Pojava Isusa Krista bila je predmet burne rasprave još od vremena ranog kršćanstva. Poznato svima, karakteristična osobina slika Spasitelja je neophodna prisutnost brade.
Ali je li zaista imao bradu?
Treba napomenuti da Biblija ne sadrži izravne opise Isusove pojave, iako neki istraživači sugeriraju da su fizički opisi možda uklonjeni u ranim stoljećima kako bi naglasili univerzalnost same slike.
Većina istraživača, slijedeći sasvim očitu logiku, pretpostavljaju da je Isus izgledao kao trenutni stanovnici Bliskog Istoka, ali to uopće ne ukazuje na prisutnost ili odsutnost brade.
Kao i prvi kršćanski prikazi, i najstariji prikazi Krista potječu iz kraja drugog i početka trećeg stoljeća, a nalaze se uglavnom u Rimu. U tim se ranim prikazima Isus obično pojavljuje kao mladić bez brade i kovrčave kose.
Međutim, "slike brade" također se susreću gotovo od samog početka, možda se oslanjajući na postojeći stereotip iz grčkog svijeta o lutajućim filozofima.
Ulomak ikone Krista Pantokratora iz samostana Khilandar.
Tijekom vladavine rimskog cara Konstantina Velikog (306-337.) Kršćanstvo postaje dominantna religija Rimskog carstva, u istom su razdoblju Isusove slike počele poprimati sve zrelije značajke, pojavljuju se gotovo isključivo s bradom.
Promotivni video:
Ali na što su se umjetnici i slikari ikona oslanjali kad prikazuju bradatog Krista?
Unatoč činjenici da Evanđelja ne govore o prisutnosti brade, od prvih stoljeća kršćanstva bilo je poznato o postojanju takozvanih Spasiteljevih slika koje nisu napravljene za ruku.
Ikona Spasitelja koju nisu načinile ruke. Novgorod, XII stoljeće.
Priča o Slici koju nisu načinile ruke, a koja je postala prototip velikog broja pravoslavnih ikona, poznata je iz apokrifa „Učenja o apostolu Addaju“, „Legendi o Abgaru“i brojnih drugih izvora koji govore da kad umjetnik, koji mu je poslao bolesni kralj Edesse, Avgar V, nije mogao crtati Krista, ali Thoth je oprao lice i obrisao ga krpom na kojoj se otisak čudesno pojavio.
Unatoč popularnosti legende i njezinu jasnom utjecaju na naknadnu ideju o bradu Krista, prve legende o Slici koju nisu napravile ruke mogu se pratiti tek od 4. stoljeća.
U katolicizmu je izrazito popularna još jedna čudesna slika Spasitelja s bradom - platforma Veronika, slika na kojoj se očitovala ne manje čudesno iz Kristove krvi.
Platforma Veronike Domenica Fettija iz 1620-ih.
Međutim, priča o samoj Veroniki nije ni u kanonskim evanđeljima, a najbliži pisani spomen je čudo izlječenja žene koja krvari koja je dotaknula rub Isusove odjeće (Evanđelje po Luki, 8. poglavlje, stih 43-48), ali o trljanju lica, a kamoli Štoviše, tamo se ne spominje očitovanje Kristove slike na tkanini.
Ipak, priča je dodatno razvijena, što je rezultiralo nizom relikvija i slika uz stalnu prisutnost trnovitog vijenca, krvi i brade koji se niotkuda pojavio.
Ulomak slike Krist nosi križ. El Greco, 1580-ih.
Unatoč nepostojanju bilo kakvih biblijskih referenci, pa čak ni povijesnih opisa, tijekom dva tisućljeća pojavile su se mnoge slike bradate Isusa Krista, na koje često utječu ne povijesne činjenice, već kulturni uvjeti, pa čak i političke okolnosti.