Jačanje je u carstvu Rusije postojalo od 1649. Značilo je oblik ovisnosti seljaka, koji je bio vezan za zemlju i bio je podređen vlasniku zemlje. Seljačka klasa našla se potpuno ovisna o svome vlasniku.
Serfovi nisu samo pripadali gazdarima, oni su radili za njega. Učitelj je mogao raditi sve što želi sa svojim slugama. Zakon je dozvoljavao da se kmetovi tuku štapovima. Možete ih staviti u okove. Serfi su često slali u izgnanstvo u daleki Sibir. Seljaci su često zamijenjeni za čistokrvne pse. Mogle su se prodavati pojedinačno, cijelim obiteljima, pa čak i selima. Od 18. stoljeća cijena zdravog jakog čovjeka dosegla je 300 rubalja. Djevojke su prodane za 100-200 rubalja. Takve stope bile su na snazi u glavnom gradu. U nekim pokrajinama djevojke su prodane za 5 rubalja. Godine 1812. trošak jednog serfa nije premašio 200 rubalja. Ljudi su se mogli založiti, izgubiti se na kartama.
Seljaci su imali tešku sudbinu. Često su morali raditi od jutra do večeri. Vlasnik zemljišta posjedovao je vlastite kmetove arhitekte, umjetnike, stolare. U to doba seljak je bio kao stvar. Može se koristiti kao, na primjer, vučne životinje. Često su ih tukli zbog najmanjeg uvrede, gladovali do smrti. Vlasnik zemlje mogao je čak postaviti psa na kmetu, a ona ga je ugrizla do smrti.
Serfi su se mogli vjenčati ili vjenčati tek nakon dopuštenja vlasnika. Posjednici su često silovali mlade djevojke i žene, jer su bile potpuno bespomoćne. Ako su se od toga rodila djeca vlasniku, odnosio se prema njima kao prema robovima. Prodani su prvom prilikom. Čuvali su se čak i haremi kmetova.
Vlasnici su sluge koristili kao metu za lov. Iz dosade su ih mogli utopiti, odrezati dijelove tijela. Činjenice zlostavljanja više puta su zabilježene. Na primjer, jedan je vlasnik posjednik Saltychikha mučio više od 100 kmetova. Njeni zločini dugo su prolazili nekažnjeno. Mogla je zgrabiti sluge za uši vrućim vijcima za uvijanje, namazati ih kipućom vodom, spaliti kosu, vezati ih gola za drveće na hladnoći. Najviše su patile djevojke i žene. Dugo je posjednik ostao nekažnjen. Tek je pod Katarinom II pokrenut kazneni slučaj protiv Saltychikhe. Osuđena je na 33 zatvora zbog nasilništva i ubojstva.
1861. ukinuta je kmetstva i ljudi su oslobođeni od svojih vlasnika.