Vojnici su jedva čujno hodali po zemlji, držeći arquebus u pripravnosti. Pahuljasti dim vatre, viđen prije sat vremena, postao je signal - oni zovu pomoć. Do dolaska odreda već je bilo mračno. Voda koja je curila pod nogama odjekivala je poput groma u smrtonosnoj tišini. Ulazeći u otključane kuće, vojska je vidjela upaljene svijeće i svježe kuhanu hranu - bilo je očito da stanovnici sela Roanoke spremaju večeru. Ali večera se nije održala.
116 ljudi - muškaraca, žena i djece - nestalo je kao da ih nikada nije ni bilo. S njima su nestali i kućni ljubimci: vojska nije pronašla nijednu piletinu ili psa. U potrazi za objašnjenjem za tako neobičan nestanak stanovnika sela, vođa odreda stigao je do kraja zloglasnog sela i dao naredbu da stane. Podižući glave, vojnici su ugledali na drvetu u blizini svećeničke kuće, u sjajnim odrazima plamenova baklje, riječi uklesane u koru - nerazumljive i zato još strašnije …
- Ubrzo je zapovjednik engleskog odreda obavijestio guvernera Johna Whitea o vijestima o nestanku sela. No vladin dužnosnik odbio je povjerovati u to i naredio dodatne pretrage. 1590. godine na sjevernoamerički otok Roanoke stigle su četiri istraživačke ekspedicije , rekao je James Hart, potpredsjednik Društva nestalih kolonija u intervjuu AIF-u. - Potonji je vodio Walter Reilif, povjerenik kraljice Elizabete I.
Ali nikada nisu pronađeni tragovi tajanstveno nestalog naselja - ni krvi, ni dlaka, ni ostataka odjeće, ničega. Pokušaji pronalaska svježih grobova u susjednim šumama također su bili neuspješni. Leševi i grobovi takođe nisu pronađeni. Pretraženo je i pleme lokalnih Hrvata Indijanaca, koji su bili u prijateljskim odnosima s kolonistima. Bez uspjeha.
Činilo se da naselje izgleda kao da nestaje u zraku. White je kraljici poslao otkaz, navodeći kako ih je, izgleda, doseljenike odnio vrag. Kasnije je Rayleaf već sam tražio seljane, iskopao gotovo cijelo zemljište u blizini, ali nakon 14 godina bio je prisiljen napustiti potragu. Nestanak svih kolonista Roanokea bez traga postao je jedna od najtajanstvenijih stranica u povijesti čovječanstva.
Kamo su otišli ljudi?
Promotivni video:
Sada je Roanoke popularno turističko odredište u Sjevernoj Karolini (SAD), a legenda o nestalom selu omogućuje privlačenje turista ovdje iz cijelog svijeta. U kazalištu se igra predstava Paul Green, Izgubljena kolonija (usput, uvijek rasprodana), na kioscima se prodaju šarene knjižice Roanoke za 20 dolara, na ulicama je mnogo štandova s bejzbol kapama koji pitaju: "Gdje su ljudi otišli?" Posjetom malog otočkog muzeja možete vidjeti nekoliko predmeta nestalog sela, uglavnom kućnih potrepština.
Roanoke se ogleda u romanu Stephena Kinga "Oluja stoljeća": prema zavjeri stanovnici sela nestali su, odbijajući dobrovoljno dati jedno svoje dijete vragu. Uvijek je mnoštvo turista u blizini poznatog stabla s isklesanim natpisom. Iako su se, prema povijesnim podacima, riječi ovdje već tri puta promijenile. Walter Rayleaf izvijestio je da je na drvetu bio natpis: "Ne izgleda kao …".
I 1670. redovnica Emily Wayne svjedoči da su na njemu bile urezane riječi „zlo je neizbježno“, na drvetu je samo natpis „Cro“… Govori se da je pravi natpis gotovo potpuno uništen: zapovjednik ekspedicije Reilif odlučio je da je poruka šifrirana „ jedno od sotoninih imena. Neki istraživači vjeruju da je natpis izvorno bio „Cro“- očito su kolonisti htjeli pokazati da su Indijanci-Hrvati koji žive u blizini imali ruku u njihovom nestanku, ali Walter Rayleaf je sve zamijenio iz straha.
Prema kanadskom profesoru Pierre Morenieru, koji je istraživao običaje sjevernoameričkih Indijanaca, lokalni su aboridžini imali kult boga Croatona (po kojem je dobiveno pleme Indijanaca otoka susjednog Roanokea). Indijanci su vjerovali da Croaton živi među njima, iako je bio nevidljiv i mogao je naseljavati bilo koje tijelo. Domaći su donijeli hranu Bogu, položili je na žrtveni oltar i gledali je kako polako nestaje u zraku.
To je vjerojatno masovna halucinacija, iako se vjerovanja kroatona razlikuju po mnogim mističnim pojavama. Ime boga Croaton prevedeno je kao "žetva duša". Kažu da mu je jednom godišnje upućen "pomagač", smješten u zaključanu kolibu s oltarom, a ujutro ga više nije bilo.
Kolonisti hipnotizirani od indijskog šamana?
Postoje mnoge verzije razloga nestanka Roanokea. Vjeruje se da su stanovnici pobjegli, bježeći od nepoznate bolesti, postali žrtve gusara koji su ih zarobili, otplovili u Englesku na štiklu, ali umrli tijekom oluje, pali u "crne rupe". Najnoviji kaže da je indijski šaman hipnotizirao koloniste, a pod utjecajem hipnoze otišli su u more, gdje su se utopili. Nije jasno samo zašto su ga Indijanci trebali?
Na području nestale kolonije povremeno se vrše iskopavanja. Ali čak ni National Geographic nije mogao pronaći nijednu stavku koja bi osvjetlila tajnoviti događaj.
Sarah Alison-Last, pomoćnica tiska za National Geographic, smatra da treba sačuvati dokaze o materijalnoj kulturi i događajima tog vremena u selu, a postojeće verzije i dalje je lako pobijati: gusari nikada nisu plovili na ovo područje, kolonisti nisu imali nepristojne učenjake (1587. godine na otok su stigla na tri broda koja su bila u luci na dan nestanka) I Indijanci ih nisu mogli iznenaditi: doseljenici su bili dobro naoružani, pa iznenadni nestanak sela i dalje ostaje misterija i progoni umove znanstvenika i turista.