Antropolozi su otkrili da se veličina zuba hominida smanjivala tijekom evolucije. Vjerojatno su te promjene nastale zbog promjene prehrane i toplinske obrade hrane, ali mehanizam koji je odgovoran za smanjenje zuba praktički nije razumljiv. Rezultati rada objavljeni su u časopisu Nature.
Alistair Evans sa Sveučilišta Monash u Australiji i njegovi kolege usporedili su veličinu modernog čovjeka i fosilizirane zube hominida kako bi utvrdili može li se mehanizam kaskadnog modela regulacije rasta kutnjaka u miševa primijeniti na ljude i majmune. Pokazalo se da se pseći zubi, uključujući mlijeko i kutnjake, povećavaju u Australopiteku i Paranthropusu, dok se kod hominida smanjuju.
Autori studije tvrde da mehanizmi koji su utjecali na razvoj zuba mogu također utjecati na razvoj kralježnice, prsa, ruku i stopala. Osim toga, otkriće će pomoći znanstvenicima da se približe razumijevanju procesa ljudske evolucije.