Ružičasta kugla pojavila se iznenada, niotkuda. Ili je Aleksej jednostavno propustio trenutak svoje pojave - postavljanje linije s jednosmjernog gumenog čamca sumnjivog naziva "Zaronite" zahtijeva nepodijeljenu pažnju, nema vremena za odvraćanje.
Prva misao je mjesec. Ne, gluposti, kakav mjesec, ako je prije sat vremena mladi uski mjesec otišao iza smreke, na horizont. Sunce - a još više ne vrijeme, iako nema sat, ali sada je tek iza ponoći. Osim toga, sunce ne izlazi na sjeveru. Neka vrsta inspekcije ribolova? Ali nikad nije bilo nadzora riba na ovom jezeru. Na njemu već pet godina nije bilo ribara, prvi je.
U međuvremenu, balon se približio čamcu - potpuno nečujan, poput mjehurića sapuna koji je puhao vjetar. Sada možete procijeniti njegovu veličinu. Metar i pol preko. Osjećaj izvanredne lakoće zbog činjenice da lopta nije uronjena u vodu čak ni na prstu, a sve izvana. Jezero je blistavo blistalo kroz njega, vrhove stabala na pozadini vedra junskog neba.
Otprilike pet metara od "ronjenja" lopta se zaustavila, smrznula se. Možda je to kuglana munja? Aleksej je čuo i čitao puno o njoj, ali je nikad prije nije vidio. Ali ako je munja, od nje možete očekivati bilo što. Opasna stvar.
Zamrznuo se, pokušavajući neprimjetno udahnuti nešto. Pustite je da leti, a onda … Sjetio sam se bilješki iz časopisa koji su opisivali susrete s kuglanom munjom, sve više i kobnije.
Lopta je svijetlila jače, mogli ste vidjeti kako se nešto mračno pomiče prema njoj ispod vode, pomiče - i klizi unutar kugle. Riba! Kruški šaran, i ne mali, kilogram i pol. Krstarac je jednom ili dvaput trznuo i smirio se, kao da spava.
Alexey je pomno pogledao. Tri ili četiri više sjena moglo se vidjeti kroz ružičastu izmaglicu pokraj krstanskog šarana. Riba također?
Lopta je odletjela - ili odletjela? - na stranu, prema sredini jezera. Trebalo bi što prije veslati na obalu, ali Alekseja je sredila radoznalost. Čini se da on nije jedini koji danas peca u Dark Lakeu.
Promotivni video:
Jezero je u regiji poznato po tome što u njemu gotovo da i nema ribe. Stoga su ga lokalni ribari godinama zaobišli, jer je to lakše učiniti - duboko je u šumi jezero, do njega nema ni dobra staza, motocikl neće proći. I pješice - dakle šest ili sedam sati. Ne možete lako ići, pogotovo jer u okrugu ima puno sasvim pristojnih rijeka i jezera, gdje se riba ulovi u izobilju, posebno posljednjih godina, kada je biljka Kaustika bila zatvorena.
U proljeće je Aleksej došao do jezera. Nije za ribu: bio je ljekovit travar, a u blizini jezera rasla je ljekovita, ali vrlo rijetka, reliktna biljka. Aleksej nije vidio ribu, ali čuo je kako se igra u magli (tada je iznad jezera vladala magla): „To je poput udaranja lopatom u vodu - prasak! prasak!"
Motocikl zaista ne bi prošao do jezera, ali Alexey je imao vrlo pristojan brdski bicikl, markiran, nije jeftin, i zato je iskoristio priliku. Još je dugo trebalo stići tamo, oko tri sata, ali isplatilo se: očito je u jezeru bilo puno ribe.
A sada se pokazalo da nisu samo ribe.
Oko sat vremena balon je kružio oko jezera. Negdje se zaustavilo na pet ili deset minuta, negdje je odletjelo brzo, brže od vjetra. Iako zapravo nije bilo vjetra, bio je potpuno miran. Ali kad se ružičasta kugla ponovno približila čamcu, Aleksej je požalio svoju znatiželju. Gledao bih s obale, ili još bolje - ušao bih u šator i malo spavao. Tko zna što je ova lopta. Što ako - poput divovske amebe, pojede šaran? Što ako - ne samo šaran?
Lopta se zaustavila na točno istom mjestu kao i prije. Zastao je i pustio krstanskog šarana natrag u vodu. Po izgledu, krstaš je bio potpuno netaknut. Neko je vrijeme ostao nepomičan, a Aleksej je već mislio da će riba izroniti trbuhom prema gore, ali ne - peraje su se pomaknule, rep je pogodio, a riba, prilično živahna, otišla je u dubinu.
