Prvi embriji planeta i asteroida pojavili su se neočekivano rano - otprilike milijun godina nakon rođenja Sunca, što ukazuje na vrlo brzo stvaranje Zemlje i ostalih planeta Sunčevog sustava, navodi se u članku objavljenom u časopisu Science Advances.
“Otkriće tisuća egzoplaneta izvan Sunčevog sustava pokazalo je da rođenje Zemlje nije bilo jedinstveno, već sasvim običan događaj za Galaksiju. Nekad smo mislili da se planeti formiraju postupno, povećavajući veličinu od čestica prašine do planetarnih zametaka od stotinu kilometara, ali nedavna promatranja ovog procesa u drugim zvjezdanim sustavima pokazuju da je njihovo stvaranje bilo gotovo trenutno”, piše Jean Bollard sa Sveučilišta u Kopenhagenu (Danska) i njegovih kolega.
Prema znanstvenicima, Sunčev sustav počeo se stvarati prije oko 4,6 milijardi godina kao rezultat gravitacijskog kolapsa divovskog međuzvjezdanog molekularnog oblaka. Većina materije išla je na stvaranje zvijezde - Sunca, a od njenih ostataka nastao je rotirajući protoplanetarni disk iz kojeg su kasnije nastali planeti, njihovi sateliti, asteroidi i druga mala tijela Sunčevog sustava.
Tragovi ove primarne materije su takozvani hondriti - prilično porozni asteroidi i meteoriti, koji se sastoje od primitivnih stijena i gotovo bez metala. Glavno prepoznatljivo obilježje ovih "gradivnih blokova" planeta su takozvane hondrule - mikroskopske kuglice pretopljenih stijena koje su nastale u prvim trenucima života Sunčevog sustava.
Bollard i njegovi kolege, proučavajući kemijski i izotopski sastav nekoliko drevnih meteorita pronađenih u Maroku krajem prošlog stoljeća, otkrili su kada su se pojavile te hondrule i kako su utjecale na rađanje "gradivnih blokova" Zemlje i ostalih planeta Sunčevog sustava.
Znanstvenici su mogli izračunati starost meteorita koristeći neobičan obrazac pronađen u materiji novorođenog Sunčevog sustava. Prema planetarnim znanstvenicima, sadržavao je strogo definirane količine dva izotopa urana - dugovječnog urana-238 s poluvijekom od četiri milijarde godina i kratkotrajnog urana-235 s vremenom poluraspada od 0,7 milijardi godina.
Krajnji produkti raspada oba radionuklida su dva različita izotopa olova - olovo-207 za uran-235 i olovo-206 za uran-238. Stoga znanstvenici mogu vrlo precizno izračunati starost bilo koje stijene mjerenjem udjela tih izotopa, ako ona nije otopljena tijekom svog postojanja. Ovaj je uvjet automatski ispunjen za hondrule, budući da su nastali u vrijeme rođenja Sunčevog sustava i više se nisu mijenjali.
Vođeni ovom idejom, planetarni su znanstvenici izvadili 17 hondrula iz meteorita i izračunali njihovu starost, koja se pokazala jednakom za gotovo sve meteorite - otprilike 4564-4567 milijuna godina. To znači da su se hondrule stvorile u vrlo kratkom vremenskom razdoblju, u prvih milijun godina života Sunčevog sustava nakon rođenja sunca.
Promotivni video:
Tako brzo stvaranje budućih "gradivnih blokova" Zemlje i drugih planeta ukazuje na to da je proces planetarnog rođenja bio mnogo brži nego što to pokazuju klasične teorije rođenja Sunčevog sustava. Znanstvenici vjeruju da su sami hondruli ubrzali stvaranje velikih asteroida i protoplanetarnih tijela, istovremeno su i katalizator i polazni materijal.
