Prije dvadeset godina, u kolovozu 1998., počeo je jedan od najkrvavijih ratova u modernoj povijesti. Ogroman broj žrtava, devet zemalja sudionica i nevjerojatna brutalnost koju su pokazale sve strane u sukobu omogućili su ovaj oružani sukob nazvan Velikim afričkim ratom. S obzirom na to da se događaji na Crnom kontinentu rijetko pišu u tisku, detalji ovog strašnog rata slabo su poznati. Doista, s eurocentričnog stajališta, smrt stotina Engleza ili Francuza doživljava se kao tragedija, dok smrti desetaka tisuća Afrikanaca ostaju praktički nevidljive.
Događaji o kojima će biti govora u nastavku dogodili su se na teritoriju druge najveće zemlje afričkog kontinenta - Konga sa glavnim gradom u Kinshasi. Teritorij ove države vrlo je bogat prirodnim resursima, šumama, slatkom vodom. Kongo ima ogroman potencijal za razvoj, jer je zemlja ove velike zemlje prepuna ne samo dijamanata, bakra i zlata, već i kotana koji je vrlo potreban modernoj industriji. Dugotrajna država stekla je neovisnost 1960. godine. Prije toga Kongo je bio belgijska kolonija. Svojedobno je zbog postupaka belgijskih kolonijalista Arthur Conan Doyle napisao publicističku knjigu Zločini u Kongu. Patrice Lumumba i Moise Tshombe, afrička kampanja Ernesto Che Guevare - ovo je također povijest Konga. Godine 1965. šef Generalštaba Joseph-Desiree Mobutu preuzeo je vlast u zemlji.
Bivši narednik belgijskih kolonijalnih snaga, a zatim novinar jednog od prijestolničkih novina, Mobutu je nakon proglašenja neovisnosti zemlje napravio vrtoglavu karijeru i postao jedna od najutjecajnijih političkih ličnosti u Kongu. Dolazeći na vlast, ubrzo je preimenovan u Kongo Zaire - ovo je ime ta zemlja nosila od 1971. do 1997. godine, a sam je prihvatio tradicionalno afričko ime Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa za Banga. Glavna ideologija Mobutu-a, koji je 1983. prisvojio titulu maršala, bio je, naravno, novac, ali službeno je izjavljivao svoju privrženost tradicionalnim afričkim vrijednostima i vjerovanjima. Budući da je Mobutu bio odlučni protivnik komunizma i sovjetskog utjecaja u Africi, uživao je veliku podršku Zapada. Amerikanci i Europljani također su zatvorili oči propalim ekonomskim politikama,i represiju protiv oporbe, i nevjerojatnu razinu korupcije.
Sve do početka devedesetih, Zapadu je Mobutu bio potreban jedan od najupornijih antikomunističkih vođa u Africi. Zaire je pod vlašću Mobutua podržavao antikomunističke i antisovjetske pokrete u susjednim zemljama, prije svega u Angoli. Međutim, slabljenje i kasniji raspad Sovjetskog Saveza 1991. godine doveli su do promjene američke i zapadne politike na afričkom kontinentu. Takvi odvratni političari poput Mobutua izgubili su na značaju, štoviše, u promijenjenoj situaciji radije su diskreditirali Zapad i vrijednosti koje je proglasio. Ali ako se izgubi zanimanje za Mobutu, tada su najbogatiji prirodni resursi Zaira nastavili privlačiti pažnju različitih dionika, prije svega američkih i europskih korporacija.
Politička situacija u Zairu nikada nije bila stabilna. S vremena na vrijeme zemlju su potresli oružani sukobi; središnje vlasti nisu mogle kontrolirati dio njenog teritorija čak ni u najboljim godinama. Situacija u zemlji postala je još složenija nakon izbijanja građanskog rata u susjednoj Ruandi. Dva naroda Tutsi i Hutu, koji čine glavno stanovništvo Ruande i međusobno se sukobljavaju, ušli su u rat za život i smrt. Vrlo brzo, pobjedu je odnio Hutu, poklavši do milijun Tutsija. Stotine tisuća izbjeglica - Tutsis - sipalo se u susjedni Zaire. Međutim, tada je na Ruandi domoljubni front koji je formirao Tutsis, a Hutu je pobjegao u Zaire, bojeći se odmazde. Rat između dva naroda iz Ruande nastavio se na teritoriju susjedne zemlje.
