U prosincu 1971., na sam dan Božića - 25., u jednom od najmodernijih hotela u Seulu (glavnom gradu Južne Koreje) "Dai-Yun-Kak" izbio je požar. Bilo je deset sati ujutro, a većina gostiju hotela bila je u restoranu na trinaestom katu. To su bili aristokratski gosti, a hotel se smatrao moderanim. Izgrađena prije tri godine, udovoljavala je svim zahtjevima usluge.
Okupljeni za božićni praznik već su podizali čaše. No kad su se na svečano ukrašenom stolu oglasile svečane zdravice, u kafiću-baru na drugom katu izbila je vatra. Najprije se tekući propan prosuo u kuhinju iz neispravnog zapaljenog cilindra. Od nje se odmah rasprsnuo najlonski tepih, a plamen je odmah provalio u dvoranu, a zatim je brzo odletio u hotelsko predvorje. Istovremeno su od eksplozije u kafiću odmah preminule tri konobarice, a četvrta je zadobila teške opekotine.
Iz predvorja - preko tepiha i plastičnih zidnih obloga - vatra se počela brzo širiti po cijeloj zgradi. Pušeći dim odmah je napunio stubišta, šahtove dizala i počeo prodirati u hotelske sobe.
Između posjetitelja i osoblja pojavila se panika. Ljudi su jurili hodnicima u potrazi za izlazom, a vatra i dim gurali su ih za petama. Ugušili su se u hodnicima, u dizalima zaglavljenim između poda, na hitnim izlazima, koji su iz nekog razloga bili zaključani.
Plamen je već bjesnio snagom i glavom, ali ovo je bio tek početak: vatra je brzo dobijala na snazi. Za nekoliko minuta, 21-spratna zgrada Dai-Yun-Kak pretvorila se u plamen baklje. Staklene ploče pukle su užasnim urlanjem, prskajući fragmente vruće u svim smjerovima. U prozorima su se pojavili ljudi koji mole pomoć. Neki, bijesni od straha i užasa, bacili su se i srušili se na pločnik ili krovove nižih susjednih zgrada. Jedan čovjek, napola u nesvijesti, bacio se kroz prozor s madracem, očito odlučivši da će ublažiti udarac. I nije bio sam. Tada je na pločniku pokupljeno četrdeset leševa.
Sva vatrogasna oprema dostupna u Seulu povučena je u gorući hotel. Ali mlazni vode dovodili su se sa zemlje ili s platformi zglobnih dizala, a to je imalo malo utjecaja na gašenje vatre. A vode, kao što je često slučaj, nije bilo dovoljno.
Neki su evakuirani vatrogasnim paljbama, ali nijedan se nije popeo iznad osmog kata. Vođeni vatrom i dimom, neki su gosti uspjeli doći do ravnog krova hotela. Ali ni ovdje nisu mogli pronaći spas, iako su helikopteri kružili nad gorućim hotelom. Međutim, ogromni oblaci dima i snažne struje vrućeg zraka nisu dopuštali helikopterima da se toliko približe zgradi da bi mogli bacati užad za spašavanje na krov ili kroz prozore. Helikopteri su uspjeli pomoći samo nekolicini ljudi, ali jedan od njih nije se mogao držati za konop i pao je s visine od sto metara.
Plamen je nekoliko sati bjesnio, a za to vrijeme sve je samo moglo izgorjeti. Samo osam sati kasnije, vatrogasci su u odijelima koja odbijaju toplinu i pod pokrovom mlaza vode mogli su ući u izgorjeli hotel. Na ispucanom cementu stropova, na upletenim metalnim gredama i šipkama, pronašli su ugljenaste leševe. Mnogo žrtava pronađeno je u hodnicima i hotelskim sobama.
Promotivni video:
Stariji diplomat s otoka Tajvana uspio je čudesno preživjeti. Vidio se i ranije: umotan u deku, stajao je na prozoru jedanaestog kata. Pokušali su baciti konop za spašavanje iz helikoptera, ali bez uspjeha. A onda su ga zatekli kako sjedi do vrata u vodi u napunjenoj kupki. Čudo, preživjeli diplomata prevezen je u bolnicu. Naravno, u ovom je čudu velika uloga ovog čovjeka igrala veliku ulogu. Ali ništa manje to se može objasniti nekom bizarnom nesrećom, igranjem zračnih struja koje su spasile osobu koja je sjedila u kadi od gušenja.
Kataloška katastrofa u Seulu još uvijek se smatra jednom od najgorih tragedija koje su se dogodile u hotelima. Tijekom istrage uzroka, seulska policija uhitila je deset osoba osumnjičenih za propuste koji su doveli do tako katastrofalnih posljedica. Direktor i vlasnik hotela optuženi su za kršenje građevinskih pravila i zanemarivanje zahtjeva za zaštitu od požara. Mjesta za izlazak u slučaju nužde bila su netočno označena tijekom izgradnje, a za ukrašavanje hotela upotrijebljeni su zapaljivi materijali. Na primjer, spušteni stropovi, zidovi u hodnicima i predvorju bili su ukrašeni rižinim papirom, rižinom slamom i drvenim pločama, zbog čega se vatra tako brzo proširila.
Zgrada Dai-Yun-Kak bila je okvira u obliku latinskog slova "L". Sastojao se od dva okomita dijela, svaki s po 21 pričom. Jedno je krilo bilo 47 metara, drugo 54 metra, a dijelove je dijelio zid od opeke. U jednom je krilu bio hotel, u drugom - uredi nekoliko južnokorejskih i stranih tvrtki. U dijelu hotela samo je jedno stubište bilo put za bijeg, jer je to bilo jedino stubište koje vodi do predvorja.
Hotelski i komercijalni prostori zgrade bili su opremljeni tipkovnim sustavima protupožarnih alarma, ali nije bilo izravne komunikacije između alarmnih uređaja i vatrogasne jedinice. Sada je, naravno, već nemoguće utvrditi je li itko uopće pritisnuo ovu tipku signala.
Iz knjige: "STVARENE VELIKE NESREĆE". N. A. Ionina, M. N. Kubeev