. Kad su genetičari uzeli u obzir podatke o njihovoj dobi, spolu i mjestu dobivanja uzorka, uspjeli su smanjiti njihov broj na 1-2 jedinke.
Ovako uspješna provedba ovog „istražnog eksperimenta“, kako primjećuje Ehrlich, govori o dvije stvari. Prvo, službenici za provođenje zakona sada mogu sigurno koristiti genomske baze podataka za pronalazak kriminalaca i rodbine svojih žrtava. Drugo, genski startupi trebali bi puno više pažnje posvetiti zaštiti osobnih podataka svojih kupaca nego danas, i koristiti kriptografiju kako bi ih zaštitili od deanonimizacije.