Larrimah je maleno naselje na sjevernom teritoriju Australije. Do prosinca 2017. ovdje je živjelo samo 12 osoba.
Sada ovdje živi 11 ljudi, uglavnom vrlo starijih ljudi, a nitko od njih ne zna što se dogodilo s dvanaestom, a okolnosti njegovog nestanka tajanstvene su i nerazumljive čak i iskusnim istražiteljima.
Prema The New York Timesu, 16. prosinca 2017. bio je vrući zimski dan (točnije, ljetni dan, jer je prosinac početak ljeta u Australiji). U vrijeme ručka 70-godišnji Paddy Moriarty otišao je u mali bar "Pink Panther", jedino mjesto za zabavu u selu.
S njim je bio i njegov kelpie pas po imenu Kelly. Posvuda je trčala za svojim gospodarom. Paddy je popio osam piva u šanku, što je bila njegova normalna doza, a zatim polako otišao do svoje kuće. Više Paddyja i njegovog psa koje nitko nikada nije vidio, ni živih ni mrtvih.
Četiri dana kasnije, kad su stanovnici propustili Paddyja, okružna policija došla je do Larrime i izvršila pretres njegove kuće. Sve su muške stvari bile na mjestu, uključujući i njegov omiljeni kaubojski šešir, a u mikrovalnoj je bila pileća skela koju je Paddy spremio za večeru.
Svih ostalih 11 stanovnika sela odmah je osumnjičeno za ubojstvo, ali nitko nije vidio i čuo ništa neobično. Prva sumnja pala je na premlaćivog barmena Pink Pantera, bio je posljednji koji je Paddyja vidio živog. Drugi glavni osumnjičeni bio je vrtlar, s kojim se Paddy borio nekoliko dana prije nestanka, ali se također zakleo da nije ubio Paddyja.
A kad su detektivi ispitivali posjetitelje lokalne obilaznice, jedan se od njih neuspješno našalio s činjenicom da je jadni Paddy možda dugo punio mesne torte.
Promotivni video:
No u nijednom od 11 stanovnika Larrime detektivi nisu pronašli ni najmanji trag i pravi razlog za Paddyjevo ubojstvo i nikakav dokaz o tome što su učinili. Bez mrlja od krvi, bez ostataka Paddyjeve odjeće. Svaki je od stanovnika žestoko uskratio svoj sakrament i odmah nagovijestio susjeda. Čini se da se obično svakodnevno ubojstvo u odmahu brzo pretvorilo u pravu detektivsku zagonetku.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times
Larrima je maleno selo veličine malog stambenog područja okruženo trnovitim grmljem. Svi su putevi ovdje izgrađeni od crvene prašnjave zemlje, a na jednoj od njih prije 17 godina britanski je turist također nestao bez traga. Ova posljednja okolnost unosi i svoj udio mistike u novu povijest.
Na putu automobili Larrima redovito prolaze automobili s turistima, koji prelaze Australiju od sjevera prema jugu i zaustavljaju se u Larrimi kako bi se odmorili, pojeli i napunili benzinom.
Međutim, australski aboridžini ne vole baš ovo područje. Od davnina su se ovdje odbili naseljavati, a prema njima nije dobro mjesto, jer ovdje "ne mogu naći mir".
Foto: Adam Ferguson / The New York Times
Mještani se uglavnom okupljaju na The Pink Panther ili Fran's Devonshire Diner. Barry Sharpe, 76-godišnji barmen, kaže da je Paddy bio gotovo svaki dan u svojoj ustanovi i da mu mnogo nedostaje.
Sharpe također vodi sklonište za male životinje gdje ima kosturke, egzotične ptice i krokodila po imenu Sam. O potonjem se priča da je upravo on hranio ubijenog Moriartyja. No policija je nekoliko dana pregledavala sve oko sebe i nigdje nisu pronašli trag Paddyja i njegovog psa. Čak su vršili pretragu iz zraka, ali također bezuspješno.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times
Bivši barmen Richard Simpson prvi se našao pod sumnjom, ali on je to žestoko demantirao i nagovijestio da policija treba provjeriti Franin Devonshire, čiji je vlasnik Fran Hodgetts.
Fran je jako ponosna na svoje torte, uključujući i one s mesom, ali sada kaže da ih više nema. Naravno, čula je šalu o "punjenju kolača", ali kad su novinari posjetili njezin kafić i popili čaj s pite (slatkim, a ne mesnim), nije im ništa rekla.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times
Međutim, 75-godišnji Fran Hodgetts i gospodin Moriarty bili su susjedi i često su se svađali oko domaćih pitanja. Franu se nije svidjelo to što je Paddy parkirao automobil u svom dvorištu. Osim toga, Paddy je često zadirkivao Franu govoreći da čak ni njegov pas neće jesti "vaše ustajale torte".
Osim toga, Fran je često primao osobne uvrede od Paddyja, nazivao ju je svinjom i drugim riječima, pa čak je i jednom tužio na sudu, ali njezina tvrdnja tamo nije zadovoljena.
"Mislim da je još uvijek pečen u torti. U šali ili ozbilju kaže Robert Duignan, turista iz Victoria," smrvili su ga u mlinici za meso i pekli."
Prema samoj Frani, Paddy je zadnji put vidjela 4 dana prije njegovog nestanka, a zatim je na svom trijemu pronašla leš kengurua. To je nesumnjivo Paddyjevo djelo, rekla je. Ali policija je pretražila svu Franinu kuću i dvorište i nisu pronašli ništa.
"Čak su mi pregledali septičku jamu da vide jesam li ga bacio u govno. I samu kuću pretresli su četiri puta. A nitko nije pronašao ni najmanju sumnjivu stvar ", kaže Fran novinarima.
Također pod sumnju istražitelja pali su bivši suprug Fran Hodgetts i 19-godišnji Bobby Roth, koji je radio kao perilica suđa u blagovaonici. Kad je Bobbyja počeo ispitivati, ona se rasplakala, a onda je rekla da je jednom čula Franu, u bijesu, prijeteći da će "ubiti Paddyja". Ali budući da su se Fran i Paddy često glasno zakleli, to bi mogla biti samo prazna prijetnja izgovorena u jeku svađe.
Tijekom službenog ispitivanja Fran je okrivio 71-godišnjeg vrtlara Owen Laurie, koji radi za Fran. Rekla je da je 3 dana prije nego što je Paddy nestao, Laurie povikala na Paddyja zbog svog psa.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times
Ne sviđa mu se što je lagano lajala izvan trpeze. "Zatvorite svog psa, ili ću vas i sama zatvoriti", povikala je Laurie. A onda se posvađao s Paddyjem i navodno je htio baciti svog psa preko ograde.
Laurie je priznala da se sukob dogodio, ali prema njemu on upravo ima takav karakter i da je brzo raspoložen, ali to nema nikakve veze s nestankom Paddyja.
Na kraju, nakon svih razgovora i ispitivanja, istraga je zaista dosegla ćorsokak. Nestanak Paddyja Moriartyja u malom selu s desetak zgrada usred pustog pustošenja i dalje ostaje neriješen.
Mještani se još uvijek okupljaju u baru Pink Panther na stražnjem zidu, gdje svako jutro održavaju svojevrsnu opću molitvu, a zatim nastavljaju raspravljati o misterioznom nestanku Paddyja Moriartyja.
Ostaci njegovog posteljine, koju je objesio da se osuši malo prije nego što je nestao, još uvijek vise na vješalici u blizini Paddyjeve kuće.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times