Kao što pokazuju studije, u čitavoj povijesti postojanja našeg planeta na njemu su se više puta događale kataklizme koje su ozbiljno promijenile njegov izgled. Nedavna istraživanja pokazala su da se neke od tih katastrofa mogu redovito događati, pa postoji vjerojatnost da će se u bliskoj budućnosti ponoviti.
Prijetnja iz svemira
Studije zemljine površine omogućile su na njoj pronaći velik broj tragova od udara kozmičkih tijela. Posebna poteškoća u pronalaženju bila je činjenica da se površina našeg planeta neprestano mijenja pod utjecajem atmosfere i biosfere, pa nisu svi krateri dobro očuvani, za razliku od kratera na nebeskim tijelima bez atmosfere.
Nalazi su znanstvenike zaključili da se sudari Zemlje s velikim nebeskim tijelima događaju redovito, s učestalošću od nekoliko desetaka milijuna godina. Prema jednoj verziji, kao posljedica udara Zemlje i drugog velikog nebeskog tijela, Mjesec je nastao od krhotina bačenih u orbitu. Ovaj se događaj zbio prije oko 4 milijarde godina.
Trenutno postoje specijalni timovi za praćenje velikih asteroida. Ali to ne garantira potpunu sigurnost, jer je objekte relativno male veličine vrlo teško pratiti. U međuvremenu, čak i kamen veličine nekoliko metara, koji padne na veliki grad, može prouzročiti katastrofalnu štetu.
Drugi izvor opasnosti u svemiru je Sunce. Do sada su znanstvenici imali maglovitu predodžbu o procesima koji se odvijaju u njegovoj dubini, dobivajući podatke samo neizravno. Međutim, nedavno sve činjenice ukazuju na to da se na zvijezdi odvijaju neki neshvatljivi i zloslutni procesi koji se ne uklapaju u sliku koju su istraživači sastavili tijekom proučavanja zvijezde. Klasična teorija kaže da bi Sunce trebalo funkcionirati u istom načinu još 5 milijardi godina. No, dobiveni novi podaci pokazuju da se temperatura jezgre zvijezde neprestano povećava, što može dovesti do njene eksplozije puno ranije. Neki astrofizičari vjeruju da bi se ovaj katastrofalni događaj mogao dogoditi u narednim godinama.
Promotivni video:
Opasnost od plinskih hidrata
Osim prijetnji iz svemira, postoje i opasnosti koje prijete postojanju svih živih bića na Zemlji. Jedan od tih fenomena možemo nazvati hidrati metana. Ova je tvar poseban kristalni spoj molekula vode i metana koji može postojati na temperaturama nižim od 80 stupnjeva ili pod tlakom od najmanje 25 bara. Ležišta ovog minerala pronađena su na dnu mnogih vodnih tijela, a osim toga nalaze se i u permafrostu. Kako temperatura raste, struktura takvog leda se uništava, a metan se oslobađa, ponekad uz paljenje. Kao rezultat, plin ulazi u atmosferu.
Prema najnovijim podacima, prosječna temperatura na planetu postupno raste, što bi moglo potaknuti ispuštanje tisuća tona metana koji je trenutno zarobljen u naslagama metan hidrata. Ovakav tijek događaja dovest će do naglog porasta temperature i pojačanja efekta staklenika. Posljedice ovog procesa bit će katastrofalne za sav život na Zemlji. Znanstvenici sugeriraju da se to već dogodilo, nazivajući ispuštanje metana u atmosferu uzrokom permskog izumiranja. Osim toga, zrak zasićen ovim plinom koji prelazi bilo koju granicu dopuštene norme postat će toksičan za ljude i druge žive organizme, stoga novo izumiranje u budućnosti nije isključeno.
Kolebanja u magnetskom polju
Zemljino magnetsko polje, koje štiti sav život na njemu od smrtonosnih kozmičkih zraka, također može predstavljati globalnu opasnost. Stvara ga jezgra planeta, zagrijana na nekoliko tisuća stupnjeva i rotirajući se oko osi, a ima 2 pola - sjeverni i južni, koji su smješteni malo dalje od geografskih polova. Tijekom proučavanja geoloških uzoraka drevnih stijena utvrđeno je da je tijekom povijesti našeg planeta njegovo magnetsko polje više puta mijenjalo magnetske polove. Kao rezultat, sjeverni magnetski pol postao je južni, i obrnuto. To se događalo s učestalošću otprilike jednom u 1 milijun godina. Sudeći prema dobivenim podacima, posljednji put promjena pola dogodila se prije oko 800 000 godina, što znači da uskoro Zemlju očekuje novi sličan događaj.
Prema izračunima, prije promjene polova, magnetsko polje može neko vrijeme potpuno nestati, što će vrlo negativno utjecati na sve žive organizme. Prije svega, sateliti koji pružaju navigaciju i komunikaciju neće uspjeti. Kao rezultat, zaustavit će se transport, isključit će se sva elektronička oprema koja je osjetljiva na takve zrake. Sve će to izazvati paniku, kaos i zbunjenost. Ljudi nezaštićeni magnetskim poljem razboljet će se i umrijeti, biti izloženi jakom kozmičkom zračenju. Kao rezultat toga, kada se polovi promijene i snaga polja obnovi, na planetu gotovo neće biti živih organizama. Ako se postupak odvija postupno, posljedice možda neće biti tako ozbiljne.
Svi ovi mogući scenariji globalnih katastrofa vjerojatno će se razviti, međutim, vrijedi zapamtiti da se možda ništa neće dogoditi ako se čovječanstvo brine o svom domu i štiti ga.
