Zemlja luta svemirom oko 4,5 milijardi godina. Većinu vremena provodi život. Znanstvenici procjenjuju da su se živi organizmi prvi put pojavili na našem planetu prije otprilike 3,5 milijardi godina (iako se prema drugim procjenama život možda pojavio već prije 3,9 milijardi godina).
U to vrijeme nastale su pojedine stanice. Oni su neko vrijeme uspijevali u vodi i, iako polako, razvijali su složenije životne forme i mračne vode Zemlje ostavljali na kopnu. Tijekom sljedećih nekoliko milijardi godina, ovaj se život razgranao u drveće, odnio kao ptice i postao ljudi poput tebe i mene.
Do sada znamo da život u našem svemiru postoji najmanje 3 milijarde godina; međutim, ona može biti puno, puno starija.
2003. godine svemirski teleskop Hubble usmjerio je leće prema zvijezdi poput sunca i ugledao istinski drevni planet.
Ovaj je svijet bio star 13 milijardi godina, što ga čini jednom od najstarijih planeta u svemiru. Dva puta stariji od Zemlje, ovaj je planet nastao samo milijardu godina nakon Velikog praska.
Znanstvenici su ga otkrili u centru kuglaste zvijezde M4 koji se nalazi samo 5600 svjetlosnih godina od Zemlje u zviježđu Strijelac. Može li se život kakav smo mi znali stvoriti na ovoj planeti mnogo godina prije nego što se formirao na Zemlji?
Pa, malo vjerovatno, budući da je planet vrlo blizu pulsaru. Pulsari su, koliko znamo, visoko magnetizirana neutronska zvijezda. Ove zvijezde emitiraju iznimno snažne energetske zrake elektromagnetskog zračenja koje se kotrljaju po planeti i čine je sterilnom.
Promotivni video:
Uz sve to, planet je plinski gigant, što znači da je malo vjerojatno da će imati čvrstu površinu kao mi na Zemlji. Štoviše, s obzirom da je masa 2,5 puta veća od Jupitera, kad dostignete hipotetičku čvrstu jezgru ovog planeta, pritisak će poništiti svaku šansu da bilo koji životni oblik preživi.
Ako to nije dovoljno, znanstvenici vjeruju da ovom planetu, zbog vremena formiranja u Svemiru, nedostaju teški elementi poput ugljika i kisika, jer se njihovo obilje pojavilo mnogo kasnije (kada su se prve zvijezde pretvorile u prve supernove).
Naravno, ugljik i kisik dva su bitna sastojka za život, što znači da ovaj planet neće biti najbolji kandidat za razvoj života. Ali ima nade.
Kad su se rodili naše Sunce i planeti, Kepler-444 sustav već je bio stariji nego što je sada naš Sunčev sustav. Pored toga, u ovom je sustavu pet planeta, čije su veličine slične onima na Zemlji.
O otkriću je izvijestio 27. siječnja 2015. Astrofizički časopis, a napravljeno je na temelju promatranja svemirske letjelice Kepler tijekom četiri godine.
U članku su znanstvenici izvijestili da je Kepler-444 nastao prije otprilike 11,2 milijarde godina, a planeti su nastali gotovo u isto vrijeme, čineći ove svjetove najstarijim planetima sličnim Zemlji koje poznajemo. Daniel Huber sa Sveučilišta u Sydneyu u Australiji, autor članka, rekao je sljedeće:
"Nikada nismo vidjeli ništa slično. Takva stara zvijezda i ogroman broj manjih planeta sustav čine posebnim. Nevjerojatno je da je takav drevni sustav zemaljskih planeta nastao kada se svemir tek pojavio, kad je starost bila jedna petina struje. Kepler-444 je dva i pol puta stariji od našeg sunčevog sustava, koji je praktično još dijete - star je samo 4,5 milijardi godina."
To nam govori da se planeti ove veličine formiraju tijekom većeg dijela povijesti svemira i praktično možemo shvatiti kada je točno to počelo.
Mogu li ti svjetovi imati život? Opet, najvjerojatnije ne. Jer ove planete orbitiraju oko roditeljske zvijezde u samo 10 dana. Kratko orbitalno razdoblje znači da su planeti vrlo blizu zvijezde. Na udaljenosti od jedne desetine od Zemlje do Sunca, tekuća voda više ne može postojati. Tomu dodajte i visoku razinu zračenja - ovi će nam svjetovi zasigurno biti neupotrebljivi.
Možete li reći da život jednostavno ne može biti stariji od 3 milijarde godina?
Razmotrili smo samo mali uzorak planeta koji postoje u našem svemiru. U stvarnosti, postoji mnogo više. Nismo pronašli niti proučili ni mali dio svjetova koji postoje negdje tamo. Sasvim je moguće da postoje svjetovi mnogo stariji od našeg, uvjeti stanovanja u kojima život omogućuje. Međutim, možda će se ovaj život radikalno razlikovati od našeg.