Tutsi u Zairu pobunili su se protiv Mobutua i osvojili su niz gradova, uključujući glavni grad provincije Južni Kivu Bukavu i glavni grad Sjevernog Kivua, Gomu. Ovu situaciju odmah je iskoristila kongovska oporba - Savez demokratskih snaga za oslobođenje Konga, koju je vodio Laurent Desiree Kabila - gerilski vođa s tridesetogodišnjim iskustvom, u prošlosti - saveznik Ernesto Che Guevare tijekom njegove afričke kampanje. Dvadeset godina, od 1967. do 1988. godine. Kabila je kontrolirao planinske regije provincije Južni Kivu, zapadno od jezera Tanganyika, gdje je stvorio vlastitu "narodnu revolucionarnu državu", koja je postojala izvlačenjem i krijumčarenjem minerala, grabežljivim racijama i vojnom pomoći iz Kine (Kabila se smatrala maoistom, pro-kineskim političarom). 1988. Kabila je misteriozno nestala, a osam godina kasnije, 1996. god.ponovno se pojavio i pobunio protiv Mobutua. Kabile su podržale susjedne zemlje - Burundi, Ruanda i Uganda, koje su imale svoje zahtjeve za Mobutuom. Stoga je već u svibnju 1997. Kabila ostvarila potpunu pobjedu nad Mobutuom, koji je pobjegao iz Zaira. 20. svibnja 1997. Laurent Kabila ušao je u glavni grad države Kinshasa i proglasio se novim predsjednikom zemlje. Zaire je preimenovan u Demokratsku Republiku Kongo (DRC).
Promotivni video:
Međutim, učvrstivši svoj položaj, novi šef države zapravo je nastavio politiku Mobutua koji ga je svrgnuo. Laurent Kabila se bojao da je prisutnost više od milijun Tutsija na teritoriju Konga ugrozila njegovu moć, pa je zato 27. srpnja 1998. najavio protjerivanje svih stranaca iz zemlje i rastjerivanje kongovskih vojnih postrojbi koje Tutsis održava. 2. kolovoza 1998., nezadovoljni ovom odlukom, vojnici Tutsi koji su služili u 10. brigadi kongloške vojske pobunili su se u gradu Goma na istoku zemlje i doslovno u jednom danu zarobili gradove Uvira i Bukavu. Ustanak je vodio general bojnik Jean-Pierre Ondekan, koji je započeo službu u vojsci Mobutu, ali je tada prešao na stranu Kabila. Ondekan, etnički Tutsi, brzo je pronašao svoje ležajeve i shvatioda je imao priliku postati politički vođa teritorija koje su zauzeli vojnici Tutsi.
Tutsi vojska od 60 tisuća ljudi kretala se prema glavnom gradu zemlje, Kinshasi. 3. kolovoza pukovnik James Cabarere, na čelu odreda Tutsi, oteo je transportni avion u gradu Goma i odletio u zračnu bazu Keatona, gdje je bilo smješteno oko 3.000 vojnika Tutsija. Tako je drugi zapadni front otvoren protiv glavnog grada zemlje. Ofenziva Cabarerea bila je toliko uspješna da se uplašeni Laurent Kabila obratio vladi susjedne Angole za pomoć. Već 31. kolovoza angolanske trupe uspjele su protjerati pobunjenike Cabarera iz luke Matadi, a 1. rujna oslobodile su Kitonu.
Uključivši u podršku Hutuove formacije Tutsi i susjednu Angolu, Kabila je počela tražiti zagovor drugih afričkih država. Predsjednika Konga podržali su Namibija, Zimbabve, Sudan i Čad. Za Angolu je sudjelovanje u ratu na strani Kabile bilo važno u smislu daljnje borbe protiv vlastite pobunjeničke skupine UNITA, Namibija i Zimbabve umiješane su u rat kao dugogodišnji saveznici Angole, a Sudan je Kabili iz solidarnosti pokušao naštetiti svom dugogodišnjem neprijatelju - Ugandi.
Kabilu je podržala i daleka DPRK koja je poslala preko 400 vojnih specijalca i instruktora, kao i veliki broj oružja. Razlozi sjevernokorejskih simpatija prema Kabili bili su također razumljivi - ne toliko pseudokomunistička frazeologija novog predsjednika Konga, koliko prirodni resursi Konga - uran i kobalt - zanimali su DPRK. Libija, koja je pokušala aktivno sudjelovati u srednjoafričkoj politici, također je pružala pomoć Kabili. Zauzvrat, Burundi, Ruanda, Uganda, kao i angolanska pobunjenička skupina UNITA zauzeli su se na strani Tutsija pobunjenika. 6. studenoga 1998. jedinice oružanih snaga Ruande izvršile su invaziju na teritorij Konga, a trupe Zimbabvea i Namibije ušle su u južne provincije.
Dakle, u jesen 1998. građanski rat u Kongu prestao je biti unutarnji oružani sukob. Nakon ulaska u nju devet susjednih zemalja, dobila je ime Veliki afrički rat (Afrički svjetski rat). Na istoku i jugu DRC-a izbile su žestoke borbe, a međusobno su se borile ne samo pobunjenici i vladine trupe Kabila, nego i vojske susjednih afričkih država. Intervencija Angole, Namibije, Zimbabvea, Sudana i Čada na strani Kabile omogućila je potonjem da zadrži kontrolu nad glavnim gradom i njegovom okolinom i spriječi napredovanje pobunjeničkih snaga. Međutim, također nije bilo moguće pobijediti pobunjenike zbog kojih su ustale trupe Ugande, Ruande i Burundija. Rat je postao dugotrajan, a civilno stanovništvo Konga najviše je trpjelo od neprijateljstava.lišen mogućnosti da se brani i pokazalo se da je objekt nasilja, pljačke i ubojstava od strane svih strana u sukobu.
