Istraživači iz Kine uspjeli su dobiti genetski modificiranu ovcu s genom odgovornim za proizvodnju "ispravnih" masti. Znanstvenici su ovaj gen posudili od okrugle gliste Caenorhabditis elegans, koja se naširoko koristi u istraživanjima kao model organizma.
Transgena ovca nazvana Peng Peng, nazvana po autorima studije (Peng Peng), rođena je ove godine 26. ožujka. Istraživači kažu da je životinja zdrava i da se normalno razvija, izvještava GlobalScience pozivajući se na BGI Ark Biotechnology Co., LTD, koji je jedan od partnera Pekinškog instituta za genomiku.
Sam projekt kloniranja pokrenut je prije dvije godine. U tom su razdoblju biolozi uspjeli zamijeniti standardni tip postupka pojednostavljenim oblikom takozvanog "ručnog kloniranja". Prema njima, novu metodu odlikuje učinkovitiji postupak, s obzirom na specifičnost klime i primjetan nedostatak moderne opreme.
Izvor staničnog materijala bila je kineska ovca merino vune (autori nisu objasnili zašto su odabrali baš ovu pasminu). U genom životinje znanstvenici su uveli gen koji sudjeluje u proizvodnji ω-3 polinezasićenih masnih kiselina u tijelu okruglog crva C. elegans. Tada je transgensko jaje presađeno u surogat majku koja je izdržala Pen Pen određeno vrijeme. Podaci također ne ukazuju na broj pokušaja nakon kojih su uslijedili pozitivni rezultati.
Mnogi znanstvenici smatraju polinezasićene masne kiseline vrlo korisnima za ljudsku prehranu. Poput vitamina, i ove su kiseline nezamjenjiv element prehrane za čovjeka jer ga njegovo tijelo nije u stanju prirodno proizvesti. Tipično, glavni izvor ω-3 polinezasićenih masnih kiselina su morski plodovi i riblje ulje, kao i biljna ulja i orašasti plodovi. Kineski znanstvenici sugeriraju da će u ovom slučaju ovčje mlijeko i meso postati bogati izvor tih tvari.
