Dok znanstvenici nastavljaju istraživati našu evolucijsku povijest, pojavljuju se nove činjenice koje objašnjavaju kako prošlost oblikuje moderne ljude, od veličine našeg mozga do duljine našeg života. Još je intrigantnija uloga koju je slučajnost odigrala u oblikovanju mozga i tijela koju imaju moderni ljudi.
1. Ljudska lica oblikovana su tako da podnose udarce
Donedavno se uvriježilo mišljenje da su se žilava ljudska lica stvorila prije otprilike četiri do pet milijuna godina kako bi pomogla našim precima Australopiteka da žvaču čvrstu hranu poput orašastih plodova. Ali sada je to mišljenje uništeno izravnim udarcem u lice.
Foto: factroom.ru
Prema studiji Sveučilišta Utah, naša daleka prošlost nije bila tako mirna kako smo nekada mislili. Vjerojatno je da je nasilje imalo puno veću ulogu u razvoju ljudske fiziologije nego što smo ranije sumnjali. Istraživači vjeruju da su muška lica oblikovana tako da minimaliziraju ozljede prilikom udara za žene, hranu i teritorij.
Kosti lica ojačale su kako se ne bi slomile tijekom borbe prsa u prsa. Te iste kosti predstavljaju razliku između muške i ženske lubanje. Očito je da su muška lica trebala evoluirati na ovaj način, jer su kosti koje se lome u bitci veće u muškaraca.
Promotivni video:
Ako je ova teorija točna, ljudi nisu bili plemeniti divljaci koji su postali agresivni zbog civilizacije. Umjesto toga, naše su fizičke sposobnosti evoluirale kako bi poboljšale našu borbenu snagu.
2. Ljudske su ruke evoluirale u štrajk
Dok su ljudska lica oblikovana da izdrže udarac, naše su ruke oblikovane da ga zadaju. U ranijoj studiji istog sveučilišta u Utahu, znanstvenici su otkrili da su ljudske ruke oblikovane na paradoksalan način.
Foto: factroom.ru
U usporedbi s majmunima, iste značajke koje nam omogućuju stiskanje šaka - kratka četiri prsta i dlan duljim, jačim i fleksibilnijim palcem - također nam daju spretnost za izradu i korištenje osjetljivih alata. Ali dok šimpanze mogu izrađivati alate, ne mogu stvarati šake.
Također je moguće da su nam ruke evoluirale od istih gena koji su nam dali kratke prste i izduženi palac kad smo počeli uspravno hodati i trčati.
Znanstvenici vjeruju da je naša agresivna i nasilna priroda dovela do toga da se naša tijela pretvore u ratne strojeve. Osoba koja udara stisnutom šakom može snažnije udariti bez nanošenja štete sebi. Šake se također mogu koristiti za zastrašivanje. U konačnici, naše ruke - svojom sposobnošću i ubijanja i stvaranja - mogu razdvojiti dobro i zlo u ljudskoj prirodi.
3. Imali smo herpes prije nego što smo postali ljudi
Neke naše fizičke karakteristike nisu se vremenom samo razvile. Neke bolesti, poput herpesa, došle su do nas od čimpanza.
Foto: factroom.ru
Otprilike 67% modernih ljudi ima barem jedan virus herpes simplex (HSV). U stvari, ljudi su jedini primati koji imaju dva HSV-a, koji se obično predstavljaju kao herpes na usnama ili mjehurići na genitalijama.
Herpes prvog tipa zahvatio je ljude prije nego što su se odvojili od čimpanza prije otprilike šest milijuna godina. HSV drugog tipa prenio nam je od čimpanzi prije oko 1,6 milijuna godina. Znanstvenici sa Sveučilišta u Kaliforniji vjeruju da će proučavanje podrijetla ovih virusa pomoći u sprečavanju širenja drugih bolesti na ljude.
Druga skupina znanstvenika sa sveučilišta Oxford i Plymouth otkrila je drevne neandertalske viruse u modernoj ljudskoj DNA. Ti virusi potječu iz obitelji HML2 i mogu biti povezani s modernim ljudskim rakom i HIV-om. Ove informacije mogu biti korisne u budućnosti za razvoj terapije.
4. Čovjek je jedini primat čija se veličina zuba smanjuje s povećanjem veličine mozga
Tijekom posljednjih 2,5 milijuna godina povezana su dva trenda u ljudskom razvoju - veličina ljudskog mozga se povećala, a veličina zuba smanjila. Mi smo jedini primati koji se time mogu pohvaliti.
