1914., sredina ljeta, 28. srpnja - ovaj je datum poznat kao početak prvog svjetskog "Velikog velikog rata". Tri glavna igrača, države bile su uključene u neprijateljstva: Njemačka - osvajač s jedne strane, Velika Britanija i Rusija - s protivničke strane. Koja je prekretnica u Prvom velikom svjetskom ratu i promijenila daljnji tijek svjetske povijesti?
Snažna ruska carska flota pod zapovjedništvom admirala Nikolaja Ottoviča von Essena samouvjereno je odbila sve pokušaje njemačkih flota Kriegsmarine da uđu u Finski zaljev i nije dopustila neprijateljskim trupama da sade na obalu. Nijemci su djelovali na ulazu u Finski zaljev. Svaki put je ruska eskadrila išla na more kako bi presrela, ali neprijatelj je izbjegao, izbjegavajući opću bitku na vodi. Tijekom tog ratnog razdoblja, ruska Baltička flota bila je sa sjedištem u Kronstadtu, Revelu (moderni Tallinn) i Helsingforsu (moderni finski grad Helsinki), anektiranom Friedrichsgam mirovnim sporazumom s Kraljevinom Švedskom u Rusiju od 1908.
Tajanstveni povijesni incident dogodio se u Baltičkom moru u jeku neprijateljstava Prvog svjetskog rata 1914. godine. Još jednom, pucajući u Libau, njemački ratni brod počeo je napuštati. Međutim, zbog guste magle 11. kolovoza, njemački laki četvorocerski lanac nazvan Magdeburg naletio je na tlo i pogodio greben malog stjenovitog otoka zvanog Odensholm u Finskom zaljevu. Posljedice ove naizgled beznačajne epizode na pozadini velikih bitki pokazale su se vrlo važnim i snažno su utjecale na daljnju vojnu situaciju razmještanja događaja na Crnom moru, na Baltičkom području, pa čak i na daleke Falklands.
Doznavši za incident s njemačkim brodom, admiral Essen odmah je poslao ozbiljne snage ruske flote do mjesta na kojem se nasukao neprijateljski brod: 6. razarački bataljon, ruski kruzeri Bogatyr, Pallada, Oleg i Rusija. Ruski admiral Nikolaj Ottovich von Essen plovio je na čelu ruske flotile na krstaru "Rurik" i osobno vodio vojnu pomorsku operaciju. 13. kolovoza 1914. ruski mornari zarobili su njemački laki krstaš Magdeburg, koji je poletio oko otoka Odensholma. Tada su na brodu uništenog neprijateljskog broda ruski mornari zaplijenili vrijednu tajnu knjigu s vojnim kodovima.
Odmah nakon pada borbenog krstaša najbliži njemački razarač priskočio je u pomoć i svim silama pokušao izvući zaglavljeni brod s kamenih grebena, ali bezuspješno. Čim su Nijemci shvatili beznadnost situacije i neizbježnu zaplijenu njihovog ratnog broda od strane ruske flotile, raznijeli su podrum s ulozima kako bi potpuno uništili i onesposobili bojnu krstaricu. Iako je kao rezultat eksplozije pramac (do samog prednjeg dijela) u potpunosti odijeljen od glavnog tijela, njemački krstaš pokušao je pucati s približavanja ruskom ratnom brodu Bogatyr. Upravo je taj kruzer "Magdeburg" otvorio račun njemačkih gubitaka u Prvom velikom svjetskom ratu.
Ruski razarači prišli su neprijateljskom krstašu na 8 kabela, zapeli na grebenima u Odensholmu i lansirali kitolov brod s mornarima naoružanim puškama. Potpukovnik Mikhail Hamilton prvi je sletio na polumorni njemački brod. Na uništenom brodu ostalo je samo šest njemačkih mornara i kapetan magdeburga.
Ispitavši brod, Hamilton je na ostacima palube pronašao signalnu knjigu mornara njemačke flote za šifriranje neprijateljskih kodova. Pomoću njegove pomoći bilo je lako dešifrirati neprijateljski tekst, koji je prenošen mornaričkim pismom, pogodnim za bilo koju brodsku komunikaciju u pomorskom kazalištu operacija. Osim toga, ruski mornari pronašli su na Magdeburgu oko tristo različitih važnih i tajnih dokumenata, među kojima se isticala karta mreže Baltičkog mora s označenim razvrstanim kvadratima mjesta za postavljanje neprijateljskih mina.
Tijekom podvodnih radova na pripremi za uklanjanje krstaša s grebena, pregledavajući dno broda, ronioci su pronašli utopljenog njemačkog časnika. Čak je i pod vodom stisnuo još jedan primjerak tajne signalne knjige njemačkih mornaričkih kodova, što ukazuje na njegovu iznimnu važnost.
Promotivni video:
Provođenje mornaričkih borbenih operacija nemoguće je bez signalnog koda. Sve vojne jedinice neprestano razmjenjuju šifrirane podatke na većoj udaljenosti jedna od druge - od stožera dobivaju upute o smjeru kretanja, trenutnim borbenim misijama i naredbama za djelovanje, a izvješća o operativnoj situaciji šalju se natrag u stožer. U floti se takve informacije prenose semaforom - preko dana telegrafom zastave ili svjetlosnim signalima s brodskih reflektora noću i pri slaboj vidljivosti.
Uz osnovnu knjigu signala kodova, za dešifriranje poruka bio je potreban i tajni ključ dana koji se svakodnevno generirao tijekom pomorskih bitaka. Bila je to posebna tablica simbola za promjenu koda svaki dan, s početkom u 12 sati u cijeloj njemačkoj floti. Stoga su se zapovjednici ruske vojske, posebno tajnih vojnih obavještajnih jedinica s timom ruskih šifrirača, suočili s pitanjem kako dobiti takav ključ šifre.
Vodeći kriptolog ruskog ministarstva vanjskih poslova, Oskar Federlein, poslan je da hakira i dešifrira njemačke radiograme s već promijenjenim neprijateljskim kodovima i to na prilično neobičan način. Da bi zbunili neprijateljsku rezidenciju, u Sankt Peterburgu su oteti stručnjaci za šifriranje i tajno odvedeni na obalu u Finskom zaljevu do rta Spitgamn. Tamo je organizirana strogo tajna skupina kriptografa na čelu s Mihailom Popovom iz komunikacijske službe, tako da je stari šifar Federlein počeo prolaziti kroz dokumente. Tajni odjel počeo se s poštovanjem nazivati "crni kabinet". Nakon mjesec dana mukotrpnog rada, doslovno bez sna ili odmora, grupa "Crni kabinet" hakirala je najsloženiji njemački ključ šifre i algoritam njegove svakodnevne zamjene.
Do 1918. godine, ruski šifrirani činovnici, zahvaljujući Federleinovom ključu, unaprijed su znali za sve neprijateljeve borbene namjere. Tako je slijepa nesreća naletela na brzi njemački krstaš s kritičkom dokumentacijom na brodu i radikalno promijenila razvoj scenarija Prvog svjetskog rata, čineći kriptografiju i kriptoanalizu novim alatima u ratnom kazalištu.
