Ako odaberete pouzdan način propasti, pisci znanstvene fantastike preporučuju bacanje u kozmički vakuum - djeluje, bez šanse za spas. Bacite pobunjeničkog poručnika kroz zračnu komoru ili pronađite iznenadnu pukotinu u čaši svemirskog odijela, a žrtva uobičajenog scenarista umire brzo i smireno, iako bez eksplozivnih učinaka koje Michael Bay toliko voli.
U stvarnosti, pokusi na životinjama i slučajevi na ljudima pokazali su da ljudi mogu izdržati vakuum nekoliko minuta. Ne da ostanu pri svijesti dovoljno dugo da se spasu, ali ako se slučajno nađete u takvoj nevolji, ostali članovi posade možda će imati vremena spasiti vas i vratiti vas na normalni pritisak s malim zdravstvenim posljedicama.
“U bilo kojem sustavu uvijek postoji mogućnost otkaza opreme, što može dovesti do ozljeda ili smrti. To je čest rizik s kojim se suočavate u neprijateljskom okruženju kada ovisite o opremi u vašoj blizini”, kaže Jay Bucky, profesor na Dartmouth Medical School i bivši NASA-in astronaut. “Ali ako brzo možeš doći do nekoga, dobro. Šetnje svemirom često izvode dva astronauta, između kojih postoji kontinuirana komunikacija. Stoga, ako netko ima problema, drugi će možda moći dobiti kolegu i odvući ga na brod."
Vakuum je zaista koban: pri vrlo niskom tlaku zrak zarobljen u plućima se širi, trgajući osjetljiva tkiva za izmjenu plinova. To je posebno opterećeno ako zadržite dah ili duboko udahnete kad padne pritisak. Voda u mekim tkivima tijela isparava, uzrokujući ozbiljno oticanje, iako će uska podstava kože spriječiti da se tijelo rasprsne na komade. Oči također vjerojatno neće eksplodirati, ali dugotrajno istjecanje plinova i vodene pare brzo će ohladiti usta i dišne putove.
Voda i otopljeni plin u krvi stvaraju mjehuriće u glavnim venama koji se šire čitavim krvožilnim sustavom i blokiraju protok krvi. Cirkulacija prestaje nakon otprilike minute. Nedostatak kisika u mozgu onesvijestit će vas za samo 15 sekundi, a zatim ubiti. “Kad tlak padne vrlo nisko, jednostavno nema dovoljno kisika. Ovo je prvi i najvažniji problem”, kaže Bucky.
Ali smrt ne dolazi odmah. Primjerice, jedno istraživanje 1965. godine u zrakoplovnoj bazi Brooks u Teksasu pokazalo je da su psi izloženi vakuumu - tristo osamdeset atmosferskog tlaka na razini mora - i do 90 sekundi uvijek preživjeli. Tijekom izlaganja bili su u nesvijesti i paralizirani. Plin izbačen iz crijeva i želuca uzrokovao je istovremeno pražnjenje crijeva, povraćanje i mokrenje. Bilo je napadaja. Jezici su često bili prekriveni ledom, a psi su se nadimali, postajući poput "napuhane vreće jareće kože", napisali su autori. No, nakon povećanja pritiska, psi su se ispuhali, počeli disati i nakon 10-15 minuta mogli su hodati, iako je djelomična sljepoća prošla malo kasnije.
Međutim, ako su psi bili preeksponirani u vakuumu - dvije pune minute ili više - često su umirali. Ako srce nije kucalo nakon rekompresije, nije ih se moglo reanimirati, a što je dekompresija bila brža, ozljede su bile teže, bez obzira koliko je vremena prolazilo u vakuumu.
Šimpanze mogu izdržati i dulju izloženost. U dva NASA-ina članka iz 1965. i 1967. godine znanstvenici su pokazali da čimpanze mogu preživjeti i do 3,5 minute u blizini vakuuma bez očiglednih posljedica na mozak, sudeći prema složenim zadacima koji su kasnije izvršeni. Međutim, jedan čimpanza koji je bio u vakuumu tri minute pokazao je promjenu u ponašanju. Još je jedna osoba umrla, vjerojatno od srčanog zastoja.
Promotivni video:
Iako je većina znanja o učincima izloženosti vakuumu došla iz pokusa na životinjama, bilo je i nekoliko informativnih - i jezivih - slučajeva curenja koji uključuju ljude. 1965. tehničar u vakuumskoj komori u Svemirskom centru. Johnson u Houstonu slučajno je smanjio pritisak na svoje odijelo odbacivanjem crijeva. Nakon 12-15 sekundi izgubio je svijest. 27 sekundi nakon što mu je odijelo ponovno stisnuto na pola pritiska na razini mora, došao je k svijesti. Čovjek je rekao da je posljednje čega se sjetio prije isključivanja bilo kako je vrilo na vrhu jezika, a istovremeno se nekoliko dana gubio okus, inače je sve bilo u redu.
Općenito, ako se iznenada na kratko nađete u međuzvjezdanom okruženju, možete ga preživjeti, ali definitivno vam se neće svidjeti.
ILYA KHEL
