Tunel i nova cesta u blizini Stonehengea simboliziraju dvije stvari: napori vlade da pomogne gospodarstvu jugozapadne Engleske i razvoju turističke industrije, piše britanski list The Guardian.
Međutim, gomila ljudi ovdje jako je zabrinuta zbog posljednje rečenice. Predlaže se izgradnja tunela dužine 1,8 km, uključujući novi kolnik, s ulazom i izlazom unutar mjesta Svjetske baštine Stonehengea.
Nakon godina na čekanju i otkazivanju prijedloga tunela (sličan plan je odbačen 2007.), najnoviju shemu predstavio je tadašnji kancelar George Osborne 2014. godine.
Ubrzo nakon toga, David Cameron i Nick Clegg ugostili su odvojene foto sesije u Stonehengeu u pokušaju da prikažu ekonomsku korist od tunela i prošire put lokalnim stanovnicima. Radovi bi trebali započeti 2020. godine.
Vlada govori o predviđenom smanjenju zagušenja, što je dugo utjecalo na ovaj dio Wiltshirea, i nadogradnji koja će "učiniti A303 visokokvalitetnom, visoko učinkovitom rutom".
Engleska baština, koja upravlja Stonehengeom kao orijentir, i National Trust, koji ima udjel u Stonehengeu zahvaljujući 800 hektara zemlje, u načelu su u prilog tom planu.
Promotivni video:
Oni govore o okončanju spektakla kamenja oštećenog prolaznim prometom i o tome kako bi obnova postojećeg A303 značila obnovu avenije Stonehenge, drevne rute do spomenika.
Sve ovo može zvučati razumno, ali postoje zabrinutosti što bi tunel značio, posebno za arheologiju, na jednom od najvažnijih pretpovijesnih nalazišta na svijetu. Više od 20 poznatih arheologa koji poznaju to područje najavili su protivljenje vladinim planovima. Jedan od najiskrenijih protivnika je klasični povjesničar, pisac i radio voditelj Tom Holland.
Jedan od očitijih argumenata protivnika je da je u blizini sjajno arheološko nalazište Blick Mead, gdje nedavna otkrića bacaju svjetlo na život neposredno nakon ledenog doba i objašnjavaju zašto je Stonehenge - čak i prije pojave kamenja - bio redovito okupljalište. ljudi iz cijele Drevne Britanije.
Međunarodno vijeće za zaštitu spomenika i lokaliteta, savjetujući UNESCO o svjetskoj baštini, rekao je da će trenutni projekt imati "značajne negativne i nepovratne posljedice" na pogled na Stonehenge i da bi trebalo razmotriti alternativni put, koji bi tražio A303, kroz zemljište u vlasništvu Ministarstva obrane.