Posljednjeg dana listopada u Velikoj Britaniji i mnogim drugim zemljama slavi se Noć vještica, što je korijen u crkvenoj proslavi Dana svih svetih. Ova sezona već je dugo povezana s magijom, vračanjem, duhovima i vješticama.
Odlučili smo prisjetiti se najpoznatijih vještica u Londonu, i to sasvim stvarnih.
Obješena vještica koja je nadahnula predstavu
Turisti koji su pretjerano opskrbljeni izdašnom prodajom poznate ulice Oxford Street, možda i ne shvaćaju da je nedavno, na početku ove ulice, na samom rubu Hyde Parka, bilo tronožnih vješala.
Tu je stajala više od šest stotina godina, a ime je dobila po lokalnom selu - Tyburn. Tamo su pred cijenjenom javnošću objesili brojne lopove, pljačkaše autocesta i, naravno, vještice.
Promotivni video:
19. travnja 1621. ondje je pogubljena Elizabeth Sawyer, ili, kako su je zvali, vještica iz Edmontona, o kojoj su zli jezici govorili da ju je sam Sotona, u obliku crnog psa po imenu Tom, stavio na uslugu.
Vjerojatno samo spektakl obješenja Londončanima nije bio dovoljan, jer je iste godine skupina autora, nadahnuta Elizabethinom pričom, napisala dramu koja je potom postavljena na scenu.
Štoviše, ostao je na repertoaru britanskih kazališta još od elizabetinskih vremena. Posljednji put 2014. godine režirala ga je Royal Shakespeare Company s neusporedivom Eileen Atkins u naslovnoj ulozi.
Vještica koja je odbila rezervirati
Joan Peterson, ili "vještica iz wappinga", živjela je u miru, liječila se biljem, pomagala ženama u borbi protiv migrene, sve dok jednog kišnog dana nije bila u središtu spletki povezane s naslijeđenim novcem.
Sve je započelo smrću 1652. godine 80-godišnje Lady Powell, koja je sav svoj novac zavještala jednoj od svojih rođaka - Anne Livingston - ostavljajući sve ostale. Ti su "drugi" optužili Anne Livingston za vračanje, ali budući da za to nije bilo stvarnih dokaza, odlučili su potaknuti Joan Peterson da svjedoči - uostalom, njezina je teta bila upućena u biljke i bavila se liječenjem - što znači da je to nečisto.
A o njoj su postojale i basne: kako se pretvorila u crnu mačku, kako je nasmrt preplašila pekara, kako se "pustila" o svojim zvjerstvima u crvenoj vjeverici - a sve kako bi čarobnjaštvom klevetala Ann Livingston.
Nije pouzdano poznato je li Joan razgovarala s vjevericama (što samo po sebi još nije predstavljalo zločin), no ono što se sa sigurnošću može reći jest da je ispala tvrd orah, odbivši surađivati s istragom, što ju je u konačnici dovelo do tužnog kraja na Tyburnu.
Vještica u crvenoj kapi
Bilo je to u drugoj polovici 17. stoljeća. Rođena u londonskom Kentish Townu u obitelji zidara, Ginny Bingham je do 16. godine već rodila dijete od lokalnog varalice, koje je ubrzo poslano "na Zapad", odnosno na zloglasno drvo Tyburn.
Tada se Ginny ponovno udala, ali ubrzo je suprug broj 2 netragom nestao i Ginny se po treći put udala - za izvjesnog gospodina Pitchera, koji je nakon nekog vremena izgorio u kućnoj peći. Ginny je optužena za ubojstvo, no ispostavilo se da je suprug broj 3 znao ući u pećnicu i tamo se sakriti od beskrajnih prigovora dosadne supruge.
Ili je Ginnyna peć bila ogromna, ili je Pitcher bio skromnih dimenzija, ali priča se smatrala vjerodostojnom, Ginny je oslobođena i ponovno se udala za svog supruga broj 4, koji nije bio spor da uskoro ode svojim precima, pružajući neutješnoj udovici bogatstvo za ostatak svojih dana.
Sumnje su ponovno pale na Ginny, počele su pričati o njezinim čarobnjačkim sklonostima, ali ona je još jednom progovorila. Više nije tražila sreću s muškarcima, ali voljela je sjediti i psovati na trijemu svoje kuće u crvenoj kapi i crnom šalu na ramenima s predanom mačkom sklupčanom pred njezinim nogama.
Susjedi su je prozvali "Majka Crvenkapica"; netko joj je dobacio uvrede, a netko je došao po drogu za razne bolesti. Ginny i njezina mačka umrle su istog dana od trovanja, a je li to rezultat njezinog vlastitog nadzora ili joj je ubrizgao "dobronamjernik" - priča o tome šuti.
Danas se na mjestu njene vikendice nalazi svjetski poznati pub i rock-igralište, World's End, u hipi području Camdena, koje čuva povijest Mame Crvenkapice.
