Tim NASA-inih istraživača otkrio je neobjašnjive viškove gama zračenja u galaksiji Andromeda, poznatoj i kao M31. To bi mogli biti tragovi tamne materije, navodi se na web stranici agencije.
"Vjerujemo da se tamna tvar akumulira u unutrašnjim područjima Mliječnog puta i drugim galaksijama, zbog čega smo bili vrlo zainteresirani pronaći tako jasan trag", rekao je astrofizičar Pierrick Martin. M31 bit će ključ za otkrivanje onoga što se događa unutar Andromede i Mliječnog puta."
Otkriće je napravljeno pomoću gama teleskopa Fermi, koji je 2009. godine u centru Mliječnog puta zabilježio prve tragove tamne materije u obliku viška gama zračenja. Zbog činjenice da je svjetlina ovog zračenja premašila teoretski predviđene vrijednosti, znanstvenici su pretpostavili da je njegov izvor raspad sudara koji se sudaraju (hipotetičke slabo interaktivne masivne čestice).
Tamna materija hipotetički je oblik materije koja ne emitira ili izravno u interakciji s elektromagnetskim zračenjem. Ovo svojstvo ovog oblika materije onemogućava ga izravno promatranje. Razjašnjenje prirode tamne materije pomoći će u rješavanju problema skrivene mase, koja se posebno nalazi u nenormalno visokoj brzini rotacije vanjskih područja galaksija.