Jednom, prije trideset i pet godina, sovjetski sportaš zauvijek se odrekao sporta. Činilo bi se da je riječ o neupadljivoj priči, ima ih na tisuće u svijetu sporta. Ali to je samo na prvi pogled. Jer razgovaramo (pripremite se za računanje!) O 11-godišnjem svjetskom rekorderu, 17-godišnjem svjetskom prvaku, trinaestom europskom prvaku, sedmostrukom prvaku SSSR-a. Sportaši s takvim "stazama" u čitavoj povijesti sporta mogu se računati s jedne strane. I sada, na vrhuncu svog oblika, u zenitu slave i karijere, iznenada napušta veliki sport kako bi nekoliko godina kasnije otvorio malu radionicu izrade cipela u Moskvi. Ovaj je čovjek u punom smislu te riječi zakopao svoj talent u zemlju, ili bolje rečeno, utopio ga je u ledenoj i prljavoj vodi jezera Jerevan. Ali čak i najvatreniji obožavatelji teško će okrenuti svoje jezike kako bi ga zamjerili zbog toga.
… Tog dana, 16. rujna 1976., trolejbus koji je prolazio duž brane pao je u vodu u Erevanu. Devedeset i dvije putnice pokopane su žive na dubini od deset metara. Svi su bili osuđeni na neizbježnu smrt, ako ne i jednu okolnost: upravo je u to vrijeme višestruki svjetski prvak u ronjenju Shavarsh Karapetyan odradio trening trčanje uz jezero. Nakon toga, stručnjaci priznaju: nitko na svijetu fizički nije mogao učiniti ono što je tada činio Shavarsh. Zaronio je u vodu zamućenu padom trolejbusa, razbio je stražnje staklo nogama i počeo izvlačiti nesvjesne putnike. Preko dvadeset minuta u ledenoj vodi. Spasilo se dvadeset života. Zapravo je iz trolejbusa izvukao više ljudi, ali nisu svi spašeni. Kad je Shavarsh ponovno izašao na površinu,prolaznici prepuni brane vidjeli su da mu je cijelo tijelo rastrgano fragmentima slomljenog prozora.
Zatim, na pitanje - što je tada bilo najgore? - Shavarsh je odgovorio: „Sigurno sam znao da će mi, unatoč svim svojim treninzima, biti dovoljno samo određeni broj ronjenja. Tamo je na dnu vidljivost bila nula, pa sam zgrabio čovjeka dodirom i plivao s njim. Jednom sam izišao i vidio to u mojim rukama … kožni jastuk sjedala. Pogledao sam je i shvatio da je cijena moje pogreške nečiji život. Tada sam sanjao o ovom jastuku više nego jednom noću."
Taj podvig koštao ga je teške bilateralne upale pluća, komplicirane općim trovanjem krvi - gradska kanalizacija ispuštala se u jezero. Liječnici su mu s velikim poteškoćama spasili život, ali više nije bilo pitanja o povratku sportu: Shavarsh Karapetyan postao je invalid.
Zauvijek je upropastio svoj izvanredni talent za plivanje. Ali dar ljubavi prema ljudima, jednako što mu ga je priroda velikodušno podarila, umnožio se mnogo puta tijekom ovih strašnih dvadeset minuta.
PS Shavarsh živi u Moskvi. Duge godine do ove OSOBE!