Istraživači vjeruju da su konačno otkrili izgubljeni "Bijeli grad" od zlata. Ovo otkriće učinjeno je u Hondurasu pomoću visokotehnoloških skenera koji zrakoplovima omogućuju da „vide“kroz gustu šumu.
Istraživači sa Sveučilišta u Houstonu i Nacionalnog centra za mapiranje (NCC) letjeli su nad regijom Mosquito u malom avionu, snimajući milijarde laserskih impulsa koji su nakon toga korišteni za izradu digitalne topološke 3D mape.
Obrada podataka pokazala je analitičarima da je jedna od visinskih razlika umjetna i, kako vjeruju, grad izgubljen u džungli. Legenda kaže da je Ciudad Blanca, odnosno Bijeli grad, bio pun zlata i da su ga tražili mnogi istraživači i tragači za blagom, od kada ga je konkuristador Hernán Cortez u svom pismu kralju Karlu V 1526. godine spomenuo konkvistador Hernán Cortez.
Ta je legenda stoljećima nadahnjivala tražitelje avanture. Ljubitelj Stephen Elkins pokušao je osigurati financijsku potporu privatnih investitora za plaćanje takve kartice. Tjedan dana, djelatnici NCC-a letjeli su dvostrukim motorom Cessna zrakoplovom na površini od 60 četvornih kilometara. Laserska računalna grafika omogućila je istraživačima da "pregledaju" zemaljsku površinu kroz šumski nadstrešnicu. To je bila jedna od prvih vremena kada su se za pronalazak ruševina koristile laserske transformacije, posebice laserski daljinomeri.
Tehnologija je izvorno stvorena za prikupljanje podataka nakon potresa, pomoć u vojnoj špijunaži i prepoznavanje riječne erozije.
Dok leti iznad ciljnog područja, jedinica šalje 100.000 kratkih laserskih impulsa na zemlju svake sekunde. Preko četiri milijarde tih impulsa poslano je na zemlju tijekom cijelog projekta.
Impulsi koji su odskakali od Zemljine površine odskočili su unatrag i, na temelju vremena koje je trebalo, visokotehnološki uređaj stvorio je 3D digitalnu topološku kartu. Ova tehnologija omogućuje vam prepoznavanje brda visine 4 inča.
Promotivni video:
Ciudad Blanca igrao je središnju ulogu u mitologiji Srednje Amerike. U drevnim tekstovima ovaj se grad naziva rodno mjesto aztečkog boga Quetzalcoatl. Međutim, nikada nije data potvrda postojanja grada. Ako se nove informacije potvrde, otkriće grada bit će usporedivo s popularizacijom grada Machu Picchua koji je ležao u ruševinama stotinama godina dok ga 1911. godine nije ponovno otkrio američki povjesničar Hiram Bingham.