Vjera u Boga jača se kada čovjek razmišlja o tome kako bi njegov život mogao krenuti drugačijim putem - a posebno kad pomisli da bi se neki važan događaj mogao loše završiti. Do ovog su zaključka došli američki psiholozi, autori članka u časopisu Social Psychological and Personality Science.
Anneke Buffone sa Sveučilišta u Pennsylvaniji i njezine kolege odlučile su istražiti povezanost vjere u Boga i protuustavnog razmišljanja - razmišljajući o tome kakav bi bio život da se nije dogodio ovaj ili onaj događaj (alternativna povijest temelji se na istom principu). Prema psiholozima, ova metoda omogućuje ljudima da jasnije vide veze između događaja.
U prvom istraživanju 280 učenika je zamoljeno da napišu esej o važnom događaju u svojoj biografiji. Trećina ispitanika zamoljena je da nagađaju bi li njihov život bio bolji (da se odabrana epizoda nije dogodila), trećina - postalo bi gore, a ostali - da detaljno ispričaju sami incident. Zaključno, volonteri su ispunili upitnik: pokazali su vjeruju li u Boga, utječe li to vjerovanje na njihovo ponašanje i koliko osjećaju utjecaj Boga na njihov život.
Pokazalo se da protuustavno mišljenje vodi ljude na ideju da se važni događaji u njihovom životu ne događaju slučajno - oni u tome traže neki smisao, nalaze ga u radnjama više sile, što u konačnici jača vjeru u Boga, kaže Buffone. Taj je učinak najizraženiji kada razmišljate o promjenama na gore (na primjer, kako bi se život pretvorio da osoba nije položila važan ispit). Ponovljeni eksperiment (isti zadatak ponuđen je 99 odraslih osoba daleko od sveučilišnog okruženja) dao je slične rezultate.
„Nadam se da će ova studija pomoći vjernicima i nevjernicima da razumiju kognitivne procese koji stoje iza vjerskih uvjerenja. Vjera u Boga ne mora se temeljiti na slijepom prihvaćanju dogme - ona se, između ostalog, temelji i na logičkom rasuđivanju. Ta činjenica omogućuje objašnjenje nepokolebljivosti vjerskih uvjerenja, usprkos nedostatku izravnih dokaza religioznih dogmi , rezimira Buffone.