Malo ljudi zna da je u 18. stoljeću planovi Rusije uključivali osvajanje Afrike. Istina je ne cijelog kontinenta, već jednog otoka koji je njegov dio. Ideju o koloniziranju otoka predložio je Petar I viceadmiral Wilster.
Povijest poznaje Petra I kao reformatorskog cara, aktivno uvodeći grandiozne promjene u život zemlje. Svojom laganom rukom promjene su zahvatile gotovo sva područja života ljudi. Upravo iz tog razloga bio je vrlo zainteresiran za projekt kolonizacije Madagaskara, koji je predložio viceadmiral Wilster, koji je prethodno bio građanin švedskog kralja Karla XII.
Sve se to događalo na pozadini aktivne kolonizacije otkrivenih zemalja u 16. stoljeću, čija su prava počela predstavljati Engleska, Nizozemska i Francuska, koje su dobile dovoljno snage za morske bitke. Gusari su također pomagali u oduzimanju zemljišta, koji su shvatili da će pružanjem pomoći državi zaslužiti priznanje legitimnosti njihovih aktivnosti.
Postupno, mjesta na kojima su se gusarski brodovi zaustavljali između racija i popravljali brodove postali su nešto poput malih država, gdje su bili na snazi njihovi vlastiti zakoni i bili su izabrani vladari.
Jedan takav samozvani car vladao je Madagaskarom, a bio je gusar Avery. Prema povjesničarima, upravo je on postao prototip heroja knjige Daniela Defoea "Život i avanture slavnog kapetana Singletona". Knjiga je postala vrlo popularna i čitala se u cijelom svijetu. Podaci o zemlji korzeta stigli su do Petra I.
Zato Peter nije protjerao admirala, već je odlučio najprije uspostaviti diplomatske veze s „kraljevstvom Madagaskarom“.
Sam otok otkrio je 1506. godine plovidbenik Lorenzo Almendogo, koji je preslikan i nazvan Saint Lorenzo. Ubrzo nakon što su Portugalci napustili novi otok, Francuzi su plovili tamo, koji su ga nazvali vlastitim, preimenovavši ga u zemlju doufina. Naredili su aboridžine robovima i zemlju pretvorili u plantaže. 1670. na otoku je izbio nemir. Francuzi su ubijeni, a otok je dobio ime Madagaskar.
Promotivni video:
Prisutnost Europljana na otoku bila je ograničena na nekoliko baza filibustera razbacanih duž obale. To je ono što je Wilster predstavio Petri kao "Kraljevstvo Madagaskar".
Treba napomenuti da Wilster nije samo Peteru došao s prijedlogom. Povjesničari vjeruju da Švedska stoji iza toga sa svojim vlastitim interesima. Situacija je izgledala ovako. Početkom 18. stoljeća gusari koji su plovili Indijskim oceanom pozvali su švedskog kralja na amnestiju u zamjenu za gusarsko blago. Tadašnjoj zemlji, koja je pretrpjela poraz u Sjevernom ratu, ali je sanjala osvetu, bila su potrebna sredstva da se to organizira. Charles je korzare oprostio, ali oni nisu ispunili svoj dio sporazuma i nisu donijeli blaga. Tada su Šveđani imali plan kolonizirati Madagaskar.
U to se vrijeme u Stockholmu pojavio guverner Madagaskara, Morgan, koji je sebe nazvao, koji je ponudio da na svoj trošak opremi 30 brodova, što je omogućilo Karlu da doda samo dva svoja za provedbu svojih planova. Afričku ekspediciju vodili su kapetan-zapovjednik Ulrich, viceadmiral Wilster i tajnik švedskog Ministarstva vanjskih poslova von Hepken. Hrabar plan započeo je 1721. godine.
Međutim, stvar nije stigla do stvarne ekspedicije zbog nedostatka sredstava u zemlji.
Prošle su samo dvije godine i Wilster je odlučio pokušati realizirati svoje planove uz pomoć neprijatelja - Rusije.
U Rusiji je taj događaj bio obavijen najstrožom ozbiljnošću. Među iniciranim je bilo samo nekolicina Petrovih vjernika. Za provedbu plana dodijeljeno je 3 tisuće rubalja zlata. Izradu strategije proveo je general-admiral F. M. Apraksin. Nigdje na papiru nije navedeno odredište. Brodovi nisu trebali ploviti pod vojnim zastavama, već pod trgovačkim brodovima. Kako bi se izbjegla sumnja na fregate s 32 puška, ruta je prolazila ne izravno preko Engleskog kanala, već preskočivši Britanske otoke.
Čak je i Wilster primio dokumente u svoje ruke samo na dan odlaska, već na brod. Paket je bilo dopušteno otvoriti tek nakon što su brodovi bili u Sjevernom moru.
Odvažni plan započeo je u prosincu 1723., kada su dvije luke Amsterdam Galei i Decron de Livde plovile iz luke Revel. Međutim, nije ni imao vremena da napusti baltičke vode, jedan je brod počeo curiti, dok je drugi počeo imati problema sa stabilnošću. Zamijenili su ih princ Eugene i Cruiser. Ali iz više razloga nikada nisu napustili luku. Nakon smrti Petra I, afrička ekspedicija uopće nije postala beskorisna.
Prema nekim povjesničarima, jedan od vjerojatnih razloga neuspjele ekspedicije mogao bi biti nedovoljna opremljenost flote i iskustvo mornara. Drugi smatraju da projekt jednostavno nije dobio dovoljno sredstava zbog nedostatka novca u državi. Ali i jedni i drugi slažu se da čak i ako se ekspedicija odvija, ne bi bilo nikoga tko bi pregovarao s Madagaskara, jer je kraljevstvo fantom.