Precizna mjerenja magnetizacije drevnih stijena Zemlje na poluotoku Kola pomogla su ruskim znanstvenicima da otkriju da je čvrsta unutarnja jezgra našeg planeta nastala mnogo kasnije nego što su geofizičari ranije vjerovali. To je izvijestila tiskovna služba Instituta za fiziku Zemlje RAS.
U dalekoj prošlosti Zemljina jezgra bila je potpuno tečna i nije se sastojala od ni dva ni tri, kao što to danas sugeriraju neki geolozi, slojeva - unutarnje metalne jezgre i okolne taline željeza i lakših elemenata.
U tom se stanju jezgra brzo ohladila i izgubila je energiju, što je dovelo do slabljenja magnetskog polja koje je stvorilo. Nakon nekog vremena, ovaj je proces dostigao određenu kritičnu točku, a središnji dio jezgre se "smrznuo", pretvarajući se u čvrstu metalnu jezgru. To je bilo popraćeno naletom i porastom jačine magnetskog polja, kao i dramatičnim promjenama u mehanizmu njegovog rada.
Vrijeme ovog prijelaza izuzetno je važno za geologe, jer nam omogućuje otprilike procijeniti koliko brzo se danas Zemljina jezgra hladi i koliko će dugo trajati magnetski štit našeg planeta, štiteći nas od djelovanja kozmičkih zraka, a Zemljine atmosfere od sunčevog vjetra.
Dok znanstvenici nemaju točnu procjenu točno kad se to dogodilo - teorijski modeli predviđaju da bi se to moglo dogoditi i davno, u arhejsko doba, prije otprilike dvije milijarde godina, i primjetno kasnije, tijekom proteterozojskog ili čak edijakaranskog vremena, malo prije Cambrian Explosion”i pojava modernih višećelijskih životinja.
Veselovsky i njegovi kolege učinili su veliki korak ka dobivanju točnog odgovora na to pitanje proučavanjem svojstava takozvanih pragora dolerita - vodoravnih slojeva dubokih stijena krune koji su se "uklapali" u njegove površinske slojeve tijekom velikih erupcija magme. Najupečatljiviji primjeri njihovog postojanja mogu se naći u stijenama poznatih istočno sibirskih zamki, koje su prouzročile perminsko izumiranje, kao i na poluotoku Kola.
Potonje, kako su primijetili Veselovsky i njegovi kolege, formiralo se u prvoj polovici proterozojske ere, prije otprilike 1,96-0,92 milijardi godina. To je ruskim znanstvenicima omogućilo proučavanje stanja i svojstava Zemljinog magnetskog polja u toj geološkoj epohi mjerenjem preostale magnetizacije stijena miniranih na morskoj obali u sjevernom dijelu regije Murmansk.
U njima su, kako su otkrili znanstvenici, sačuvani dovoljno kvalitetni i nedvosmisleni tragovi drevnog magnetskog polja Zemlje, što im je omogućilo da izračunaju položaj njegovih polova i jačinu prije otprilike 1,86 milijardi godina, kao i da prate njegove „migracije“u prethodnim i sljedećim erama, koristeći ostali drevni uzorci stijena kore.
Promotivni video:
Osim toga, znanstvenici su izračunali položaj tadašnjeg poluotoka Kola - bio je u suptropskim širinama i bio je "zakrenut" za 25 stupnjeva u odnosu na njegovu trenutnu konfiguraciju.
Ova mjerenja pokazala su da je magnetsko polje u to vrijeme bilo relativno slabo, ali je njegov položaj ostao gotovo nepromijenjen. Oboje potvrđuju popularnu teoriju da je Zemljino magnetsko polje bilo relativno slabo prije nego što se čvrsti dio jezgre "očvrsnuo", a istovremeno ukazuje da se to nije događalo do sredine Proterozoika.
Ruski znanstvenici sugeriraju da se pojavila mnogo kasnije, za vrijeme Edijakarana, jer su mnoga mjerenja snage magnetskog polja koje su vladale na Zemlji prije otprilike 1,5 milijardi godina mogla biti precijenjena. Pored toga, ove nenormalno visoke vrijednosti mogu ukazivati na to da je njegova napetost mogla snažno fluktuirati gore-dolje dok nukleolus nije formiran.