Prema pisanju The Japan Timesa, skupina japanskih znanstvenika s Riken instituta za fizička i kemijska istraživanja smještena u gradu Wako prva je na svijetu koja je presadila stanice uzgojene iz donorskih pluripotentnih stanica primatelja u pacijenta s degeneracijom očnjake makule mrežnice. Jedinstvenost operacije leži u činjenici da su se ranije takve intervencije izvodile samo koristeći vlastita tkiva pacijenta.
Starostna degeneracija makule (AMD) bolest je u kojoj je pogođena središnja mrežnica, makula. Macula igra jednu od ključnih uloga u formiranju vida. Starosna degeneracija makule vrlo je čest uzrok smanjenog vida kod ljudi starijih od 60 godina. Budući da je pogođen samo središnji vid, ljudi rijetko potpuno izgube sposobnost vida, ali AMD može otežati čitanje, vožnju ili obavljanje drugih poslova koji zahtijevaju uočavanje sitnih detalja. Rizik od AMD raste s godinama i doseže gotovo 30% do 75. godine.
Kao što je već spomenuto, ranije transplantacije izvršene su samo uz pomoć autografta (korištenjem pacijentovih vlastitih tkiva), međutim upotreba stanica donora uzgajanih u posebnom mediju mnogo je isplativija i s ekonomskog stanovišta i u pogledu vremena: operacija je mnogo jeftinija i zahtijeva ponekad manje vremena. Prvi pacijent na kojeg je primijenjena nova tehnologija bio je stanovnik Japana stariji od 60 godina. Operacija je trajala oko sat vremena: u to vrijeme 0,05 mililitara tekućine stavljeno je u pacijentovo desno oko, u kojem se nalazilo oko 250 000 stanica davatelja. Preliminarni dokazi govore da je operacija prošla dobro i da je okrunjena uspjehom, ali pobjeda se može proslaviti tek za nekoliko godina. Sada tijekom godine pacijenta će nadgledati liječnici,a tijekom sljedeće tri godine on će imati redovite liječničke preglede.
VLADIMIR KUZNETSOV