Agenti FBI-a, zajedno s arheološkim znanstvenicima i predstavnicima indijanskih plemena, već pet godina pokušavaju vratiti pravim vlasnicima artefakte koje je bivši nuklearni fizičar Don Miller držao na svojoj farmi. Među njima su posmrtni ostaci gotovo 500 predstavnika autohtonih naroda Sjedinjenih Država, koji se moraju ponovno pokopati.
Ova priča započela je 2014. godine. Agenti FBI-a pretresli su farmu 90-godišnjeg umirovljenika Don Millera u Indiani. Keramika iz pretkolumbijskog američkog razdoblja, kineske porculanske vaze, talijanski mozaici, sarkofag egipatske mumije - ovo nije cjelovit popis onoga što je pronađeno u Milerovoj kući.
Podrum kuće, prema riječima očevidaca, do stropa je bio ispunjen relikvijama i artefaktima koji su doneseni iz Europe, Afrike, jugoistočne Azije, Južne Amerike i Australije. Ukupno je kod Millera pronađeno 42 tisuće eksponata.
Tim Carpenter, šef FBI-jevog odjela za umjetničke zločine, rekao je da nikada nije vidio nešto slično. Više od polovice zbirke, rekao je, predmeti su koje su stvorili autohtoni narodi Sjedinjenih Država.
No, ono što je najviše pogodilo savezne agente bilo je još jedno otkriće: posmrtni ostaci petsto ljudi. Govorimo o dvije tisuće kostiju: FBI vjeruje da su ih pronašli kad su opustošili i oskvrnili grobove Indijanaca. Carpenter je rekao da ne zna zašto ih je Miller trebao zadržati. Zakon koji zabranjuje prodaju autohtonih ostataka donesen je 1990.
Miller nikada nije skrivao svoju kolekciju od strana. Rado je bio domaćin školskih izleta i lokalnih novinara u svom domu. Millerovi susjedi Millera su smatrali ekscentričnim umirovljenikom koji je volio staromodne jakne, svirao orgulje i pričao priče.
1998. godine intervjuirale su ga novine Indianapolis Star. Miller je rekao da je radio na projektu Manhattan, programu za stvaranje nuklearnog oružja u Sjedinjenim Državama. Prema njegovim riječima, vidio je prvu eksploziju atomske bombe u povijesti. Postavljeno je na američkom poligonu Alamogordo. “Bili smo šest milja od bombe. Radio sam kao signalista, davao signale da detoniram bombu”, prisjetio se Miller.
Nakon toga je 30 godina radio u Indianapolisu. Bavio se razvojem zrakoplovne elektronike za američku mornaricu. Miller se povukao 1983. godine. Kolega je tvrdio da mu je Millerova prohtjev lutanja bila u krvi. Od šest tjedana godišnjeg odmora putovao je otprilike mjesec dana i to u najudaljenije kutke Zemlje. Nedugo prije mirovine, Miller i njegova supruga počeli su putovati svijetom kao misionari.
Promotivni video:
Priča o potrazi FBI-a šokirala je provincijski američki grad. Mnogi od onih koji su vidjeli Millerovu kolekciju nisu se pitali kako je sakupljao te relikvije. Prema Carpenteru, kolekcionar je priznao da je dio eksponata dobio ilegalno. Kršio je i lokalne i savezne zakone Sjedinjenih Država, kao i norme međunarodnog prava koje reguliraju postupanje s povijesnom imovinom. Zbog toga je FBI povukao oko sedam tisuća predmeta iz svoje kolekcije. Ovo je bila najveća operacija u povijesti odjela za umjetničke zločine. FBI nije podigao optužnicu protiv Millera.
Kolekcionar je umro 2015. godine. Prema Carpenteru, do kraja svojih dana surađivao je s istragom i stvarno je želio pronaći vlasnike predmeta koji je ilegalno dobio. Još više, Miller je želio vratiti ostatke indijanskih Indijanaca njihovim potomcima, kako bi mogli obaviti ceremoniju ponovnog pokopa u skladu sa svim pravilima i poremećene duše pronaći mir.
FBI je unajmio sobu u blizini Indianapolisa za 7.000 zaplijenjenih izložaka. Održavaju određeni temperaturni režim i razinu vlažnosti. Carpenter je priznao da mu je ova operacija najteža u karijeri. "Trebali smo biti muzej", rekao je. Dodao je da članovi njegovog tima razumiju povijesni, duhovni i kulturni značaj artefakata i vrlo pažljivo postupaju s njima.
Budući da Miller nikada nije čuvao arhive za svoju zbirku, vrlo je teško odrediti vlasnike relikvija. FBI surađuje s arheolozima, antropolozima, muzejskim osobljem i indijskim plemenima. Ipak, samo oko 15% izloženih predmeta vraćeno je u pet godina. Biro je čak stvorio posebnu web stranicu s popisom artefakata i njihovih fotografija. Pristup mu mogu pružiti stručnjaci koji će vam pomoći odrediti kojim zemljama vratiti relikvije, kao i pružiti agentima kontakte onih koji su spremni podnijeti zahtjev za artefaktima. FBI se također nada da će novinarsko izvještavanje priče ubrzati proces oporavka dragocjenosti.
Američki indijski dužnosnici pohvalili su napore agenata FBI-a i zahvalili im se. Stručnjaci su otkrili da većina ostataka pripada Indijancima Mandan, Hidatsa i Arikara, koji su naseljavali poplavno područje rijeke Missouri i živjeli u modernim državama Sjeverna Dakota, Wyoming i Montana. Neki su ostaci već vraćeni i prepokopani. Za Indijance je vrlo važno da kosti njihovih predaka leže na istom mjestu gdje su i živjeli. Vjerovanja kažu da će se samo u ovom slučaju moći ponovno spojiti s duhovima i pronaći mir.
Neki su artefakti već vraćeni zemljama iz kojih ih je Miller ilegalno uklonio. Na primjer, u Ekvador, Kanadu, Novi Zeland i Španjolsku. Keramika, koja je izrađena prije nego što je Kolumbo otkrio Ameriku, svečano je predana Kolumbiji. I još 361 predmet iz Millerove kolekcije uskoro će biti prebačen u Kinu. To će biti najveća ikad repatrijacija kulturnih dobara iz Sjedinjenih Država u NRK.
