Znanstvenici su otkrili da je starost virusa imunodeficijencije majmuna, koji se smatra pretečom virusa humane imunodeficijencije, od 32 tisuće do 75 tisuća godina. S velikim stupnjem vjerojatnosti, virus je još drevniji, što će natjerati znanstvenike da preispitaju svoje ideje o HIV-u, prema časopisu Science
Do sada se vjerovalo da je virus imunodeficijencije majmuna relativno mlad virus starosti ne više od nekoliko stotina godina. Kako bi točnije utvrdili njegovo podrijetlo, autori studije proveli su genetsku analizu uzoraka virusa pronađenih u različitim populacijama majmuna na afričkom kontinentu.
“Biologija i geografija virusa imunodeficijencije majmuna takva je da se nalazi posvuda, od Atlantika do Indijskog oceana. Potrebni su mnogi mileniji da se virus proširi na tako ogromnom području”, rekao je vodeći autor Preston Marx sa Sveučilišta Tulane u SAD-u.
Štoviše, DNK analiza majmuna koji žive izolirano od svojih kolega na otoku Bioko tijekom 10 tisuća godina pokazala je da evolucija različitih modifikacija ovog virusa traje barem 32-75 tisuća godina. Odsutnost drugih izoliranih populacija majmuna ne dopušta znanstvenicima da utvrde drevnije "korijene" ovog virusa, ali autori članka sugeriraju da se, najvjerojatnije, virus imunodeficijencije majmuna prvi put pojavio prije više od milijun godina.
Ovo otkriće postavlja nekoliko pitanja suvremenim istraživačima virusa ljudske imunodeficijencije.
Prvo, virus imunodeficijencije majmuna, kao i virusi imunodeficijencije svojstveni drugim životinjskim vrstama, nisu patogeni - životinje mogu biti njihovi nositelji i ne pate od smanjenog imuniteta. To sugerira da HIV, ako se doista pojavio nedavno, transformiravši se iz virusa imunodeficijencije majmuna, još uvijek ima tisuću godina evolucijskog puta prije nego što postane bezopasan za ljude.
S druge strane, časna starost virusa imunodeficijencije majmuna sugerira da su pretpovijesni preci ljudi, koji su živjeli rame uz rame s tim životinjama dugi niz stotina tisućljeća, bili dugo izloženi virusu. Zašto je HIV izazvao epidemiju AIDS-a tek u 20. stoljeću, a za njega se nije znalo sve do sredine prošlog stoljeća?
“Nešto se dogodilo u dvadesetom stoljeću što je ovaj relativno bezopasni virus majmuna pretvorilo u nešto što ima sposobnost izazivanja epidemija. Ne znamo o kakvom se događaju radi, ali trebao se dogoditi , zaključio je Marx.
Promotivni video:
