Krajem listopada ove godine kineski su znanstvenici prvi put u povijesti koristili genomski editor CRISPR / Cas9 za liječenje raka pluća kod ljudi. Stanice koje je urednik izmijenio uspješno su ubrizgane u tijelo dobrovoljca dok se on osjeća normalno. Ako sve bude u redu i dalje, tada će se umjetnim promjenama stanica baviti i drugi dobrovoljci koji su se prijavili za eksperiment s oboljelima od raka.
Čak i prije ovog događaja, Kina je nazvana vodećom u genetskim istraživanjima; još 2015. godine, Kinezi su eksperimentirali i uređivali gene ljudskih embrija, što još nije dobrodošlo u Sjedinjenim Državama. Zapravo, danas se pokušava stvoriti savršeniju osobu i uz pomoć genomskog urednika pobijediti razne bolesti, prvenstveno rak. U prosincu 2015. urednik CRISPR / Cas primio je nagradu za proboj godine od časopisa Science, koju je objavilo Američko udruženje za napredak znanosti.
Ali postoje i druge zabrinutosti oko upotrebe takvih probojnih urednika.
U Sjedinjenim Državama, u studenom 2016., predsjednikovo Vijeće savjetnika za znanost i tehnologiju (PCAST) poslalo je pismo Baracku Obami. Pismo se usredotočilo na prijetnje bioterorizmom, hitnu potrebu za izradom nacionalne strategije biološke sigurnosti i opis opasnosti koje predstavljaju genska terapija, sintetska DNA i urednik CRISPR / Cas9. Vijeće bi također željelo održavati redovite konzultacije o bioterorizmu za Donalda Trumpa.
Znanstvenici predlažu stvaranje posebne vladine agencije u Sjedinjenim Državama i razvijanje strategije biološke sigurnosti u roku od 6 mjeseci. Takva je strategija djelomično razvijena u Sjedinjenim Državama još 2009. godine, ali njezina provedba nije centralizirana, mjere poduzimaju samo brojne vladine agencije i bez ikakve koordinacije.
Nismo zaboravili ni na novac. Prema predsjedničkom vijeću za znanost i tehnologiju, potrebno je stvoriti fond od 2 milijarde dolara koji bi se mogao koristiti za borbu protiv prijetnji najnovijom biotehnologijom, potrebno je potrošiti do 250 milijuna dolara svake godine za izgradnju zaliha cjepiva i, konačno, također je potrebno aktivnije ulagati u razvoju novih antibiotika i lijekova protiv umjetno stvorenih bolesti.
Znanstvenici vjeruju da je država donekle fiksirana na borbu protiv takvih prijetnji kao što su antraks, boginje i virus ebole, te ne razumije ozbiljnost onoga što se događa na polju genetskog inženjeringa.
Državna istraživanja u prvom su slučaju pod strogom kontrolom i postoji niz ograničenja u eksperimentima i preinakama, na primjer gripe. U drugom slučaju takve kontrole još nema.
Promotivni video:
Stoga se savjetnici zalažu za stvaranje nacionalnog sustava genetske kontrole i nacionalne baze podataka DNK patogena, tako da se u slučaju epidemije može utvrditi je li patogen modificiran ili umjetno stvoren.
Čega se boji predsjedničko vijeće za znanost i tehnologiju? Postoji bojazan da će teroristi moći modificirati viruse i bakterije na takav način da se postojeći lijekovi više ne mogu boriti protiv njih. Štoviše, ne samo stanovništvo Sjedinjenih Država izravno, već i važni usjevi i stoka mogu biti pod prijetnjom, odnosno udarac može biti nanesen prehrambenoj sigurnosti zemlje.
U Sjedinjenim Državama borba protiv bioterorizma bavi se od 2001. godine, FBI, barem od 2005. godine, pokušava "nacrtati na olovku" one koji se "igraju" genetskim inženjeringom.
Tehnologije bioinženjeringa postaju pristupačnije, jeftinije, a sami laboratoriji već se useljavaju doslovno u kućne garaže, koje su vlasti gotovo nemoguće kontrolirati.
Najjednostavnija verzija CRISPR uređivača košta samo 140 dolara, materijal za eksperimente manji je od 100 dolara, a složeniji komplet za "kućni genetski inženjering" - 745 dolara. Jasno je da danas student terorista neće u svojoj garaži stvoriti bolest koja će pokositi milijune ljudi, ali u dogledno vrijeme takav scenarij ne treba u potpunosti poreći.
U veljači 2016. američki direktor nacionalne obavještajne službe James Clapper, na iznenađenje sigurnosnih stručnjaka i znanstvenika, izjednačio je genetski inženjering s oružjem za masovno uništavanje. Prijetnja od genetskog inženjeringa bila je tada, prema Clapperu, u rangu sa sjevernokorejskim nuklearnim oružjem, sirijskim kemijskim oružjem i ruskim krstarećim raketama.
U izvješću američke obavještajne zajednice primijećeno je da prijetnju još ne predstavljaju pojedinačni igrači, već određene države: „Istraživanje na polju uređivanja genoma provedeno u zemljama s regulatornim ili etičkim standardima koji se razlikuju od onih zapadnih zemalja vjerojatno će povećati rizik od stvaranja potencijalno opasnih bioloških agenasa ili tvari.
Ne može se u ovom slučaju ne sjetiti Kine i najnovijih vijesti o uspjesima kineskih znanstvenika.
Ilja Plehanov