A lopta je kružila malo više oko jezera, vjerojatno, puštajući ribu na njihova nekadašnja mjesta, a zatim se uzletela u zrak - opet tiho i prirodno, poput mjehurića sapuna. Brzo je ustao i nakon nekoliko minuta potpuno je nestao iz vida, izgubio se među najsjajnijim zvijezdama - a tamna lipanjska noć nije vidljiva.
Aleksej nikad nije zaspao. Otplovio sam do obale, čekao jutro, provjerio linije, ali neobičan incident izazvao je i neobičnu reakciju - uopće nisam želio spavati, sve se oko uočavalo vedro, oštro, svaki detalj onoga što se dogodilo ostao mi je u sjećanju.
Ribe se pokazalo dovoljno - šest krstaša. Najmanji je povukao barem kilogram, a svi zajedno - i svih deset.
Prišao je kući bliže podne - nije vozio direktno, već je skrenuo na drugo jezero, Karasinoe. Zašto, a on nije odmah shvatio. I tada sam shvatio kad sam, na pitanje susjeda gdje peca, odgovorio: "Otišao sam u Karasinoe". Nije želio dijeliti jezero. Prepoznaju - srušit će se s osovine, nijedan ometač ne smeta. I neće biti mjesta za ribolov. Glavna stvar nije ni toliko ribe, koliko blaga, tajna.
Dao je ribu majci, neka je prži.
Mesari šarana, Aleksejeva majka bila je iznenađena:
- Neki čudni krstaši. Ovo sam prvi put vidio.
Ovo je bio kostur. Umjesto uobičajenog obilja sitnih kostiju šarana, prevladavala je hrskavica. Kao da nije to krstanski šaran, već jesetra.
- Možda su se križali, izvedena je nova pasmina? - predložio je Aleksej.
Duh je bio izvrstan pri prženju ribe, ali okus … Bilo ga je nemoguće pojesti. Poput žvakanja drva. Aleksej je, nadjačavajući sebe, progutao komad - i odmah ga duboko požalio. Već je odavno protjerao nesretnog krstanskog šarana, a povraćanje je neprestano dolazilo iznova i iznova, međutim, opće stanje nije patilo. Vjerojatnije od živaca - sjetite se okusa ribe, usta će se ispuniti slinom, a lagana, gorka žuč žuči van.
Za sat vremena sve se vratilo u normalu. Popio je kriglu slane vode - ništa, odupirao se.
Preostalu ribu stavio je u jaku salamu. Sutradan sam otišao u Voronezh, na sveučilište, gdje je školski prijatelj nedavno obranio doktorski rad na Odjelu za biologiju. On je, druže, ispričao cijelu priču predviđajući da neće vjerovati: ribolovna priča odavno je postala sinonim za nevjerojatnost. Ali drug je stvar shvatio ozbiljno. Ponajprije, rastavio je ribu i, pronašao hrskavični okvir, odlučio nastaviti istraživanje. Na Odjelu za biokemiju obavio je analizu tkiva (ne sam, već uz pomoć drugog kolege) i čak je pronašao praktičnog genetičara koji će napraviti analizu kromosoma.
- Očito imamo posla s genetski modificiranom pasminom, ali tko i zašto je uzgaja, uopće mi nije jasno. Prvo smo pronašli dodatni par kromosoma. Bilo bi naravno, naravno, napraviti cjelovitu genetsku kartu, ali to je izvan mogućnosti našeg sveučilišta. Drugo, nađeni su proteini koji su potpuno nekarakteristični ne samo za krsti šarana, već i za ribu uopće, obično su prisutni u nekim insektima. I na kraju, treće - neki proteini su dekstrorotatorni izomeri, što je općenito glupost: sve se biološke strukture sastoje od izomera levogirata. Dakle, ako je vaša riba prevara, onda je to dobro napravljena i vrlo skupa prevara. A ako je stvar ozbiljna, onda se trebate obratiti opremljenijim biokemijskim centrima od našeg sveučilišta. Bolje, naravno, strane.
Alexey još nije odlučio kontaktirati s njim. Između ostalog, nije preostao nikakav uzorak ribe. I ići na ribolov opet na Mračno jezero ne vuče. Na samu pomisao na to počinje poriv za povraćanjem.
Vjerojatno je riba doista modificirana, a ružičasta kugla koju je vidio Aleksej bila je ili naprava ili živo biće koje provodi genetsku modifikaciju. No sasvim je jasno da se ta izmjena ne provodi zbog homo sapiensa. Možda će ti križari biti prokrijumčareni u neka egzotična mjesta. Ali ovo nije tako loše. Ali ako jedci sami dođu ovamo … Napokon, oni nisu ograničeni na jednog krstanskog šarana i jedno jezero.