Na godišnjem sastanku Američkog udruženja za napredak znanosti (AAAS) u Washingtonu, znanstvenici su u usmenoj prezentaciji predstavili preliminarne rezultate nove metode liječenja raka. Sažeci izvještaja mogu se naći na web mjestu udruge.
Tijekom liječenja pacijentu se skupljaju stanice imunološkog sustava - T-limfociti (T-stanice). Zadaća ovih tijela je uništiti oštećene stanice i štetne mikrobe, čije su molekularne strukture u stanju odrediti. Laboratorijska istraživanja omogućila su programiranje T stanica za traženje stanica raka. Rezultirajuća tijela, koja se nazivaju CHAR (himerni receptor antigena) T-stanica, uspjela su identificirati CD19 protein koji sudjeluje u stvaranju limfoma i leukemije. Nakon korištenja ove tehnike, remisija se dogodila u 27 od 29 slučajeva kobnog oblika akutne limfoblastične leukemije. Metoda se također uspješno koristi u liječenju malog broja bolesnika s ne-Hodgkinovim limfomom i kroničnom limfocitnom leukemijom.
Ovo nije prvi put da su CHAR T stanice korištene u liječenju ljudskog karcinoma. Krajem 2015. godine, znanstvenici iz Londona uključili su se u razvoj T-staničnog receptora za borbu protiv leukemije kod jednogodišnje djevojčice.
Prema Stanleyju Riddellu iz Centra za istraživanje raka Fred Hutchison u Seattlu, koji je govorio o preliminarnim rezultatima na sastanku AAAS-a, upotreba CHP T stanica vrlo je učinkovita strategija u borbi protiv tumora. Riddell je napomenuo da su pred nama brojni veliki izazovi kako bi naučnici sveli otpad na minimum i učinili liječenje pogodnim za druge vrste raka. Također, do danas još nije u potpunosti razumljivo koliko će ova metoda biti učinkovita protiv drugih vrsta malignih tumora, poput raka dojke. Vrijedno je zapamtiti da su podaci koje su dali znanstvenici preliminarni i još nisu objavljeni u znanstvenim časopisima.