Čarobnjak iz Gatwicka
17. stoljeće je bilo velikodušno optužbama za vještičarenje i crnu magiju. Iznošeni su uglavnom protiv žena, iako povremeno muškarci nisu imali sreće u tom pogledu. Jedan od njih bio je engleski botaničar, liječnik, astrolog Nicholas Culperer, koji je vodio ljekarnu na području Shoreditcha.
Bio je prosvijetljena osoba, i ne samo za svoje, već i za svako drugo vrijeme, koja je vjerovala da su lijekovi i lijekovi nacionalno vlasništvo, a ne poslovna tajna i da liječnici i farmaceuti jednostavno žele zadržati vlast u svojim rukama, koristeći nerazumljivu latinicu i traže ogromne naknade za liječenje.
1643. godine, nakon izbijanja engleskog građanskog rata, zalaganjem izvjesne Sare Linge optužen je za vražju, jer je jedan od lijekova koji je propisao navodno doveo do činjenice da je počela venuti.
Uklonjen je iz lijekova i frustriran je iste godine krenuo u rat, gdje je počeo operirati ranjenike.
Vratio se iz rata i umro kod kuće, u Londonu, od tuberkuloze u 37. godini, a njegova knjiga Kompletna biljka, napisana 1653. godine, još se uvijek tiska.
Štoviše, prilikom dolaska ili odlaska iz Londona možete nešto prigristi i popiti u zračnoj luci Gatwick u restoranu nazvanom po njemu - Pubu i trpezariji Nicholas Culperer, budući da je nadareni iscjelitelj rođen na tri kilometra od mjesta na kojem se sada nalazi ova londonska zračna luka.
Wiccan koji je otjerao naciste od Britanije
Još jedan čovjek s našeg popisa je Gerald Gardner, zaljubljenik u antropologiju i arheologiju, koji je u prvoj polovici 20. stoljeća imao ideju oživjeti drevne narodne vještičarske tradicije - ne samo svoju, englesku, već i bogate tradicije drugih ljudi.
Puno je putovao - i tako je rođena novopaganska doktrina Wiccine magije (možda nastala od staroengleske riječi vještica - vještica).
Pedesetih godina bio je direktor i glavni čarobnjak Muzeja magije i čaranja na otoku Manu, koji se kasnije okrenuo u drugi muzej u Cornwallu.
Što je zapravo bila praktična magija Gardnera, nije baš jasno, ali jedan od njegovih rituala "otac Wicce" detaljno je opisao.
1940. u području New Forest Gardner je izveo operaciju Čunj moći kako bi odvratio Hitlerove snage od invazije na Britaniju.
"Konus" je značio snop čarobne energije, koji je, prema Gardneru, podignut sa zemlje i poslan u Berlin s klevetom: "Ne možete preplivati more, ne možete preplivati more, nećete doći, nećete doći." Na kraju Nijemci nisu preplivali i nisu došli.
Posljednja osuđena vještica
1736. godine Kraljevina Britanija donijela je Zakon o vještičarstvu, koji je zabranjivao bilo kome da proglasi ili prakticira magične moći. Posljednja žena koja je osuđena prema ovom zakonu u Old Baileyu 1944. godine bila je škotska medijica Helen Duncan.
Poznato je da je 1941. održala seansu u crkvi u Portsmouthu (strateški važan lučki grad tih godina), tijekom koje joj je duh preminulog mornara navodno govorio o smrti britanskog bojnog broda Barnham. Iste godine doista ju je potopila njemačka podmornica, ali ta činjenica široj javnosti nije bila poznata.
Pomorski odjel zainteresirao se za Duncanove aktivnosti. Proricatelj je uhićen tijekom još jedne seanse 1944. godine i optužen za izdaju; osuđena je na 9 mjeseci zatvora.
S obzirom na to da je u tom trenutku trajao Drugi svjetski rat, vlada je pokušala utišati ovaj slučaj, ali kažu da ga je Winston Churchill nazvao pomoćnim bufom.
Vještičarstvo Croydon danas
Wicca, koji je pokrenuo Gardner, a kasnije su ga hipici zauzeli 1960-ih, probila se u 21. stoljeće.
Prema popisu stanovništva britanskog Državnog zavoda za statistiku iz 2011. godine, popriličan broj stanovnika londonske općine Croydon naveo je Wiccu kao svoju religiju.
Ali zašto u Croydonu?
Kao i sve vezano za čarobnjaštvo, ni ovo pitanje nema točan odgovor, no jedna od inačica kaže da bi na to moglo utjecati godišnje održavanje najvećeg svjetskog međunarodnog festivala magije i čaranja Witchfest.
Istina, nedavno se preselio u Brighton, ali London mu je teško uskratiti magiju: već neko vrijeme na području Hackneya otvoren je Muzej čuda, likovne umjetnosti i prirodoslovlja Victor Wind i ondje će 3. studenog stići posebna izložba iz Cornish Museum of Magic and Witchcraft …
Obećavaju se mnogi zanimljivi predmeti, uključujući vještičje ogledalo.
