Donedavno su astronomi pretpostavljali da će se galaksija Andromeda sudariti s našom u 8 milijardi godina. Ali sada misle da bi Mliječni put mogao prijeti opasnost. Zašto se znanstvenici toliko plaše i imaju li razlog za to?
Veliki magellanski oblak
Tajanstveni svijetli objekt na nebu, zvan Veliki magelanski oblak, zabilježen je još davne 1519. godine. Međutim, nedavno su astronomi otkrili čudnu aktivnost unutar nje. Vjeruju da bi to mogla biti novoformirana crna rupa ili neutronska zvijezda - nova klasa objekata koju su istraživači nedavno otkrili. Prema posljednjim podacima objavljenim u časopisu Kraljevskog astronomskog društva, Veliki magelanski oblak trebao bi se sudariti s Mliječnim putem za dvije milijarde godina. Prema njihovom mišljenju, procesi koji se već dugo održavaju u Svemiru promijenit će brzinu kompresije prostora.
Naša se galaksija vrti oko takozvanih manjih satelitskih galaksija. Ovaj „ples“može trajati nekoliko milijardi godina. Ali ponekad se situacija dramatično promijeni i „satelitske“galaksije mogu se početi približavati drugim velikim skupinama zvijezda.
Sudar galaksija
Promotivni video:
Veliki Magelanski oblak pojavio se relativno nedavno u vidnom polju astronoma. Znanstvenici procjenjuju da se približio Mliječnom putu prije oko 1,5 milijardi godina. Sada je najsjajnija od naših satelitskih galaksija, udaljenih 163.000 svjetlosnih godina. Ranije su astronomi pretpostavili da Magelanski oblak neće imati nikakav utjecaj na našu galaksiju i neće ni na koji način utjecati na njegovu gravitaciju. No nedavna mjerenja pokazuju da ova naizgled mala satelitska galaksija zapravo ima mnogo veću masu nego što su znanstvenici pretpostavili. To znači da Veliki Magelanski oblak ima crnu rupu koja ima veliku gravitaciju. To će na kraju dovesti do sudara Mliječnog puta. „Pristup Velikog magellanskog oblaka dovest će do sudara do sada bez presedana. To će probuditi crnu rupu koja živi u satelitskoj galaksiji i pretvoriti Mliječni put u aktivno jezgro ili kvazar”, kaže Marius Kautun, istraživač sa Sveučilišta u Durhamu.
Što to znači za Zemlju?
Prema Mariusu Kautunu, sudar će rezultirati emisijom energije koja će nadići crnu rupu. Iako to vjerovatno neće utjecati na naš sunčev sustav, mala je vjerojatnost da nakon sudara dviju galaksija nećemo moći ostati netaknuti. Ovo bi moglo gurnuti naš sustav s Mliječnog puta u prazan međuzvjezdani prostor.
Iako se 2 milijarde godina čini nevjerojatno dugo, puno je manje od doba svemira, što je 13,8 milijardi godina. Sama galaksija Mliječni put stara je oko 13,5 milijardi godina. Sigurno je i prije doživjela galaktičke sudare. Što o tome kažu znanstvenici?
Svemirski vatromet
"Vjerujemo da se Mliječni put sudario s drugim satelitskim galaksijama do sada nekoliko puta. U isto vrijeme, imali su vrlo malu masu ", napominje Alice Dizon, znanstvena suradnica na Sveučilištu Kraljevskog društva. Ona je uvjerena da je sudar galaksija potpuno prirodan proces. Na primjer, naš najbliži susjed, galaksija Andromeda, proždrla je sustave čija je težina bila 30 puta veća od one koju je "Mliječni put" pojeo. Shodno tome, sudar s Velikim magelanskim oblakom je neizbježan.
Ako ova univerzalna katastrofa ne "gurne" Sunčev sustav iz galaksije, naši će budući potomci moći gledati sudar sa Zemlje. Sigurno će to biti veličanstven prizor: svojevrsni kozmički "vatromet", u kojem će snažno zračenje energije splasnuti u svemir.
Što misliš o ovome?
Autor: Natalia Tikhomirova