Dvorac Methoni jedan je od najvažnijih grčkih obrambenih kompleksa. Kompleks zauzima cijelu jugozapadnu obalu Peloponeza, s prekrasnom prirodnom lukom, koja je u srednjem vijeku bila postaja na putu hodočasnika do Svetog mjesta i trgovačkih brodova sa zapada na istok. Vrhunac dvorca pada na razdoblje prve vladavine Mlečana (13.-15.st.)
U stara vremena Methoni je bio poznat kao Pidas. Homer ga spominje kao jedan od sedam gradova koje je Agamemnon ponudio Ahilu kako bi ga smirio i nagovorio da nastavi bitku (Iliada, I 149-153). Pausanije (Mesina IV, 35, 1) i Strabo (Geografija 8, 359-360) nazivaju ga Metonijem i identificiraju ga s homerskim gradom. Tipično je upućivanje Thudidida na slabe zidine utvrđenog grada u 5. stoljeću, čiji oblik i veličina ostaju nepoznati do danas.
U rimsko je vrijeme grad dobio autonomiju od cara Trajana i bio je ojačan boljim utvrđenjima. Pausanija spominje postojanje hrama Atene Anemotide i svetišta Artemide, u međuvremenu su iz grada spašeni novčići s likom njegove luke. Početkom kršćanske ere, luka Methoni procvjetala je kao trgovački centar i utovarni brod. U srednjem vizantijskom razdoblju niz pečata koji potiču iz 9. do 13. stoljeća prenose informacije o gradskoj vlasti i crkvenim radnicima.
Mlečani su se prvi put pojavili na povijesnoj sceni oko 11. stoljeća, kada su imali privilegiju relativno slobodnog kretanja svoje robe u različite lučke gradove bizantskog carstva, uključujući Methoni. Nakon svrgnuća bizantskog carstva od strane Franaka 1204. (četvrta religijska povorka), Methoni je također pokušao dominantnu ulogu. Vladavina Franaka trajat će do 1206. godine, pa Methoni zarobljuju Mlečani, a sporazum potpisan 1209. godine osigurava njegovu prevlast u gradu.
Tijekom prvog venecijanskog razdoblja život u Methoniju bio je organiziran u skladu s interesima Venecije.
Promotivni video:
Grad se utvrdio i razvio se u važno trgovačko središte, jer je definirano kao obavezna stanica za sve venecijanske brodove koji putuju u istočni Mediteran. Ovo prosperitetno razdoblje za Methoni završava se u kolovozu 1500. godine, kada ga, nakon krvave opsade, osvajaju Turci. Prvo razdoblje pod osmanskom vlašću trajalo bi do 1686. godine, kada je grad opsjeo Morosini i vratio se u vlasništvo Mlečana. 1715. godine Turci su po drugi put postali vlasnici Methonija, čije se stanovništvo povećalo, kao i trgovina u luci.
Tijekom grčke revolucije, dvorac Methoni nisu zarobili grčki pobunjenici, usprkos njihovim opetovanim naporima zbog otpora utvrđenog otomanskog stanovništva. 1825. godine Ibrahim je sletio u luku i nastanio se u dvorcu, koji je bio osnova Egipćana za vrijeme njegovog vojnog polaska na Peloponez. Egipćani se bez borbe predaju 1828. Francuskoj ekspedicijskoj postrojbi na čelu s generalom Maisonom. Tada se selo preselilo izvan zidina i postalo urbanistički plan, dok je dvorac, koji je stoljećima bio centar društvenog i gospodarskog života grada, propadao.
Luka i dvorac Methoni stoljećima su bili važno geopolitičko središte za njihove vlasnike, za trgovinu i prijevoz za turiste na Sredozemlju i za hodočasnike u Sveta mjesta.
Dvorac Methoni, površine 93 hektara, sastoji se od dva dijela. Južno se proteže grad, okružen jednostavnim zidovima s kulama u pravilnim razmacima, dok se u sjevernom dijelu, ojačan obrambenom linijom, razvija gradska tvrđava, gdje se nalazi zapovjednički stožer. Dva dijela odvojena su niskim srednjim zidom koji je ojačan s pet kula.
Zidovi tvrđave zaštićeni su širokim jarkom i poduprti su dva bastiona koji se uzdižu sa sjeverne strane dvorca. Na sredini iste strane otvaraju se glavna ulazna vrata, izrađena od pravokutnog isiječenog tufa i s zamršenim klatnama. Dvorac ima još šest vrata, od kojih su tri na lučkoj strani. Većina vrata otvorena je u prizemlju kule i zaštićena je ogradama i šarkama.
Zidovi dvorca građeni su od grubog klesanog kamena s čvrstom vezivnom žbukom, imaju nazubljenu strukturu, dostupnu kroz peridron, kojem se može pristupiti kroz dva unutarnja dijela dvorca. Zidovi su s vremena na vrijeme bili utvrđeni kulama, od kojih je većina preživjela na vrlo maloj visini. Ovisno o potrebama i stupnju razvoja obrambene arhitekture kako bi se zadovoljili novi zahtjevi borilačke vještine, zidovi se ojačavaju ili obnavljaju.
U dvorcu su sačuvane različite građevine. U središnjem dijelu, poznatom kao "Trg oružja", nalazi se Sakralni hram Preobraženja Spasitelja, hram s drvenim krovom koji je vjerojatno sagrađen za vrijeme mletačke vladavine. U blizini njega i u kontaktu sa zapadnim zidom nalazi se četvrtasta građevina s malim piramidalnim pokrovom koja je služila kao skladište municija i pripada prvom venecijanskom razdoblju. Duž središnjeg prolaza dvorca sačuvane su dvije osmanske kupaonice, koje se sastoje od nekoliko svodovanih soba, od kojih je svaka imala različitu namjenu (svlačionice, hladna soba, topla soba).
Pripadaju prvom razdoblju osmanske vladavine. Podnožje minareta iz već uništene džamije sačuvano je za nekoliko minuta hoda. Džamija je sagrađena na mjestu bazilike, čiji su vanjski zidovi ojačani rekvizitima. Možda govorimo o crkvi svetog Ivana Božanskog.
Posebno arhitektonsko obilježje Methonija je Burdzi, mala obalna utvrda izgrađena na malom otoku u južnom dijelu dvorca. Sastoji se od osmerokutnog tornja okruženog niskim osmerokutnim zidom. Toranj je izgrađen na dvije razine i prekriven je polukružnom kupolom. U prizemlju se nalazi četverokutni spremnik vode. Nagibna razina vodi kako do peridroma zidova, tako i do poda kule, gdje se formira soba s topovima oko. Unutar zidova nalaze se otvori za trupce koji bi podržavali četiri drvena poda koja su sada uništena. Gradnju tvrđave započeli su malo prije 1500. godine Mlečani, a dovršili su je Turci u 16. stoljeću.
Burdzi je bio dio tvrđave na moru Methoni i služio je u različite svrhe prema eri: koristi se kao stup za kontrolu luke, kao svjetionik, zatvor, kao i utočište za stanovnike tijekom opsade.
Većina dokaza o dvorcu Methoni dolazi uglavnom od turista i hodočasnika koji su luku koristili kao neophodno morsko središte tijekom svog putovanja, zabilježili svoje dojmove, te umjetnika i kartografa koji su odlučili prikazati dvorac, pružajući tako vrijedne informacije o razvoju njegovog vanjskog ljubazan..