Uređaj za sekvenciranje genoma najprikladniji je za traženje živih organizama na drugim planetima, jer omogućava pronalazak života koji koristi kemijske spojeve i reakcije neuobičajene za zemaljske organizme. Do ovog su zaključka došli američki znanstvenici koji su svoj članak objavili u časopisu Astrobiology. Oni su također govorili o rezultatima svog rada na 49. konferenciji o istraživanju mjeseca i planeta.
Otkrivanje izvanzemaljskog života može biti teško jer se može jako razlikovati od onoga što postoji na Zemlji, kao što je ne korištenje DNK i RNA za prenošenje nasljednih informacija. Stoga znanstvenicima treba uređaj s "širim" učinkom.
Autori članka predlažu da se koristi tehnologija slična tehnologiji koja se koristi u istraživanju raka - sustavna evolucija ligandi eksponencijalnim obogaćivanjem (SELEX). Suština ove tehnologije je u pretraživanju velikog broja slučajnih nukleotidnih nizova (nazvanih aptameri) kako bi se pronašli oni koji se mogu vezati za cilj, na primjer, specifični receptori stanica raka.
Slično tome, znanstvenici žele testirati složene molekule tijekom ekspedicija na druge planete i njihove satelite. Svaki se uzorak treba pomiješati sa svim vrstama aptamera, promatrajući da li se veže za bilo koji od njih. Ponavljanjem operacije i eliminacijom nevezanih aptamera, moguće je pročistiti informacije o strukturi spoja.
Za sada nijedna NASA-ina bespilotna misija ne planira opremiti sekvence, ali stručnjaci agencije rade na tome da uređaj postane prikladan za rad u svemiru.