Jeste li se ikad zapitali kakvi su to izvanredni ljudi koji mogu trčati maraton sa 65 ili baviti baletom sa 72? Ispada da je najčešći. Razlika je samo u tome što su imali sreće s nizom gena. U novije vrijeme znanstvenici su identificirali genetske osobine za koje vjeruju da mogu odrediti brzinu starenja osobe.
Budući da čovječanstvo želi živjeti vječno, većina znanstvenih istraživanja o procesu starenja usredotočuje se na načine za povećanje prirodnog životnog vijeka. Ali takve studije uglavnom zanemaruju starosno opadanje ponašanja - onaj osjećaj kad je sve dosadno, a život više nije toliko zanimljiv kao nekada. A to vjerojatno može predstavljati problem za osobu koja će živjeti, recimo, do 300 godina i umoriti se od života već sa 80 godina.
Prema Newsweeku, otkriveno je da istraživanje nematoda (Caenorhabditis elegans) - crva anelida dužine oko 1 mm - ima nešto zanimljivo u njima, a koje su pronašle dva neobična gena. Ti su geni, kako su pokazala dublja istraživanja, izgledali kao da su prošli "intelektualno uređivanje" kao rezultat prirodne selekcije. Oni, prema istraživačima, mogu odrediti brzinu starenja tijela, među ostalim čimbenicima, uključujući način života, kronične bolesti, utjecaje okoliša i mnoge druge.
Vrijedno je reći da ove specifične nematode znanstvenici često koriste u istraživanjima usmjerenim na sprečavanje starenja. Razlog je izuzetno kratak životni vijek, što olakšava praćenje promjena povezanih s godinama.
"Unatoč velikom zanimanju za proučavanje stope starenja kako bi se identificirali čimbenici koji ga kontroliraju, još nije pronađen takav čimbenik", pišu autori studije u časopisu Nature. „Ali uspjeli smo pronaći genetsku osnovu za promjene pokazatelja starenja kod Caenorhabditis elegans. Vidjeli smo da, ovisno o skupu gena, C. elegans pokazuje različit životni vijek i starosna smanjenja funkcije ždrijela i kretanja. " Lokomocija se odnosi na fizičku snagu i sposobnost hodanja (ili, u ovom slučaju, izvijanja), dok se funkcija ždrijela odnosi na sposobnost disanja i gutanja.
Znanstvenici vjeruju da brzina starenja i gubitka takvih funkcija ovisi o pojavi novih gena, sličnih onima koje su primijetili kod nematoda. A ovo je, ističu, korak naprijed u evolucijskoj teoriji starenja koji će vjerojatno dovesti do terapije koja svima nama omogućuje da staramo malo gracioznije.
MARINA LEVICHEVA
