Ukazuje li misteriozno ponašanje zvijezde KIC 8462852 na prisutnost vanzemaljske civilizacije uz nju - o ovom se pitanju aktivno raspravljalo u medijima. Znanstveni odjel Gazeta. Ru istraživao je zašto se astronomi raspravljaju o prošlosti zvijezde i koji bi procesi mogli biti iza kolebanja njezine sjajnosti.
U jesen 2015. godine, pažnja medija širom svijeta bila je usmjerena na tajanstvenu zvijezdu KIC 8462852 ili Tabby. Izviješteno je da su astronomi pronašli tragove vanzemaljske civilizacije u blizini zvijezde. KIC 8462852 je binarna zvijezda smještena u zviježđu Labud, udaljenom 1480 svjetlosnih godina od Zemlje. Službeno ime dobio je u čast Tabete Boyajian sa Sveučilišta Yale, koja je prva istražila njegova svojstva.
Zvijezda KIC 8462852 zanimljiva je po tome što se njezina svjetlina povremeno mijenja za oko 20%. Te se promjene događaju u različitim vremenskim intervalima, stoga ne mogu biti uzrokovane rotacijom egzoplanete oko zvijezde. Tajanstvene padove intenziteta prvi je put zabilježio teleskop Kepler koji je promatrao KIC 8462852 od 2009. do 2013. godine.
Pretpostavlja se da bi zvijezda mogla biti okružena Dysonovom sferom koju je stvorila visoko razvijena vanzemaljska civilizacija koja živi u njenoj blizini.
Dysonova sfera hipotetički je inženjerski objekt, divovska sferna ljuska koja učinkovito iskorištava energiju zvijezde. Astronomi su čak tražili i umjetne signale u blizini KIC-a 8462852, ali ti su pokušaji bili neuspješni.
Da bi potvrdili ili demantirali ovu egzotičnu verziju, astronomi su se osvrnuli na Tabbyjevu prošlost. Ako se u blizini zvijezde zaista nalazi visoko razvijena civilizacija, tada su njezine aktivnosti trebale utjecati na sjaj zvijezde ranije. U tu su svrhu znanstvenici počeli proučavati arhive prije jednog stoljeća.
U razdoblju od 1886. do 1992. promatranja zvjezdanog neba provodila su se na zvjezdarnici Harvard College.
Rezultati promatranja činili su zbirku od više od pola milijuna fotografskih ploča dobivenih raznim teleskopima.
Promotivni video:
To su staklene ploče s primijenjenom fotografskom emulzijom, najosjetljivije u plavom području spektra. Ova je kolekcija postala osnova za Johnsonov fotometrijski sustav, razvijen 1950-ih za klasifikaciju zvijezda na temelju njihove boje. Nedavno su zapisi digitalizirani i javno dostupni.
Prvi koji je analizirao stare fotografske ploče bio je astronom Bradley Schaefer s Državnog sveučilišta Louisiana. Schaefer je objavio pretisak članka u kojem se navodi da se tijekom posljednjih stotinu godina sjaj KIC 8462852 smanjio za 20%. U ovom slučaju, sjaj zvijezde povremeno se mijenjao tijekom tog razdoblja. Ti su rezultati ponovno doveli do nagađanja o vanzemaljskim civilizacijama.
Nedavno je skupina astronoma koju su predvodili Michael Hippke s Instituta za analizu podataka iz Neukirchena u Njemačkoj i Daniel Angerheusen iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard u Greenbeltu u SAD-u odlučila neovisno analizirati fotometrijske podatke i provjeriti nalaze Bradleyja Schaefera. Pretisak analize objavljen je 17. veljače.
Analiza koju su proveli znanstvenici pokazala je da je točnost dobivenih podataka o evoluciji sjaja zvijezda oko 0,1 magnitude godišnje, što je nevjerojatan rezultat za takav povijesni arhiv.
Međutim, arhivirani podaci dobiveni su sa 17 različitih teleskopa, što je uzrokovalo poteškoće u kalibraciji. To izuzetno otežava prepoznavanje ovisnosti sjaja zvijezda na vrijeme. Promjena sjaja zvijezda tijekom tog razdoblja unutar je dva standardna odstupanja.
Prema autorima studije, moguće je da se sjaj zvijezde doista promijenio tijekom posljednjih stotinu godina, ali iz dostupnih podataka nemoguće je izvesti jednoznačne zaključke.
Najvjerojatnije je da su promatrane promjene uzrokovane pogreškom eksperimentalne opreme.
U početku su podaci o sjaju zvijezde KIC 8462852 uzimani sa 16 različitih teleskopa. Nakon 1962. podaci su uzimani teleskopom Damons North Blue. Prema autorima, to bi moglo uzrokovati skok amplitude svjetline zvijezde.
Autori su to demonstrirali s nekoliko drugih zvijezda sličnih KIC 8462852 u veličini, svjetlini i spektralnom tipu. Kako se ispostavilo, tijekom razdoblja promatranja, njihova je svjetlina pala na sličan način. To je Hippkea i Angerhausena navelo da zaključe da se Schaeferovo otkriće temelji na netočnim podacima.
Međutim, Bradley Schaefer snažno se ne slaže sa zaključcima svojih kolega. Svoje argumente izložio je u članku objavljenom na web mjestu Centauri Dreams.
Izjavio je da je nekoliko njegovih protivnika napravilo dvije pogreške iz djetinjstva prilikom obrade arhiviranih podataka.
Prvo su Hippke i Angerhausen pogrešno u svoje podatke uvrstili fotografske ploče koje su osjetljive u crvenom i žutom području vidljivog spektra. Slike u ovom rasponu prevladavale su u posljednjem razdoblju promatranja (1970-ih i 1980-ih). To je iskrivilo podatke o sjaju zvijezda i učinilo ih gotovo slučajnima.
Kao drugo, Hippke i Angerhausen koristili su neispravne fotografije iz arhiva koje imaju mehanička oštećenja, a neke su ploče dva puta izložene. To je dovelo do povećanja raspršenja točaka na grafikonima i nije omogućilo identificiranje astrofizičkih obrazaca.
Schaefer naglašava da članak Hippkea i Angerheusena nisu prethodno prikazali fotometrijski stručnjaci prije nego što je objavljen u tisku. Prema njegovu mišljenju, astronomi bi se prvo trebali obratiti arhivistima s Harvarda i razgovarati o dobivenim rezultatima, a tek onda dati senzacionalne izjave.
Dok neki istraživači rastavljaju arhive i vraćaju prošlost zvijezde, drugi pokušavaju objasniti njezino tajanstveno ponašanje u novije vrijeme.
Značajan pad sjaja zvijezde, koji su možda uzrokovale komete. Vremenska os je dana.
Prema znanstvenicima, najvjerojatnije objašnjenje opaženih padova svjetline KIC 8462852 su komete koje kruže oko zvijezde. U jednom od djela astronomi su odabrali matematički model za kometni oblak, koji dobro opisuje promatrane podatke tijekom razdoblja od stotinu dana.
Tako velika obitelj kometa mogla bi nastati samo kao rezultat razdvajanja na dijelove velikog kozmičkog tijela. Možda se u blizini zvijezde Tabby nalazio planet koji se raspao kao posljedica katastrofe i stvorio kometan oblak.