Foto: factroom.ru
Obično, kad mozak raste, rastu i zubi, jer tijelu treba više energije iz hrane. Stoga znanstvenici ono što se dogodilo ljudima nazivaju evolucijskim paradoksom. Vjeruju da se to dogodilo zbog činjenice da su ljudi počeli jesti više mesa, koje hrani naš mozak.
Također, ljudi su jedini primati koji su razvili gustu zubnu caklinu. U biljojedih primata caklina zuba je tanka, u velikih majmuna i majmuna koji se hrane biljkama i životinjama caklina je srednje debljine. U ljudi je caklina još gušća, vjerojatno da bi zdrobila žilavu hranu. Ljudska caklina također omogućuje znanstvenicima da odrede starost i prehranu drevnih ljudi iz ljudskih fosila.
A neandertalci su najraniji hominidi koji su čačkalicama ublažavali bol zbog zubnih bolesti poput upaljenih desni.
5. Naši zajednički muški i ženski preci živjeli su otprilike u isto vrijeme
Istraživači često koriste naziv "Y-kromosomski Adam" za našeg najbližeg zajedničkog pretka. Mužjaci obično imaju jedan X kromosom i jedan Y kromosom, dok ženke imaju dva X kromosoma.
Prema studiji objavljenoj u European Journal of Human Genetics, "Adam" je vjerojatno živio prije oko 209 000 godina.
Foto: factroom.ru
Ovaj model proturječi prethodnim istraživanjima Sveučilišta u Arizoni, koja su sugerirala da je Y kromosom postojao prije čovječanstva. Znanstvenici iz Arizone vjerovali su da su Y kromosomi modernih ljudi stvoreni križanjem vrsta prije više od 500 tisuća godina.
Ali autori nove studije tvrde da studija iz Arizone, kada se pravilno protumači, stvara "vremensko-prostorni paradoks da najstariji pojedinac, Homo Sapiens, još nije rođen".
Nova studija također stavlja Y-kromosom "Adam" u vrijeme "Eve", najbližeg zajedničkog ženskog pretka modernih ljudi. Međutim, znanstvenici tvrde da nije postojao jedan "Adam" i jedna "Eva" - umjesto toga postojale su skupine "Adams" i "Eves" koje su lutale svijetom.
6. Bake nam pomažu da živimo duže
Bake su nas stvorile onakvima kakvi jesmo. Ovaj su zaključak donijeli znanstvenici sa sveučilišta u Utahu koji su pokrenuli računalne simulacije kako bi provjerili poznatu "hipotezu bake".
Foto: factroom.ru
Prema ovoj evolucijskoj teoriji, ljudi imaju duži životni vijek od majmuna jer su bake pomagale prehraniti svoje unuke. Ostali primati traže vlastitu hranu nakon odbića.
Kad su ljudske bake počele pomagati u prehrani svojih unuka, majke su mogle roditi više djece. Simulacije su pokazale da je trebalo 60 000 godina da evoluira od žena koje umru ubrzo nakon rađanja do onih koje žive desetljećima nakon menopauze.
Mnogi antropolozi vjeruju da je povećanje veličine našeg mozga pridonijelo povećanju duljine našeg života. Međutim, istraživači iz Utaha kontrolirali su veličinu mozga, lov i uparivanje u računalnim simulacijama. Kad su uveli minimalni učinak bakine prisutnosti, ljudski životni vijek se dramatično povećao. Znanstvenici su zaključili da su bake pridonijele - ili čak uzrokovale - važne promjene u ljudskoj evoluciji, poput razvoja većeg mozga, socijalne ovisnosti i naše sklonosti zajedničkom radu.
7. Proteini su možda pridonijeli razvoju većeg mozga
Istraživači sa Sveučilišta u Koloradu imaju drugačiju teoriju o tome zašto je ljudski mozak tako brzo evoluirao do takve veličine i složenog sustava. Ti su znanstvenici otkrili da se proteinska domena, koja je specifična jedinica proteinske strukture, nalazi u obilju kod ljudi nego kod životinja.
Foto: factroom.ru
Ovo je domena proteina DUF1220 i što je više, to je vaš mozak veći. Ljudi imaju 270 primjeraka svog genoma, slijede ih čimpanze sa 125 i gorile s 99 primjeraka. Miševi imaju samo jedan primjerak. To znači da veličina mozga može uvelike ovisiti o količini proteinske domene.
