Britanski su znanstvenici brzorastuću i nepretencioznu GMO rižu nazvali jedinom nadom čovječanstva za dugoročni spas od gladi. Istraživanje je ušlo u treću, pretposljednju fazu, kako je navedeno u priopćenju za javnost.
Razvoj genetski modificirane sorte riže provodi se u sklopu projekta C4 Rice, koji je pokrenut 2008. godine uz potporu Zaklade Billa i Melinde Gates. U istraživanju sudjeluje 12 znanstvenih institucija iz osam zemalja.
Po vrsti fotosinteze, riža pripada klasi C3, koja se smatra prilično hirovitom kulturom. Zadatak je znanstvenika promijeniti njegovu klasu u C4, što će povećati prinos žitarica za 50 posto i učiniti je nepretencioznijom i brže rastućom.
Tijekom prve dvije faze znanstvenici su uspješno identificirali biokemijske i morfološke komponente biljaka odgovornih za fotosintezu razreda C4. Treća faza istraživanja je istražiti regulatorne mehanizme potrebne za gensku modifikaciju riže.
Istraživači vjeruju da je prijelaz mnogih biljaka iz fotosinteze u klasu C3 u klasu C4 posljedica evolucijskog čimbenika, stoga njihov zadatak nije tako težak kako se čini.
“S obzirom na stopu rasta stanovništva i razmjere urbanizacije, tijekom sljedećih 35 godina ljudima će trebati gotovo dvostruka količina riže da bi se prehranili. Nadamo se da ćemo imati vremena riješiti ovaj problem”, - rekla je profesorica Jane Langdale (Jane Langdale), jedna od voditeljica studije.
