Otprilike pet milijuna Europljana moglo bi izgubiti svoje domove zbog jakih poplava koje bi, prema novom istraživanju, mogle pokriti regiju krajem ovog stoljeća. Ako su se ranije takve razorne poplave desile ne više od jednom u sto godina, onda s porastom razine mora provociranim globalnim zagrijavanjem, prirodne katastrofe će se dogoditi u Europi svake godine, uvjeravaju autori studije, objavljene u časopisu Earth's Future.
Prema proračunima znanstvenika iz Zajedničkog europskog istraživačkog centra, razina Sjevernog mora u skoroj će se budućnosti povećati za oko metar u odnosu na sadašnje. Očekuje se i značajan porast razine Baltičkog mora.
Atlantske obale Irske i Britanije također će se naći u poplavnom području, dok će se u južnoj Europi vidjeti samo male promjene u pogledu ekstremnih klimatskih uvjeta.
U isto vrijeme, portugalska obala i Kadiški zaljev bit će izvan općeg trenda - ovdje su mogući lokalni padi razine mora. Istovremeno, istraživači naglašavaju da će nadolazeći ekstremni porast razine mora i rizik od razornih poplava u regiji visoko ovisiti o globalnom zatopljenju.
Druga studija, objavljena u Geophysical Research Letters, također je pokazala da kako oceani postaju topliji, plimni valovi postat će snažniji. Računalne simulacije pokazale su da bi do 2100. valovi na južnoj hemisferi mogli biti 30% snažniji nego što su sada.
Prema dr. Lorenzu Mentaschiju iz Zajedničkog europskog istraživačkog centra, to će imati ogromne posljedice za obalu, posebno primjetno ubrzati stopu erozije.
Stručnjaci također primjećuju da kako se povećava količina stakleničkih plinova u atmosferi, povećava se količina toplinske energije akumulirane u atmosferi i oceanima. To dovodi do povećane snage oluja i uragana. Osim toga, topli zrak može nositi više vlage, pa se povećavaju i poplave uzrokovane obilnim kišama.