Legenda kaže da se u lipnju 1950. na središnjem Times Squareu pojavio čudan čovjek, odjeven u modu iz 19. stoljeća. Očividci su tvrdili da je izgledao uplašeno i šokirano. Nekoliko minuta kasnije na njega je naletio automobil, a muškarac je umro na licu mjesta.
Policija je pretražila njegovo tijelo i pronašla sljedeće stvari u džepovima:
- Novčanice od 70 dolara 19. stoljeća
- bakreni žeton s imenom salona za koji nisu čuli ni najstariji stanovnici toga područja
- Vodič za njegovanje konja i primanja iz konjušnica Lexington Avenue, odavno su nestala
- Posjetnice s imenom "Rudolf Fentz" i adresom na Petoj aveniji
- Pismo je poslano na tu adresu iz Filadelfije u lipnju 1876
Ništa od toga nije izgledalo staro ili mutno.
Kapetan Hubert Reem iz njujorškog Odjela za nestale osobe pokušao je potražiti čovjeka koristeći ove podatke. Otkrio je da se trgovina nalazi na naznačenoj adresi na Petoj aveniji. Jao, njegov vlasnik nije znao ništa o Rudolfu Fentzu. Prezime Fentz nije bilo ni u jednom adresaru, njegovi otisci prstiju nisu bili u bazi podataka i nitko nije podnio izvještaj da ga nema.
Rim je nastavio svoju istragu. Napokon, u telefonskom imeniku iz 1939. godine pronašao je čovjeka po imenu "Rudolf Fentz Jr." Službenik je otišao u stambenu zgradu na navedenoj adresi. Pokazalo se da čovjek tamo nije živio više od 10 godina. Stanovnici su Fentza opisali kao muškarca u 60-ima koji se nakon odlaska u mirovinu preselio u nepoznato mjesto.
Nakon što je kontaktirao banku, Rim je saznao da je Fentz umro prije pet godina, ali da je njegova udovica još uvijek živjela na Floridi. Rim ju je kontaktirao i saznao je da je otac njenog supruga nestao 1876. godine kada je imao 29 godina. Samo je jednu večer izašao van i nikad se nije vratio.
činjenicama
Promotivni video:
Ova je priča više puta objavljena u novinama kao stvarni slučaj. Nakon što je španjolski magazin Mas Alia još jednom opisao incident kao činjenicu 2000. godine, folklorni istraživač Chris Aubek odlučio je provjeriti njegovu istinitost. Tijekom istraživanja došao je do zaključka da je ova priča fikcija, iako nije mogao pronaći i naznačiti njezin izvor.
2002. godine pastor George Murphy izjavio je da je izvor znanstvena fantastična priča Roberta Heinleina, Tomorrow of Stars, prvi put objavljena u rujnu 1951. Priču je zapravo napisao pisac znanstvene fantastike Jack Finney. Fentzova epizoda bila je dio kratke priče pod nazivom "Bojim se".
Tako se pokazalo da su lik i priča potpuno izmišljeni, a izvor je pronađen. Barem su svi tako mislili. Do tada je Finney već umro i bilo ga je nemoguće pitati.
Neočekivani zaokret
Godine 2007, istraživač koji je radio u Berlinskom arhivu vijesti otkrio je novine iz travnja 1951. sa člankom koji detaljno opisuje incident. 5 mjeseci prije objave navodnog izvora!
Štoviše, neki istraživači su izjavili da su pronašli dokaze o postojanju Rudolfa Fentza i njegovom nestanku u dobi od 29 godina 1876.