Strašna "posjetnica" Velikog afričkog rata bila je nevjerojatna brutalnost koju su pobunjenici i vladini vojnici i strana vojska pokazali prema civilima. Tijekom rata u Kongu silovano je više od pola milijuna žena, navode međunarodne organizacije. Militanti i vojnici nisu poštedjeli ni djevojčice, silovali ih i često ubijali nakon nasilja. Zarobljavajući sela naseljena "stranim" narodima, militanti su otvorili stomake trudnicama, ubijali starije osobe i bavili se svećenstvom. Brutalnosti koja je zajednička afričkim militantima pridružila se želja da smrtno zastrašuju stanovništvo okupiranih teritorija kako se oni ne bi ni pomislili oduprijeti, i droga droga u kojoj su bili mnogi borci i pobunjeničkih i vladinih formacija.
Šokirana međunarodna zajednica vršila je pritisak na vođe afričkih država koje sudjeluju u ratu, tako da oni brzo započinju pregovore o prestanku neprijateljstava. Na kraju su se 21. i 27. lipnja 1999. godine u glavnom gradu Zambije Lusaka odvijali pregovori stranaka u sukobu, a 10. srpnja 1999. čelnici Konga, Angole, Namibije, Zimbabvea, Zambije, Ugande i Ruande potpisali su Lusakanski sporazum, prema kojem su u roku od 24 sati nakon njegovog zaključka, stranke su se obvezale da će zaustaviti sve vojne operacije, daljnje vojne pokrete, a također su pristale na raspoređivanje UN-ovih međunarodnih mirovnih snaga.
Međutim, unatoč sporazumu potpisanom u Lusaki, borbe su se nastavile na teritoriju Konga, iako u manjem obimu. Tako je 5. do 10. lipnja 2000. u kongolejskom gradu Kisanganiju vođen šestodnevni rat između vojski Ruande i Ugande. Dana 16. siječnja 2001. godine, predsjednik Demokratske Republike Kongo, Laurent Kabila, ubijen je na sastanku vojnog vijeća.
Novi šef države bio je njegov 29-godišnji sin Joseph Kabila. Nastavio je djelovati protiv pobunjenika sve dok DRC i Ruanda nisu potpisali mirovni sporazum u srpnju 2002. Sporazum je u ime DRC-a potpisao Joseph Kabila, a u ime Ruande predsjednik Paul Kagame. Rukovodstvo Konga obvezalo se priznati legalne političke organizacije Tutsis na teritoriju zemlje, razoružati odrede militanata Hutu pod kontrolom Kinshase, a vodstvo Ruande složilo se sa zahtjevom za povlačenjem 20.000-tog rundanskog korpusa s teritorija Konga. Vođa Kongoske Tutsis, general bojnik Jean-Pierre Ondekan, imenovan je ministrom obrane u novoj privremenoj vladi Demokratske Republike Kongo. Ovu funkciju obnašao je do 2005. godine.
U Velikom afričkom ratu, po manjim standardima, umrlo je 4 do 5 milijuna ljudi, a najveći broj žrtava bio je upravo među civilnim stanovništvom. Ljudi su ne samo umrli od ruku militanata, nego i umrli od gladi i brojnih epidemija, jer na teritoriju ratom razorene zemlje nije postojala normalna medicinska služba. Ali čak ni dogovor između Kabile i Kagame nije donio mir na kongovsko tlo. U 2004.-2008. I 2012-2013 u Kivuu su se opet dogodili oružani sukobi uzrokovani akcijama pobunjenika Tutsi. Drugi sukob u Kivuu doveo je do još jednog vojnog sukoba između Konga i Tutsi formacija, na čijoj su strani bili Uganda i Ruanda.
Oružani sukobi i ubojstva civila nastavljaju se na kongovskom tlu do danas. Milioni Konga postali su izbjeglice iz svojih domova. Na teritoriju zemlje djeluje najmanje 70 pobunjeničkih oružanih skupina koje se bore između sebe i protiv vladinih snaga. Situaciju pogoršava strašno siromaštvo stanovništva, nedostatak bilo kakvog posla, čak i u relativno velikim gradovima zemlje. U međuvremenu, u Kongu, bogatom prirodnim resursima, stopa nataliteta je vrlo visoka čak i po afričkim standardima, stanovništvo zemlje je mlado i aktivno, ali gotovo su jedini načini da zaradite barem nešto novca ovdje su rat i zločin.
Autor: Ilya Polonsky