Poteškoće u pronalaženju rijetkih insekata za jelo, što je zahtijevalo razvijanje vještina rješavanja problema i upotrebu alata, također su doprinijele razvoju velikog mozga. No veća veličina mozga nije bio jedini čimbenik ljudske evolucije od primata - ljudi također imaju složenije genetske aktivnosti koje pomažu u učenju.
8. Bacanje nas je učinilo ljudima
Vještine bacanja modernih igrača bejzbola evoluirale su od naših izumrlih ljudskih predaka. Rani ljudi naučili su bacati kamenje i naoštrena drvena koplja dok su lovili prije gotovo dva milijuna godina.
Foto: factroom.ru
Prema znanstvenicima sa Sveučilišta George Washington i Harvard, čak ni čimpanze ne mogu parirati ljudima u tim vještinama. Šimpanze mogu, u najboljem slučaju, baciti samo trećinu brže od 12-godišnjeg bacača u maloj ligi.
Istraživači su željeli otkriti zašto ljudi tako dobro daju otkaz. Dok su gledali snimke bejzbolske utakmice, znanstvenici su shvatili da ljudsko rame djeluje poput praćke, čuvajući i oslobađajući energiju tijekom bacanja. Određene značajke ljudskog torza, ramena i ruke posebno su razvijene kako bi nam pomogle da pohranimo tu energiju.
Vještine bacanja omogućile su našim precima da ubijaju i jedu krupnu divljač. Jesti meso potaknulo je razvoj ljudskog tijela i mozga do velike veličine. Dakle, jedinstvena sposobnost naših predaka u bacanju pomogla nam je da postanemo ljudi.
9. Očekivano trajanje života osobe može biti povezano s izuzetno sporim metabolizmom
Ljudi i drugi primati sagorijevaju 50% manje kalorija od ostalih sisavaca. To znači da će osoba, kako bi sagorjela onoliko kalorija koliko izgaraju drugi sisavci iste veličine u danu, morati trčati maraton.
Foto: factroom.ru
Prema novom istraživanju, naš spor metabolizam može objasniti zašto odrastamo tako sporo, tako rijetko rađamo djecu i živimo toliko dugo. Također može objasniti zašto imamo toliko različitih programa mršavljenja.
Ali ako vježbate i imate problema s gubitkom kilograma, istraživanje vas također može uputiti na uzrok. Utvrđeno je također da su primati u kavezima zooloških vrtova trošili toliko energije koliko i njihovi kolege u divljini, što zauzvrat znači da će tjelesna aktivnost vjerojatno doprinijeti manje izgaranim kalorijama dnevno nego što smo mislili.
Za usporedbu, većina sisavaca, poput naših domaćih pasa ili hrčaka, brzo prolazi sve faze života i rano umire - često nakon deset godina ili manje. Znanstvenici vjeruju da su uvjeti okoline utjecali na razvoj usporenog metabolizma, koji nam daje dug život.
10. Ironija sudbine koja je utjecala na ljudsku evoluciju
Znanstvenici sa Sveučilišta u Chicagu molekularno putuju kroz vrijeme kako bi vidjeli kako je ljudska evolucija mogla ići drugačije. Počeli su s važnim bjelančevinama u ljudskom tijelu otkad postoji prije stotine milijuna godina. Taj je protein na kraju postao stanični receptor za hormon stresa kortizol.
Foto: factroom.ru
Biolozi su željeli znati kako je ovaj drevni protein postao osjetljiv na kortizol. Nakon proučavanja tisuća alternativnih verzija, pronašli su samo jedan odgovor - izašao je slučajno. Dvije izuzetno rijetke mutacije morale su se dogoditi da bi protein razvio osjetljivost na kortizol. Drugim riječima, moderni oblik proteina nastao je slučajno u našoj dalekoj prošlosti.
Istraživači vjeruju da je niz nevjerojatnih slučajnih događaja - ironija sudbine - utjecao na proteine koji su nas učinili onim što jesmo. Ako proteini razvijaju nove funkcije, može se objasniti raznolikost i genetska raznolikost života. To također znači da bi se pod malo drugačijim spletom okolnosti ljudi mogli pretvoriti u nešto sasvim drugo.
